谢聿铎一抬下巴，示意她先过去看。

“去吧，我等你。”

那姑娘朝他略笑一笑，马上去看流血的弟弟。

她叫小弟坐在板凳上，掏出手帕子，细细给他擦掉血迹，动作轻缓温柔，言语却带着嗔怪。

“小猴儿，你又跑哪儿去了？还好爹爹刚出门，娘也不在家，被他们瞧见，你可少不了一顿好打。”

“呜呜……我本来去找二毛玩……”

“又是他。打就打吧，怎么老也打不过？”

打输了的小猴儿满是委屈。

“姐姐，他比我高大半头呢！我若是……若是……”

他一擦眼泪，瞧见柜台前站着的年轻客人。

“若是像这个哥哥那么高，一定能打得过！”

谢聿铎正负手而立，含笑看着姐弟俩说话，眼见姐弟俩齐齐看向自己，立刻收敛了笑意，轻咳一声，站得更挺拔了些。

“……你可要好些年长不到那么高呢！既然打不过，就少给家里惹是非吧，又让娘担心你。说说，今儿又是为什么打架？”

“他说……他说你的坏话……他说你……”

小孩子突然住口，不说了。

那姑娘闻言一愣，她素日待人和气，从不惹是生非，小孩子家家，能说自己什么坏话？

大概是，听大人们说的，小孩子不懂，乱传。

不用说，她知道那是什么坏话。

无非是，命不好，克夫罢了。

谢聿铎也想起了昨天听到的闲话，细细打量她的神色。

她擦完了血迹，又给小猴儿擦了鼻涕眼泪，面色倒是如常，语气平缓。

“那样的傻话，也值得你打一架？你听进心了，记住了，你就是蠢人。你只管左耳进右耳出，别留在心里，他才是蠢的那个，记住没？”

小男孩儿含着眼泪，乖乖点头。

谢聿铎也记住了。

小姑娘家家，被人传了那等腌臜话，任是谁也会有些难受。

她竟有这般难得的豁达明透。

话虽如此，她眼看小弟为了给自己出头受伤流血，又想起昨日那场叫全家都丢人现眼的闹剧，心里也有些难受，忍不住湿了眼角。

她正想擦擦眼泪，又瞧见自己手帕上全是小弟的鼻涕眼泪，很嫌弃地扔到一边儿，任由眼泪流到粉颊边，随意用袖子擦了下，又给小弟包扎了伤口，摸摸他的脑袋，让回后院玩去。

等她照顾好弟弟，再过来准备给他找钱的时候，谢聿铎收回了那一两银子，拿出刚刚买饼时人家找的铜钱。

他神情坦然。

“刚记起来，身上还有零钱。”

小姑娘明眸一笑，手脚麻利，收了钱，把扎好的绸带青线递给他。

他接了东西，很是随意地聊了两句。

“小孩子总爱打架，长大就好了。他才几岁？”

“都六岁了，还是这么不省心。”

“哦……你是姐姐，比他大了不少吧？”

“是啊，大了十岁呢！”

“……”

他心里暗暗失望。

看着长得挺高挑，怎么才十六岁。

比他小了六岁。

虽说本地十五六岁就嫁人的姑娘多的是，可他总觉得小了些。

他今年二十二了，已经是一个完完全全的壮硕汉子。

……

这才启程，前路还远。

出门，牵马，过河。

过了河，他重新骑马上路，心里还在想。

那姑娘，很好。

很可惜，年纪小了些。

一年后，西南边境，山路上。

这段路尤为艰险，最窄处只容一马穿行，抬头侧望，便是青茂无边的山崖密林。

前方，偶有山石滑落，有匹马受了惊，山路又窄，众人惊慌。

马队大乱。

谢聿铎是骑马的行家，这段路也走过了好几遭，他尽力控制住胯下的马匹，不至于失足坠马。