二太太忙看向薛明霭，“还不先下去，要在这里气死你父亲不成？”

任夫人负气坐在椅子上，掉下眼泪，“静初在我们家那是捧在掌心的，这门亲事我们是让了又让，还不是怕静初嫁过去受委屈。今晚的事，就草草了结了是不行的，族里那么多人都看见了，我们不向薛家要个结果，不知道的还当是我们静初嫁不出去了。”

任静初正盘问婆子，外面的丫鬟撩开帘子，“世子爷和大奶奶来了。”

任静初无心和任延凤、瑶华说话，只盯着那婆子道：“快给我仔细说清楚。”

饶是听了这话，任静初仍旧坐立难安，在屋子里转来转去。

任静初这才梳洗干净上了床。

这般谦恭地说话，任夫人也不好再板着脸，转头看了看身边的丫鬟，那丫鬟上前将银子接了。

看到二太太这个模样，老夫人叹口气，“常宁伯有意做成这门亲事，也不会真的退婚，明日去好好赔了不是，给足了脸面，应该就没事了。”

两个大丫鬟都挨了打，明日里谁去伺候新进门的三奶奶。屋子里没有个大丫鬟主事，剩下的丫头能不能将三爷服侍得仔细？李妈妈道：“二太太恐怕是气急了，也就顾不得那么多。”

任延凤顿时笑了，“我当是什么事，原来是多喝了两杯。男人高兴的时候喝些酒，那也是常事，妹妹不必在意。再说亲家太太一早就来赔礼，妹妹脸上也有光。”

二太太进了屋，薛明霭仍旧跪在地上，薛崇义在屋子里走来走去骂个不停，“你哥哥还知道替我分忧，却不见你有半分常性。我只生你哥哥一个，好过又要了你这个畜生，事到如今让我如何出去见人？”一眼看到了二太太，便更抬起下颌扬高了声音，“去，拿棍子来，看我不打死这个不孝子。”眼睛直瞪瞪地瞧向下人。

到了第二天一早，终于又有了消息，青穹上前道：“薛二太太来了。”

二太太被薛崇义的话一堵，心里焦急一阵咳嗽，“那老爷说……怎么办……才好……我倒是愿意去……恐老夫人……不肯呢。”

……

薛崇义这才松开眉头，转身进了内室。

任静初一怔，转头看向身边的教引嬷嬷，“按理说，薛二太太该过来吗？”

老夫人道：“二太太怎么处置明霭房里的丫鬟？”

常宁伯也皱起眉头，“不是说薛明霭一时高兴喝醉了吗？”

李妈妈又点头。

二太太心里尚有一团气在那里，却怕安抚不住薛崇义再生出什么事来，只得暂且忍气吞声，温声道：“我本是想要连夜去常宁伯府赔礼道歉，去了老夫人那里讨主意，老夫人的意思是要老爷明日一早去一趟，将话说明了，另多拿些银钱做踩花堂的喜钱，这事大概就妥当了。”

常宁伯道：“退了婚静初又能找门好亲事了？”

常宁伯淡淡道：“明日看看情形再说吧！”

老夫人长长地叹口气，“我何尝不知道……我也是竭力忍着……事情到了这个地步，怨谁都没有用，只有安抚她们不要慌张，将后面的办妥当才是正理。”

任静初抬起头看着镜子里自己明眸皓齿俏丽非常，再想及薛明霭先是为了替她解围送还诗文，后是因和她婚事不成伤心的模样，脸颊微微红润起来，不知不觉将下颌又抬高了几分。

老夫人无意接着说下去，挥挥手，“你的脸色不怎么好，下去歇着吧！”

……

任夫人听了这话，脸色好转了些。

任延凤听得这话，转头看看瑶华，笑着上前道：“妹妹这是怎么了？”

二太太咳嗽一阵，让人端了药吃了，这才梳洗干净上了床。躺在床上却担心薛明霭的婚事，又想及她被官兵掳出府、亦娟又受了伤，全指望在明霭的婚事上抬起头来，万一明霭和任家的婚事作罢，就又成了笑话，心里又沉了些，待到回过神来身上已是一层冰冷的汗。

薛崇义道：“你不去要谁去？”

任静初欢喜的心情没有持续多久，就听屋里得力的婆子来道：“薛二太太是来道歉的，昨晚薛三爷一时高兴贪杯，这才误了开门的时辰。”

薛二太太坐下来赔笑，“明霭平日里很少饮酒，谁知道下人拿了什么猴儿酒，原来是最烈的，开始倒没什么，这边听到放了炮仗急着出门，到了园子里被风一吹，顿时迷了心窍，好好的一身衣服也就脏了，只得进屋换了衣服再去开门。”

任夫人笑了，“亲家太太客气了。”

内府出了事，二太太自知理亏，脚下一软支撑不住坐下来，“老爷这样说，明日我向老夫人说了，我去就是了。”