薛二太太这边忙着去薛明霭屋里，刚侧头问杜鹃，“现在是什么时辰了？”

薛明霭也迷迷糊糊醒过来，见到父亲盛怒的模样，顿时酒醒了大半。

老夫人眼睛一跳，坐起来，“什么？找不到明霭了？”说完话顿时觉得头晕眼花，重新跌回软榻上。

老夫人道：“容华还让人说了什么？”

老夫人叹口气，用手去摸腕子上的麻姑献寿，“还是你来挑吧，现在我也没这个心思。手心手背都是肉，我是一个都放不下。”

薛崇义心头怒火究竟不消，“我坦坦荡荡这些年最重礼节，无论去哪里也是挑不出半点错漏，却偏生下这么个东西来。”

李妈妈急忙上前拍抚，“二老爷不是说了吗？以后再也不去看什么小芙蓉了。”

二太太冷笑道：“好端端一个人能凭空消失了不成？你们平日里都是留下一个伺候，怎么就一下子都走了干净？那些小丫鬟不进屋伺候总该在外面才是，怎么连三爷人影都没见到？可见这些话里漏洞百出……”说着眼睛狠厉起来，“别以为这样说就能一下子推了干净，若是找不到三爷，就是活活把你们打死了也不屈。”

踩了花堂明日就要过嫁妆成亲，可是没取踩花堂钱，是不是意思这门亲事要作罢？毕竟是他们失礼在先，常宁伯就算是反悔，他们也没办法。

府里这么大，找个人也不容易。

薛明霭的衣服还未换上，众人是忙的忙，乱的乱。二太太见到这种情景，再想到常宁伯家已经在府门外等着了，顿时怒火上扬，起了一身的冷汗，“还愣着做什么？还不将三爷扶起来穿衣服，就算是抬也要给我抬去门口。”

老夫人听得这话，胸口一闷，几乎透不过气来，半晌才道：“糊涂……这时候她只顾得眼下的脸面……”殊不知等到常宁伯家里来了人，不见姑爷来开门，那才是真正没法交代。

老夫人看雪玉神情闪烁，“到底有什么事？”

蝶飞道：“你以为话说出去就能好了，说不得最后又是什么下场。”

李妈妈道：“说的是。”

李妈妈笑道：“侯爷毕竟是才要当爹的，心里自然是特别在意。”

……

那就好。

薛崇义心焦自己筹划已久之事出了纰漏，哪管其他，也是劈头盖脸地骂将起来，“现在给他讲情有什么用，怎不知道一早安置妥当？平日里对他多有宽纵，否则怎么好端端的这样起来？”

二太太被骂得一怔，见薛崇义目瞪口呆，平日里的泼辣也不敢使出来。

老夫人摆摆手，让李妈妈拿来引枕靠在后面。

薛明霭不停地赔礼，伸手去接红箱，总算将礼节走完。

容华问道：“有没有来跟我们借人？”

旁边的粗使婆子急忙劝，“两位姑娘快别哭了，让二太太听了可不得了。”

钱氏一早到了门口安排诸事，见到薛明霭来了这才松口气，让下人将门打开，迎了常宁伯府的人进门。

二太太只冷着脸，“你们是看我病了，才一个个无法无天，光是今日的事，谁也逃不出去。”说着吩咐两边的婆子，“拉出去打了，我看还有什么话说。”

薛二太太听了手脚冰凉跌坐在椅子上。

……

“那红英是容华屋里的，老二怎么就看上了那个丫头？等明霭成了亲，便叫老二过来，我自和他说。我房里的除了雪玉、海月随着他去挑，或是给了他银钱，哪怕是百千两的，只要身家清白随着他去买，不要为了一个丫头在府里丢人。”

蝶飞、蝶兰两个丫头不见了薛明霭早已经唬软了，蝶兰更是不等二太太问，磕了几个头道：“三爷要喝酒，我们劝了又劝，三爷只是不听，就让外面的小厮去拿平日里爱喝的来。大喜的日子，谁敢逆了三爷的意思，我们也没法子，只得将酒取进来。三爷自己在房里喝酒，我们姐妹去帮忙布置新房，屋子里留了两个三等的丫鬟，谁知道三爷嫌几个丫头手拙，将她们撵出去了。等我们回来，进屋便找不到了三爷，急忙让人四处寻……再后来就来禀告二太太了。奴婢说的话不敢有半句欺瞒。”

李妈妈喜道：“那些画老夫人好久没看了，不如我就拿出来让老夫人挑选。”

通常都是亲家一叫门，姑爷就要立即将门打开，晚了就是怠慢了亲家，哪有放了炮仗还迟迟不开门的道理。

二太太走了，蝶飞、蝶兰这边也打完了板子，让人抬着下去养伤，两个人受了这样无妄之灾，都咬着袖子呜咽起来。

老夫人也意识到自己的失言，声音猛然一收，不由地咳嗽起来。

下人去预备车马，二太太忙去见了老夫人，“踩花堂的钱终究是今日要取的，我送上门也是个礼数。”

折腾了一圈下来，二太太嘴唇苍白，一脸的倦容，勉强支撑着吩咐几个得力的，“和我一起过去看看。”

老夫人冷哼一声，“她若是能受得了这气，就不会将身边的大丫鬟都配了人，这一点谁也不及大奶奶。”老夫人说着话，抬眼正好瞧见雪玉撩起帘子向屋子里张望，不禁皱紧眉头，“有什么事？站在外面做什么？”

雪玉急忙走进来，“我是怕老夫人休息了。”说着看向旁边的李妈妈。

二太太也是乱了方寸，现在天已经黑了，应该问门房上的人才对，只要薛明霭没有出府，便让人封了门在园子里找，府里这么多下人很快就能将府里查一遍。

“这些年我只看他官职长了，以为就精进了，谁知道他还养了一身的坏习性，在外面包养什么小芙蓉，让朝廷知晓了，他这个官也该到头了。先皇在位时，眠花藉柳之人一概不准进贡院，更别提入仕做官。这些年朝廷为了取士总是开恩科，朝廷里可用的人是多了，有些历律却因此放宽了，他们才敢随意纳妾养外室，我看这样下去，早晚要将老祖宗留下来的……”

提出让容华挪去南院的人是她，因为这个忙成一团也怨不得别人。

二太太又要上前劝慰。

薛崇义道：“我怎么教出你这样的混账东西，府里的脸面都让你丢光了。”

薛二太太让人搀扶着去盘问薛明霭的贴身小厮，那小厮还没回话，薛二太太便冷笑道：“若是有一字虚言，我便将你抽了筋扒了皮，看你还有没有胆子挑唆主子。”

……

老夫人摇了摇头，支撑着问道：“常宁伯家来人了吗？”

二太太忙上前劝说：“老爷暂时饶他一命，好让他换了衣服去迎亲家嫂子们进府。等这件事过去，随老爷怎么处置。”说着给旁边的管事婆子使眼色。

外面的事就不是她能管的了。

二太太抿抿干涩的嘴唇，“所以要借娘的牌子用用，万一遇见巡逻的也好说话。我想来想去，眼下也没有别的法子，恐去晚了常宁伯夫人就不肯见了。”

那麻姑献寿的手串是二老爷这次从陪都买回来的，老夫人是又为二老爷的事发愁了。

杜鹃还没回话，二门上的婆子道：“三奶奶娘家来人踩花堂，就要放炮仗了。”正说着话，只听一声清脆的爆竹声响，紧接着又是两声在后面。

“还有什么事你做不出来？这时候便是作死了，我也能向人交代，却弄出这副鬼样子给谁看？”

带给她瞧瞧？难不成还有别的内情？容华处理府内的事向来利落，从来不会这样遮遮掩掩的，又想及这几天容华来她这里也勤了些，像是有什么话要说。可这几日二媳妇经常在她房里，容华来了当着她的面也不好开口。老夫人皱起了眉头，总觉得不妥，“就算容华答应了，这种事传出去了，我们家的名声何在？红英是容华的陪嫁的丫鬟，就算明睿不要，也是由得容华处置，哪有他要的道理？”