二太太冷笑一声，“别以为我不说你就当我是傻的，明霭是怕传出去说你们父子聚麀，这才遮掩。”

“生意的事以后再说，如今风向变了，我们要瞧着别人……府里没有人拿银子出来做生意，我们也不好先开这个头，”薛二太太说着顿了顿，“娘也是为你着想，你从娘家带来的铺子也就罢了，毕竟是一早置好陪嫁过来的……至于新铺子，还是要等府里别人开了之后，我们才能有借口张罗。”

薛二太太侧过头去，目光闪烁，故意长长地叹口气，“你还年轻，许多事你是想不到。只要咱们做生意得利，总会碍人眼。”

任静初一怔，忽然和二太太感同身受来，攥起帕子咬紧了嘴唇，说起来都是怪容华，若不是容华，她也不会到今天的地步，嫁到薛家来处处都要看别人的脸色。任静初目光重新坚定起来，“娘放心吧！明霭的事我会想法子盯着，无论如何也要拿下这个缺儿，用多少银子都不怕，只要能有个好前程……”

薛二太太吸吸鼻子，和蔼地看向任静初，“好孩子，明霭有你，我就放心了。”说着又想起一件事，“上次你说酒楼的事，恐怕不好做了。”

“分家？”薛崇义皱起眉来，他还从来没想过这件事，“父亲在世时说过，这个家不能分。”

薛崇义焦躁地站起身来，“朝廷有惯例，勋贵子弟做侍卫，家中不能再有人任要职，明睿空有爵位就罢了，现在又管着健锐营。”

薛三太太？任静初摇了摇头。

三等护卫那可是从五品的官职，明霭才多大年纪，若是果然能求得这样的差事，将来还怕没有好前程？

薛崇义抬起头来眼睛一亮，“这样能不能行？”

任静初一怔，“没有道理啊，就算是我的体己银子，那也是从娘家带来了夫家，能有什么不妥当。”

薛二太太道：“有些事防不胜防，说不定要被人说出什么来，这件事还是算了，免得让你在娘家那里不好交代。”

任静初不提起还好，提起这件事二太太一股无名之火顿时烧了起来。容华没进门前她是何等风光，府里的事哪个不是要经她的手。外面那些夫人们开口闭口谈的都是他们二房，谁不知道薛家长房没落得不成样子，明睿又有个不讨好的名声，动不动就要在朝廷里坐蜡，小心翼翼办了事还要受冷遇。

薛崇义坐了一会儿听得套间儿里没有了声音，终于耐不住起身走了进去。

任静初说着低头道：“要不是容华处处防着我，在宫中我也不会落在后面。”说起宫中的事任静初一脸的委屈，“听说容华出了事，我急着去瞧，宫人却不肯让我进去，后来要不是遇见了皇太后，我只能像外人一样在外面听消息。是不是老夫人不喜欢我……我……都不知道该怎么做才好。”

看着薛二太太阴晴不定的表情，任静初几乎忍不住要笑出来。出了宫门听薛家下人说老夫人、夫人和容华先走了，她真真是吓了一跳，以为回到家中必然无法交代，没想到二太太这么容易就被她说服。还是母亲说的对，只要牵扯到长房，二太太必然会和她站在一起。

薛崇义顿了顿道：“常宁伯提起我们家和夏家有些交情。”

拿她体己的银子做生意，陶容华还要插上一腿不成？再瞧瞧薛二太太无可奈何的模样，任静初心里一颤。

薛二太太脸上渐有笑意，这样的路子她不是没想过，可是但凡能做护卫的，哪个不是出身高贵，薛老夫人不出面谋划，单靠她和老爷只能眼巴巴地看着，连边都沾不到。现在任家说出这样的话来，想必是有几分的把握。想到这里她又犹疑起来，如今薛明睿已经是正二品的武官，明霭再拿个三等护卫恐会被人说了闲话，但凡勋贵之家都是一枝独秀，这可是大周朝的惯例……

薛二太太看向任静初，常宁伯府是什么人家，京城里哪有比任家还要富裕的勋贵，明霭和任家结了亲，容华自然是怕被静初压了一头，所以用尽了手段，就是要老夫人疏远二房。

薛二太太稳住心神迫切地看向任静初，“亲家夫人怎么说？”

薛崇义瞪起了眼睛，“什么内院失火？红英的事不是查了清楚，我是替明霭瞒着的，明霭在母亲面前都说了清楚，你还不依不饶地做什么？若是你不顺气自将明霭叫过来打了，别将气撒在我身上。”

薛二太太瞧着任静初目光闪烁，忽然明白过来。这时候是不能说出去，这些年薛老夫人为了护着长房，处处压制着二房，生怕二房抢了长房的风光，若是得知明霭要谋得三等护卫的差事，说不准会帮忙还是阻拦……

本想让薛二太太替她出头，可是二太太却没有这个意思，任静初的心不由地又沉了下去。

二太太将帕子放在脸上，听到脚步声，连呼吸也更轻了些。薛崇义在屋子里转了两圈，终于耐不住，“你倒是说句话，怎么好端端的又不做生意了？明霭的事任家既然提出来了，明日你干脆去一趟问问亲家夫人，要怎么做才好。”

薛二太太道：“这府里上下都瞧着呢，你还要输了容华不成？”

薛二太太一脸的倦容，任静初也不好再说什么，只得咬牙站起身来告退出去。

薛崇义等了一会儿，失去了耐心上前一把抓开二太太脸上的帕子，“都什么时候了，你还和我置气。”

二太太仍旧不出声。

任静初又道：“母亲说，这件事没做准之前先不要说出去。”

任静初出了门，二太太这才进了内室。

二太太道：“怎么不行，规矩是死的，人是活的。”这个时机刚刚好，明睿坠马要休养，明霭若是得了侍卫，要避讳这个规矩的就该是明睿了。只要做得静悄悄的，等到明睿听到消息，再想改变就来不及了。好不容易薛明睿自己从马上掉下来，他们就要想办法让薛明睿再也不能骑上去。

薛二太太接着道：“那自然不必说，有我护着你，老夫人面前我自然替你去说话……”说着拿起帕子擦眼泪，“现在即便我去说也没了用处，我现在就盼着你们个个能有些心思，讨得老夫人欢心，你一个好好的小姐，总不能……将来我还要指望你们。”

二太太眉毛一翘，“老爷瞧着吧，说不定就和夏家有关系。”这种事都是互相交换利益，只要想办法将事做妥当了，自然就能从中获利，到时候皆大欢喜，“明霭总是任家的女婿，帮里不帮外，任家还是可信的。”