任静初看向瑶华，“还不是你那八妹妹做的好事。”

任静初在金华府长大，不知晓京里的人情世故，就像上次施米一样，以为米粮多就能拔得头筹，却没想到差点因此获罪。京城里的大家闺秀都是经过大场面的，哪里看不出这些，于是常聚在一起议论是非，说任四小姐是乡里人，任四小姐却偏不得其门而入，只要出去参加宴席必定要金的银的戴了满身，这次成亲更是想要预备二百抬嫁妆，觉得这样才算是风光。

任家背后是庄亲王爷，庄亲王爷在朝中炙手可热，薛家二房想要靠上庄亲王是顺理成章的。选了长公主的孙儿做婿看似很风光，可是任家能攀上的宗亲、勋贵又何止薛家这一门。她已经很清楚现在任家针对武穆侯，既然针对武穆侯，又何必将女儿嫁给薛家二房，但凡结亲无非是利益关系，薛家定是有什么东西让任家看好的。瑶华拿起书又放下，不管是在娘家还是在夫家，想要站稳脚跟必须要让人觉得可以利用，否则只会被扔在一旁。

其实真正的风光却未必是表面上的。

任静初仍旧不肯答应，任夫人身边的婆子上前低声道：“怀胎十月还不知道有多少事发生，就算能顺利生下孩子，还要看是男孩还是女孩。”

要不然……任静初看向瑶华，“我留几个铺子在娘家让哥哥帮我照看。”

常宁伯怒气不消，只喊道：“拿杖子来打死了事，我也少了心病。”

任夫人眉毛顿时皱起来，“成亲的日子已经定下来了，怎容你随便乱改。你父亲的意思，你年纪也不小了，要你早日嫁去薛家。”

常宁伯一手拍在桌子上，皱起浓黑的眉毛，“其他的事也就罢了，那可是，”说着谨慎地看向四周，“谋逆之罪，古往今来为此事枉死的人不计其数，别说万一有人真要害你，就算是在皇上面前提起一二……”冷笑了两声，“你是装病在家，就是欺君之罪，心存异心与谋反无异。”

要是真的和庶女一样只有几十抬的嫁妆，她岂不是要成了京城小姐的笑柄。

瑶华忙起身去迎任静初。

瑶华点点头，“薛家只是不能给许多聘礼，却并没有规定我们家准备多少嫁妆。”

瑶华看看青穹，“四小姐怎么了？”

湘竹道：“听说有世子帮衬呢。”

任静初微微迟疑道：“那好，就等到她生了孩子我再嫁过去。”

常宁伯夫人任夫人刚从外面进屋，见了这种情景顿时上前道：“这可怎么得了。”

瑶华还在任夫人屋里坐着，就看到一个丫鬟神色有异地进了屋，凑到任夫人耳边说了几句话。

瑶华抬起红红的眼睛，努力露出一丝笑容，“同人未必同命，更何况我也不苦，能嫁过来是我的福气，夫人宽厚，你比亲妹妹还要亲，我也不求别的，只要阖家平安就是我的福气。”顿了顿道：“今天见你伤心，我这才……你定会比我好上千百倍，莫要和我相提并论。”

瑶华道：“嫁去了夫家就不比在娘家，要事事为自己考虑清楚了才算妥当。”

任静初这才道：“提起她来竟将你也引得哭了。”

二百抬的嫁妆，怪不得任静初会这样着急，有一天她有意将嫁妆单子给任静初看了，任静初脸上露出极其诧异的表情。任静初也怕和她落得一个下场，只因为她们共同要面对的一个人，陶容华。

世子就算是有这个意思，一个男人只怕不好开口，她不如替他提醒任四小姐。

眼见屋里又要乱起来，瑶华皱起眉头，“都别说了。”

瑶华已经是愁肠满结，梳洗之后便草草安置了，第二天刚刚吃了早饭，只听外面有人道：“四小姐来了。”

任静初眼睛一亮，“我怎么没想到这点，只要不跟着嫁妆箱子往外抬，早些进薛府也是我的东西。”

任夫人一怔道：“谁跟你说的？”

进了内室，湘竹端了茶给瑶华，劝慰道：“世子爷既然答应了，可见是没有那个意思，再说小姐是风风光光嫁进来的，不圆房不过是因为世子未除服，其实名分早已经定了，哪里能就没了正室的名分。”

任静初哭道：“陶容华已经有了身孕，薛家哪里还有我的容身之地，我就算嫁过去了不过也要看她脸色罢了，我只要想到她那假惺惺的模样我就恶心，可如今却偏偏要让她趴在我头上……”

瑶华道：“我带来的字画、古书怎么样了？”

任延凤也皱起了眉头，“父亲言重了，只要能扶持庄亲王上位，我们自然安然无恙，再说我病在家里全都是为了王爷，王爷岂有不管之理，不小心将我查出来，王爷也会被牵连，王爷定会护得我们家周全。”

任静初道：“哪里是这样，你一个好端端的嫡出小姐都被她一个庶女压制，如今她是武穆侯夫人，我嫁过去还要叫她一声二嫂，薛家更没了我立足之地。”

任静初认真思量起来。

任静初忙劝，“好端端的又哭什么，若是不够我再让人去拿来给你用就是了，反正我空置办了这些却不能全都带走的。”

任静初拉着瑶华进内室说话，“我也不是说你家如何，可她陶容华毕竟是庶女，凭什么要我们迁就着她，我的嫁妆再低也低不过两百抬去，母亲这才和薛家商议，薛家本是同意的，定会下重礼，谁知道转眼之间就变了卦，之前所议全都不作数，聘礼要比照武穆侯的，我屋子里的东西岂不是白白……”说着又道：“听说薛二太太病了，我的婚事还不就落在……你八妹妹头上。”说着任静初扭紧了帕子。

翡翠道：“大奶奶的陪嫁本就不多，这一烧又烧掉了不少，眼见就要添置衣裳了，却偏没了布料，奴婢也是心里难过这才口不择言。”

任夫人拉起女儿的手，“真是小孩子脾气，莫不说嫁人之后有喜是应当的，退一步说，等你进门了只要顺利也很快就会有消息，谁又敢将你如何？”

翡翠道：“字画烧了一些，湿了一些，古书放得远倒是无碍的，再就是几套头面都能洗出来。”烧的大多是贵重的字画和衣料，只因贵重才被放进了侧室里，没想到却因此……好在书没有烧到。

任静初笑容一收，脸也垂下来，旁边的青穹已经道：“薛家那边给了消息，姑爷的婚事再怎么操持也不能越过武穆侯去。”

任夫人弯腰将戏水鸳鸯的喜巾捡起来，屋子里的下人都上前行礼，任静初这才看到母亲。

本是刚上来滚热的茶，一下子流进脖领里，任延凤顿时从椅子上跳起来。

翡翠道：“我也是为了奶奶才……”

任静初顿时又哭起来，“我不嫁，我不嫁，我死也不嫁。”

瑶华拿起茶来喝，一口水下去禁不住咳嗽，忙捂住胸口。她何尝愿意想这么多，常言道君子防患于未然，从她嫁进任家就没有一日太平，怎能凡事不多想几分，若不是为了正室的名分她也不会急匆匆嫁到任家来，若是连名分也没了，她就再没了机会……她怕的就是这件事闹大了，将来任家会再娶正妻。她娘家又没有了依靠，族里对她多是嫌弃，有谁会为她站出来说话。

湘竹、翡翠面色一紧这才都住了嘴。

瑶华道：“我出个主意给你，若是觉得有理你便问问夫人，若是行不通只当我没说。”

常宁伯和任夫人早已经知晓原委，如今看瑶华哭成这般，任延凤又跪地求饶，任夫人见不得儿子受苦，也在一旁劝说：“都已经到了这个地步，老爷不能再声张了。”

任静初忙道：“好嫂子，我知道你心里的苦。”

瑶华这才上前轻拍任静初的脊背，柔声道：“这是怎么了，好端端的怎么哭起来了。”

任静初道：“我何尝不知晓这个道理，母亲说若是我的嫁妆稍多一些，我脸上有面子，可是薛家又不是等闲人家，差得太悬殊薛家脸上无光，将来我入了门便不能得长辈喜爱。”

常宁伯见任延凤不知悔改的模样，想他这些年做的荒唐事，这次府里着火，就算安然度过此关，将来也要被人耻笑，他这些年在女人身上从未有过错，却怎么有这样一个逆子，想到这里顿时怒火上撞，拿起杯子丢掷在任延凤身上，“你这东西，我的家业早晚败在你手上。”

任夫人叹口气，“武穆侯夫人有喜和你嫁人有什么关系？”

瑶华回到屋子里，翡翠在侧室里让人整理东西。院子里着了火，瑶华带着人搬进了这处院子，和西院只有一墙之隔。

瑶华正想着，翡翠进屋来道：“大奶奶有没有和夫人说换个院子住下？姨娘们都在西院，离我们只有一墙之隔，传出去了还不叫人笑话。”

瑶华正想着，湘竹的干娘来回话，“薛家传出消息，说是八姑奶奶有喜了。”

瑶华不说话只是抹泪，任延凤看着那玉腮挂露只觉得心痒，“你放心，我知道你的陪嫁烧了大半，我总想办法赔给你就是了。”

常宁伯甩甩袖子转身进了内室。