冯将军便说：“我派人和你去看。”

高柏桥说：“不用了，我已经去看过了，在树的一个蚁窝里，找到了一个卷成小筒的纸条。”

说着，把字条给了 冯将军。

冯将军展开一看，赫然八个大字：放焰火为号。

冯将军皱起了眉头，然后说：“别惊动他，放回去。”

高柏桥点了点头，走了。

冯将军便叫过一个士兵，贴着他的耳朵说：“去，派人暗中监视，今天晚上，凡是放焰火的，一刀了！”

那士兵领命，走进了黑暗中。

夜里的林子，躺着许多士兵，拥挤不堪。

一个人影坐了起来，将旁边一人搭在自己身上的腿挪开了。旁边那人迷迷糊糊地问：“去哪？”

黑影答：“上茅房。”

随即，那黑影出了林子，找到了一片荒地，然后向天空放焰火。

高柏桥带着人来了，把那黑影围住。

有人拿来了火把。火把照亮了那张脸。那张脸是瘦子的，因为紧张和恐惧而显得狰狞。

高柏桥说：“没想到，居然会是你！”

瘦子往后退 ：“你、你你干嘛？我拉屎不行么……？”

高柏桥瞥了他一眼，说：“别装了，没想到你小子会是细！”

“什么细？”瘦子的头仰得像个问号，“我都不知道你说什么。”

“还装，你手里拿的是什么？早知道你放焰火为号了。”

瘦子突然转身就跑。

大家在后面追赶，一齐叫：“捉住他！”

叫声将众人惊醒了，和衣而睡的士兵们陆续起来了。

瘦子跑来跑去，跑不掉了，最后，冲进了冯将军那儿。

火堆旁边，琼儿正给冯将军包扎好受伤的腿。看到瘦子跑进来，大喝一声：“干什么？”

瘦子一愣，跪到了冯将军面前：“大人救我！”

高柏桥带着人追到了。高柏桥用剑指着他，说：“大人，原来他是细！”

冯将军推掉桌上的酒：“幸好，这酒还没喝，是他经手的，说不定又是哑酒。”

瘦子叩头：“大人，别我，我只是想收些钱，回家盖个房子养老，块地种红薯。”

冯将军冷笑：“没跟我之前，你已经做了两姓家奴，出主人，做细，已经做惯熟了的。这次，饶你不得。”

瘦子听了，直冲过来。冯将军来不及反应，便被瘦子掐住了脖子。一把弯角尖刀抵在他脑门上。

几个士兵先后赶到了，一见这情形，都站住了。

高柏桥厉声喝道：“干什么？敢你自己的主人？”

瘦子喊：“别逼我！逼急了，我什么也做得出来的。”

高柏桥说：“把刀放下，有话好好说。”

“放我走！不然”

瘦子用刀抵着冯将军的头，小心地向外走去。他急于要离开这里。

高柏桥用手向后面一挥，士兵们纷纷往后退。在这种情况下，没有命令，谁也不敢贸然出击。

瘦子咆哮：“让开，让开！”

高柏桥用手向旁边一拨，士兵们闪开了一条路。

瘦子一步步向外走去，他紧盯着前面的人，但是，他经过高柏桥身边的瞬间，高柏桥一转身，把枪剌进了瘦子的身子里。

瘦子的刀正要往冯将军后脑勺里送，高柏桥的枪一挑，瘦子飞了出去，跌到地上。瘦子浑身一抖，捂着胸口，无声地倒下了。

士兵们相视无语。

琼儿惊魂未定，呆立着，怔怔地看着高柏桥。

高柏桥挥了一下手，过来了两个士兵，将的瘦子体抬了出去。

两个士兵将的瘦子体抬到村口，扔进树林地里，然后大大咧咧地走了。

就在瘦子体落下的地方，出现了一点暗淡的光，接着，越来越多星星点点的暗光在晃动。

这是一群士兵刀剑上反的暗光……

朱中贵握着一柄蛇矛，弯腰走在前头，阴鸷的眼看着四周，像一只秃鹰在搜寻猎物。

就在前天，朱知府把朱中贵叫到后堂，说：“你也不小了，要找个机会立功，混个出身才是。”

朱中贵遗憾地说：“送荔枝上京，不就是个好机会么？可给高柏桥抢去了。唉！”

朱知府走近朱中贵身边，说：“那只是掩人耳目的，今差你去一趟京城，送荔枝去。”

“几时起身？”

朱知府说：“必须立刻起行。我已差二十多人，每人背上竹筐，筐里装满竹筒，竹筒里填满荔枝叶和薄荷叶，叶里包上荔枝。到了京城，荔枝还是新鲜的。”

朱中贵问：“可高柏桥先到了，岂不多此一举？”

“我尽点潘州之兵，交付与你，你得赶上高柏桥，斩除根，结果他性命，然后送荔枝进京。我再去给你打点，谋个好前程。”