本书收录著名作家、翻译家郁达夫翻译的多篇外国短篇小说，尤以德国作家R·林道的短篇《幸福的摆》引人深思，主人公华伦绘图立说，发明“幸福的摆”，自视为生路，而其实又是死因，颇具日耳曼特色。郁达夫以散文见长，他的译文也颇有散文连绵含蓄的韵味，而据译者本人所述，所选译的文章也都是自己及其赞赏和共鸣的文章。郁达夫对原文也是甄选*的版本，并在每篇译文后均有简短小记。读者从这一中英双语对照的小书中，既可以领略原文和译文的风韵，也可以感受名家琢磨译文的严谨。