眼见就要过年了，族里这时候来人，一定是跟分家有关。

老夫人当着族里人说出这样的话就十分严重了，本来是风风光光的分家，现在就像是要被撵出一般，日后在别人面前如何能抬起头来，“娘，您千万不要这样说，我们知错了……”

薛三老太太先宽慰老夫人，“大嫂也不用焦心，不过就是问问罢了，哪家分家不是有这个那个的传闻，更何况勋贵之家。”

二太太眼睛明亮，见到薛家各位老太太弯起嘴来上前行礼，“给各位老祖宗请安了。”

容华这边歇着，二太太、四太太被叫去了老夫人房里。

四太太又是瑟缩了一下，“都是些薄沙田，薄沙田也是产棉花的，今年就有人买了许多薄沙田种出了棉花。”

二太太神情恍惚，她本以为族里来人是针对四房，谁知道老夫人却将矛头指向了她。这样一来，不管他们关不关酒楼，只要他们从薛家老宅搬走，就立即会成为满京城的笑话。

“这……”她总不能说她让四老爷买良田，尤其是这么多眼睛看着她。二太太嗓子一哑说不出话来。

……

老夫人疲累地躺下来，“我帮了他们这么多年，若是受教已经成材。”

“好了，好了，我们也是来问问，日后也好和族里人解释，既然没有不周到的地方，我们就回去和族人说清楚。”薛三老太太笑着岔开话。

要知道任谁都会想买最好的良田，荒地便宜却结不出好的农物，就算买了再多也是无用，不然朝廷也不会为了让官绅开荒免去各种赋税了。怪不得四老爷不敢和老夫人说实话。“既然已经买了，就让佃户、长工好好耕种，年轻人总是有新的想法，也未必是行不通的。”有薛三太太旁边劝说，屋子里的气氛似是缓和了些。

“那是……”二太太声音微颤，才要辩解。

二太太眉毛一扬，顿时露出看戏的表情。

“不分家我还不知晓，你和老二有这样的能耐。”

从宗祠里出来，众人各自回院子里收拾物件。

容华微微一笑吩咐木槿，“去将过年准备的荷包拿来给我瞧瞧。”

二太太心中顿时一阵狂跳。

老夫人道：“你说什么？买了荒田？花了银两去买荒田？”

老夫人呵斥，“你们只知道便宜，为什么当地士绅不买都留给了你们？”

二太太略微迟疑，老夫人已经冷笑，“我也不强迫你们，明日你们就搬走吧！”

老夫人敛目打断了二太太，“是不是要将那些为你办事的婆子叫来说话？”

老夫人点点头，“平日里这个家难当，轮到分家也是难的，”说着话抬起头看向四太太，“老四是不是在山东买了五百亩良田？我记得上次老四从山东回来跟我说的是二百亩。到底是二百亩还是五百亩，今天你就说个实话。”

老夫人气道：“我看你们是鬼迷心窍了。”

四太太早就坐立不安，听得这话立即起身向老夫人半蹲了身子，“确实……是买了五百亩。”

薛三老太太道：“这话作准吗？山东棉农不少，可是沙田养棉还是第一次听说。”

二太太忙躬身道：“娘别生气，也是因为任家开酒楼，我和老爷想着不如入些银钱……这才没和娘禀告。”

老夫人目光深沉，“话虽这样说，有些话也不能不说清楚，咱们薛家的名声最重要。”说到这里忍不住咳嗽了几声。

二太太惊骇道：“娘，您和各位老祖宗分的家，我们有没有多得银子，您最清楚啊。”

外面都说四房在山东的五百亩田地，要知道一亩良田要七八两银子，不显山露水的四房难不成能一下子拿出几千两现银购置田地？更何况四房的支出不止是这一笔，四房还买了一处三进院子，哪家的庶出会这样阔气，不是老夫人偏袒又是什么，果然这样的消息散出去没几日，薛氏族里就有了反应。二太太目光一闪，装作讶异，“这是怎么说的，咱们家要分家就请了族里长辈品搭，这是大家都瞧见的。”

二太太苦求了半天，老夫人拿定了主意不肯接话。

难不成老夫人知晓了三房、四房的事因他们而起？若是老夫人果然知晓了，会不会当着族里长辈的面揭穿她。

只有不孝的逆子才会被逐出门。

老夫人撇开四房不提，看向二太太，“还有你，在四条胡同买了多少间房？两处一进院子，一处三进院子花了多少银子？家里分给你们的银钱，怎么够你们置办这么多房产？手里还有多余银子去山东买五百亩地。”

四老爷无官无职能攒下多少银子，想用这话蒙混过关，四弟媳妇未免想的太简单了些。

容华用手揉着酸软的腰，“不去了。”这段时日她怀着孩子跑来跑去，好不容易忙里偷闲休息一会儿，现在也该轮到二房烦心了。

老夫人厉声道：“老二媳妇是不是你也要老四帮忙买田？”

四太太顿时没了话。

冯立昌家的道：“少夫人要不要过去看看？”

“我是清楚，为了你们我是操碎了心，没想到你们一个个藏着掖着，瞒着我做出那些事来，是不将我这个老太婆看在眼里，既然如此，将话说开了也就由得你们，”老夫人看向几位老太太，“我一早定了家规，不许家里的孩子在外面大张旗鼓地做买卖，这些年我旧疾缠身，也就没有了许多精力管束他们。”

二太太睁大眼睛，酒楼的事老夫人怎么会知道。

四太太没了法子，只得老老实实地道：“朝廷鼓励官绅开荒，容华也雇长工开了二百亩荒田，这些田地朝廷头一年不收田赋，第二年正式收赋税的时候会给鱼鳞册。我们找人核算了一下，也是觉得值才会……”四太太边说边转头看二太太，“还有……二嫂也要买五百亩荒地，老爷已经让人帮忙去看地了。”

言下之意是他们不受教，二太太满身都是凉汗。

四太太脸色更加难看，“老爷是怕……娘听了生气，这才不敢说的……我是听说山东这些年好多地没人耕种，加上……年头不好，出了许多沙田，于是这些田地……卖得便宜些。”

容华从库里选了斗彩人物花盆，又抬了锦裀绣屏，让屋子里看起来焕然一新。

老夫人皱起眉头，脸上已见薄怒，“你们哪来的这么多银子？”