薛明霭道：“虽然这样说，我们又没证据，”说着顿了顿，“我和父亲说了，父亲斥责我听信闲言碎语。”

料想容华听到这些话就会睡得踏实，他特意在席间频频举杯，好让明霭醉得快些，让他有时间和容华说几句话。

好久没下雨了，天气干燥，喝些水真的可以润润嗓子。

任静初这才微微笑了。

薛亦娟带着丫鬟进了屋，跟任静初说了话，又抬起头看薛明霭，“哥哥今天怎么走得这样晚。”

任静初又笑：“现在哪有比你婚事更重要的。”

朝廷文书下来，薛家也就没得选了。

容华坐在旁边将情形看了个清楚，抬起头看看琉璃帘子外，笑着站起身，“饭菜都准备好了，我让人将炭火拿过来将酒热了，侯爷和叔叔多坐一会儿。”

薛明睿道：“是有人见到了，还是外面人猜测？”

薛亦娟走了几步上前，从丫鬟手里接了靴子，笑着看薛明霭，“正好我的这双靴子做好了，哥哥就穿了过去。”

薛亦娟和薛亦静忙上前迎接。薛亦娟道：“嫂子怎么来了？”

顺滑的长发散在团锦的枕头上，容华长长的睫毛上下闪动，过了好一会儿，容华又睁开眼睛，“不如侯爷讲个故事给妾身听吧。”

薛亦娟听到这里忙攥了攥手帕，抬起头来安慰任静初，“我都知晓，”说着顿了顿，“哥哥也是不放心罢了，怕我嫁出去了受委屈……”

将汤婆子放进被子里，薛明睿撩开锦被，容华换掉衣裙乖乖地躺了进去。

薛明霭顿时皱起了眉头。

薛亦静展开眉毛，笑着坐下，“原来姐姐是在愁这个。”说着拿起茶来喝，“我看就是因为夏淑人精明，这才要姐姐做媳妇，姐姐想想，我们家难不成不如长房？我们爹爹和哥哥哪个不是有大好的前程？人都说世家名门都是有长远眼光的，谁会在意眼前……”

薛明霭尴尬地笑了，“我认得几个有此种喜好的，那些人都说圈里人一看便知，不过就是夏季成下了衙就回府，很少在外面，旁人不知晓罢了，但是……”

进了内室，薛明睿弯腰将她抱起轻轻地放在床上，细长的眼睛抬起来，“就算说了明霭也帮不上忙，虽然明霭去查了夏季成，却仍旧左右摇摆，不敢就在人前揭发出来，论坚定他现在还不及你平日的半分。”

从前都是要她猜，现在又怕她太过费神猜得辛苦，就因为这样引得他这些日子话多起来，“明天蒋大爷家里来了客，不过那花旦却要出城。”

……

薛亦静拿了八宝攒盒里的干果给任静初，“有嫂子帮着，那是自然的了。”

但是再遮掩也瞒不过行家是吗？

其实她不喜欢喝水，只是在薛明睿的目光下，她又不得不喝了些。

锦秀微微一笑，“三爷才从外面拿了一块新鲜的鹿肉，侯爷想起来屋子里有一坛老酒，今天天气凉，少夫人让准备了锅子，可觉得还差点什么，三爷就说想吃烤的鹿肉……”

任妈妈忙道：“没有，三奶奶将自己屋里的家具、字画、摆件选了出来给九小姐。”三奶奶虽然直率，她却明里暗里点了三奶奶两句，二房库里没有什么像样的东西，管事的婆子又迟迟没有带三奶奶去库里，三奶奶自然是坐不住，选了从娘家带的嫁妆给九小姐。要知道三奶奶手里那些东西都是外面难见到的，将来做了九小姐的陪嫁，让人瞧了风光的很。

二太太这边在屋子里喝汤药，汤药捧起来喝了一口不禁打了个寒噤，“这药怎么这么苦。”

薛明霭有些像惊弓之鸟，“朝廷里来了文书，让我即刻补了三等护卫。”

任静初说着叹口气，“我现在就是担心你哥哥，他总去南院，我怕他在那边听到什么言语，又起什么心思，这几日在房里他也不大和我说话，不知道心里想的是什么。虽说他的官职是靠着夏家才有的，那也是因为夏家和我们家是世交，不是要委屈了你才换来的。”

薛明睿看着薛明霭抿住嘴唇的样子，尤其是薛明霭目光闪烁，心神虚浮，这才慢慢地道：“这件事没弄清楚之前，谁也不好说什么。”

要不是大嫂提醒她，她还想不到要薛亦娟劝薛明霭，解铃还须系铃人，薛明霭这个模样还不是怕薛亦娟嫁去夏家受委屈。

二太太这步棋下得极好，这样就让三奶奶自愿拿出体己来做九小姐的陪嫁。

玉桂从小厨房拿了汤给薛明霭，任静初在旁边冷笑，“不过是在家里喝酒，用得着喝成这个样子。一会儿去了衙门总要精神点，别给家里丢了脸面。”

若是夏季成和那蒋大爷关系匪浅，难免要充当护花使者。

薛明霭是又担心妹妹又不敢违抗父亲吧！

薛明霭道：“我在外面听说，夏季成和蒋大爷好，自然和那兔儿爷的戏子也说不清楚。”

薛亦娟思量着没有说话，倒是薛亦静要打发丫鬟去南院，“就跟三爷说，我和九妹妹这边等着他呢。”

薛亦娟顿时欣喜道：“哥哥要去上任了吗？”

看着容华嘴角静谧的笑容，真是越来越会提要求，他又拒绝不得，只是他看的庞杂书也不多，薛明睿侧身吹灭了蜡烛，伸出手将容华抱在怀里。好吧，管它是春秋还是史记，总归是故事，讲来听听又何妨。

薛明霭现在的处境也是左右为难，又想帮妹妹又怕薛崇义和二太太责怪，尤其是他的三等护卫官职还是因此得来的，他的岳家又极力促成整件事。想要站起身反对全家，真是需要莫大的勇气。

二太太恨恨地咬着牙，“亦娟会嫁去夏家还不是因为任家，若是不让任家拿出银子来，未免白白便宜了她们，”说着用手绢擦眼泪，“这样亦娟嫁去夏家有丰厚的嫁妆傍身，将来也不至于处境太艰难。”

薛明霭喝到半醉这才离开。

第二天薛明霭醒过来已经是头疼欲裂。

薛明霭能打听出这种话来，容华不由地惊奇，府里的人都清楚，薛明霭和外头那些纨绔子弟也没什么两样，整日里在外面花天酒地，和屋子里的丫鬟不清不楚，三天两头出些风流韵事，甚至出了事也不懂得为整个薛家着想，这才在新婚之夜闹出大笑话来。难得的是到了最后还勇于担当。这一次更是出乎她意料，竟然这么短时间就能查出这些，看来广为交往也不一定全都是坏事。

薛亦娟还没说话，薛亦静已经抢着道：“哥哥也是，本来是一件好事，只有他闷闷不乐的，定是听了长房那边的闲言碎语。”说着拉起任静初的手，“嫂子放心，等哥哥来了我们一定说他。”