二太太笑一声，“那有什么难的，大不了就分家，这样谁也碍不着谁。”出去单过，薛老夫人就再也左右不了他们。

二太太眼睛一睁讥诮地笑起来，“我哪敢置什么气，我还不是仰人鼻息才得以度日，再说这些话老爷不该问我，都说外面的事要靠男人，老爷问我的哪件是妇人该插手的。娘教训的好，外面的事我不该过问，免得分了心，弄得内院失火让人笑话。老爷将来风光了，我这个糟糠还不知道要去哪里，我要每日诵经自求多福才好，哪里敢插手旁的。”

薛二太太乜了一眼任静初，不再继续这个话题，“一会儿明霭回来你们就在房里用晚饭，明天早点起来给老夫人请安。”

薛二太太又将平日里的规矩和任静初说了一遍，“别说你，就是我在府里也是小心翼翼的，生怕被人揪住错处，你和明霭的婚事还不就是这样……若是从前……”

薛二太太道：“你三婶一直想和娘家一起做生意，这些年也没能做成，上次赈灾咱们家里想要买你三婶娘家的米粮，中间却出了差错……短短几日的功夫，你三婶的娘家就赔了银子，你可知为什么？”

薛崇义道：“只怕母亲不肯答应。”

薛崇义怒起来，“什么聚麀，我能做出这种事不成？谁若是做了这种事，只管等着天打雷劈不得好死。”

任静初这下完全放下心来，“我母亲说，父亲打听着正好有两个三等护卫的缺儿，虽然盯着的人多，用上银子也未必不行，只要占上了官职，等机会上战场立了功，回来自然就能再提拔上去。”

薛崇义垂头丧气，“正好京里出了事，这才……也不是完全没结果，看在母亲的面子上，总会想办法找个实缺来。”

二太太故意装作没看见，转身进了套间儿，躺在软榻上一幅要休息的模样。

薛二太太冷笑一声，“怕什么？不过是亲家夫人将你送回来罢了，老夫人岂会在意这个，明日一早去请安就是了，若是老夫人不肯见，你就一直站在外面等。做晚辈的也要有做晚辈的样子，你瞧瞧你大嫂和容华，哪个不是围在老夫人身边，你在亲家老夫人身边这么多年，也该知晓老人家的脾气，只要多说几句好话，哪个会真正和你计较。”

二太太道：“娘肯帮忙就不会等到今天，老爷带着明霭去陪都找人不是也没有结果？”

二太太又冷笑，“只是老爷自己说的，不是我要咒你。”

薛崇义负气坐下，屋子里静谧了一会儿，薛崇义才又开了口，“好不容易有了次机会，既然任家肯帮忙，不如和母亲说了，让母亲也……”

任静初听明白了薛二太太的意思，不好在薛家做生意，还不是因为长房在外面没有铺子，说来说去还是碍着了陶容华，“难不成我们还要帮着长房开个铺子？”

任静初这才硬着头皮道：“娘说的是。”

任静初好半天才抬起脸来，“娘，老夫人那边怎么办才好？我去请安，老夫人房里的李妈妈说老夫人已经歇下了，我害怕……”

薛二太太叹口气，“咱们薛家没有用媳妇带来的银钱做生意的道理，更何况这生意是和你娘家一起做的，老夫人那里怎么也说不过去。”

薛二太太说到这里，任静初心领神会，第一次来薛家时二太太是何等风光，俨然就是薛家主事人，转眼间竟然到了这步田地。

凭什么她要便宜了陶容华。

薛崇义板着脸坐在椅子上，目光焦灼地落在二太太脸上。

二太太不以为然，从软榻上坐起来看着薛崇义，“老爷上次说夏家的事，是不是常宁伯提起的？”

薛崇义思量道：“从五品的官职，上面只怕不能答应。”

看着任静初不甘心的模样，薛二太太脸上露出一丝笑容。

薛二太太端起桌上的茶杯喝了口茶，“你可知你三婶的事？”

说起那次赈灾的事，没有谁比她更清楚。要不是陶容华坏了她的事，在人前风光的就是她，她也不会在安亲王世子面前那样丢脸，莫不是薛三太太赔了银钱也是因为陶容华。

二太太似笑非笑地看着薛崇义，“万一薛家这条船沉了，老爷也要跟着一起淹死不成？”

只要长房得了利就不会伸手阻拦。

可是自从容华进了门，府里的情形渐渐变了，老夫人一心都牵在容华身上，对二房的态度是越来越冷淡。特别是明霭婚事后，老夫人虽然面子上仍旧和她有说有笑，可是她能感觉到老夫人对她已经不是从前的依仗，但凡众人聚在一起，老夫人的目光总是看容华多一些，媳妇钱氏忙里忙外端茶送水，容华倒成了供奉着的菩萨。

薛二太太正思量着。

任静初诧异地睁大眼睛，“娘这话是什么意思？”

就是这个意思。

二太太看了薛崇义一眼，“等了多少年了，只见娘帮着明睿，明睿在朝中出了多少事，我就不信娘没有伸手帮忙。明柏、明霭，哪个不是我们出去求人才有的差事，照老爷这样等，说不得到了最后竹篮打水一场空。”

二太太讥诮地看着薛崇义，“老爷心里早有数，何必在我面前装腔作势。”