一

肖阳赶回独山村，事态已平息。苏鹃讲述了游击队离开后村里发生的怪事。

游击队出击后，村里显得空荡沉寂，西南方向传来隐隐的爆炸声，笠帽顶上空笼罩在一片云烟里。

卫生所夏静茹脱下白大褂，拢了拢秀发，要去村里透透气。

正准备去笠帽顶的“猿猴”，见状忙放下行李，追了出去。余副队长找他谈话，要他去笠帽顶关注土匪动向，配合游击队收编土匪。他原本不想跟土匪打交道，但他最后还是答应了。他已经意识到自己处境不妙，总感觉背后有人监视自己，估计与村里怀疑鬼子特工有关。想自己识得日文，又懂摩斯语言，还是上海来的，完全符合鬼子特工的条件，自己也有口难辩。还不如离开一段时间，用行动表明自己的心迹，自然会打消游击队对自己的疑虑。唯一舍不得，放不下的是夏静茹。见她要去村里，忙拉她去山上，想临走前再享受一次她的温情。

夏静茹见他急切地拉住自己，犹豫一下点头，疾步去了树林。

“猿猴”窃喜，回头看看没人，追了过去。进树林却大吃一惊，夏静茹已被十几个便衣扭住，边上还有个妇女和女孩。几个便衣叽里哇啦地喊着朝他奔来，他立刻意识到不好，猴子般地窜下山，边跑边喊：“快来人呀，山上有鬼子便衣！”

卫生所伤兵听到喊声，挪到窗口，瞄着“猿猴”身后的便衣开了枪。

枪声惊愣了正在村里和苏鹃、吴村长商量防卫的时光。当即要苏鹃给肖阳发报，要吴村长带民兵安排村民转移，自己带几个民兵奔向卫生所。找到“猿猴”问情况。

“猿猴”惊魂未定，断断续续地说，树林里有……有十几个鬼子便衣，抓…抓了夏医生和村民。

时光回到窗前，发现只有五人。正在疑惑，村中响起了爆炸声，立刻意识到鬼子已进村，带民兵向村里奔去。

爆炸地在枪械库门前，大门敞开，吴村长已倒在血泊中，身边躺了两便衣。负伤的民兵指着屋内喊，里面还有五六个便衣。

忽然，屋内传来夏静茹的声音。“时队长，是鬼子，不能靠近！”

屋内便衣跟着喊话：“交出毒气弹就放人。否则大家同归于尽。”

时光没想到肖阳的警告，竟一语成谶。

苏鹃过来说，肖营长已在回援的路上，看吴村长血肉模糊地躺那儿，惊讶地问怎么回事？

时光说鬼子潜进村，吴村长拉响了手榴弹。便衣还裹挟了夏静茹和村民做人质，要游击队拿毒气弹换人。

苏鹃埋怨，肖营长多次提醒，就是听不进。鬼子弄炸了毒气弹，全村都得遭殃！又问夏静茹在哪？

时光说在屋里，先救出人质，余下的一个跑不了。快将枪械库周边村民转移。

苏鹃留下跟来的民兵，狠狠地瞪他一眼，带人走了。

时光吩咐民兵抱来几大捆秸秆，紧张地忙碌一番，然后喊话：“你们先放人质，承诺不在村里放毒气，我们可以交出毒气弹。”

“不行，我们要先拿到毒气弹。”里面的人没有妥协的意思。

“毒气弹不可能放在村里。不放人，休想得到毒气弹。村民已经转移，不要逼我放火烧房子。”

“哈哈，你烧吧。有花姑娘陪葬，很荣幸。”屋里人没有丝毫胆怯道。

时光抓抓头，鬼子不怕死，他是听说过的，没想到还真遇上了忙命之徒。竟一时无措。

“烧呀，再不动手，我们要动手了。去天国之前，能享受花姑娘大大地好。快快地交出毒气弹！”屋里人挑衅道。

时光气的脸红脖子粗。要几个民兵带上秸秆和辣椒粉上房顶，又低声交代几句。然后安排民兵将秸秆分作几小捆，到时扔进门里。

屋里又传出夏静茹的喊声。“时队长，不能交出毒气弹。快烧房子吧，与鬼子同归于尽，死也值了！”

立刻有民兵将燃烧的小捆秸秆扔屋里。又被里面扔出来，同时关上门和窗户。

时光见状，吩咐几路悄悄将秸秆房门前和窗下，同时点火。浓烟渐渐弥漫开来。不期屋内扔出手雷，炸飞燃烧的秸秆。

时光见状，对房顶点头。房顶几人揭瓦的揭瓦，点火的点火，几小把秸秆同时丢进去，跟着开撒辣椒粉。

屋里人抬头张望，屋内烟雾不大，辣椒粉却满屋飞舞。咳嗽、喷嚏和叫喊声越来越大。门和窗户同时打开，又扔出手雷，爆炸四起。听门外没动静，两个便衣用上衣裹着头，只露出双睛，端着机枪朝外冲。见门外无人，对屋内点头，又出来两人，分开警戒。

时光手一挥，几颗手榴弹扔过去。房顶之人又趁机撒辣椒粉，门前窗后一起开火……。

肖阳听罢，问：“你这样做，不是置夏医生和母女二人于死地吗？”

时光解释：“民兵冲进屋，夏静茹和母女俩正蹲地上揉眼睛呢。你还有更好的法子吗？”

肖阳问还有两个鬼子呢？听说早溜了，摇头说，这么好的抓俘虏机会都把握好，真浑球。忽然勾勾指头说：“看似赌了个平局，但小林打笠帽顶，目的还是掩护独山村行动，我略胜一筹，请你自觉一点。”

时光从口袋里掏出早已准备好的，两个大拇指粗的小药瓶递过去。

肖阳愣了愣，骂道：“我赌的是两瓶粮食白酒，你这算什么？”开一瓶闻闻，喝了，眨巴一下，做出有滋有味的样子说：“酒不错,怎么有山芋干味道？”又将另一瓶喝了。

“我这也是两瓶酒，只不过瓶子小了一点。还是吴村长亲自酿的烧酒，正宗的山芋干味道。你的身体只能喝两小瓶。喝多了，怕你夜里像狼嚎，招来横山狼，不得了。”

二

安葬好吴村长及牺牲的民兵，苏鹃说她很惊奇，毒气弹明明在枪械库，鬼子为何没发现？

时光为发生这样的事心有余悸，他曾想过鬼子会声东击西，只是没想到小林真来这一手：派人偷袭笠帽顶，吸引游击队的注意力，暗中却偷袭独山村，让吴村长几人白白牺牲。心里正在难过，听她问话，回答说换了地方。

苏鹃问他到底将毒气弹藏在哪里，在座的都是领导，应该透个底。

肖阳连忙摆手说，不要讲了，知道的人越少越好。人命关天之事，谨慎一点好。

余南山认为说也无妨，便说：“那天苏政委传达上级指示，郎中弟弟问我晚上有没有功夫，我还以为他喊我喝酒，那晓得要我当苦力。当夜我俩将毒气弹挪到后屋地窖里。昨夜又跟我说，他心里还是不踏实，又将枪支弹药换了地方。”

肖阳甩头，责怪说，既然藏，就应该藏个安全的地方。藏在后屋地窖里还是有危险。假如鬼子跑搓了屋，岂不是歪打正着？又提出一个疑问，鬼子怎么知道毒气弹在库房？游击队里真有奸细？

余南山说不要疑神疑鬼，炮弹放库房，村民都知道，没什么秘密可言。

时光也在思考肖阳刚才提出的问题，敌人不和卫生所的伤兵纠缠，直奔库房，对地形还如此熟悉。若不是吴村长拉响了手榴弹，自己还不知道敌人已经到了库房，难道这一切是偶然？即使全村都知道，是谁告诉了鬼子？他想起了神色慌张的“猿猴”。

苏鹃喊来“猿猴”，问他们常去山上干什么？

“猿猴”支吾说，都怪他，夏静茹邀他去村里透透气，是他要去山上的。没想到又撞鬼了。倒霉，倒透了。

大家看“猿猴”躲闪的目光，很是疑惑。时光让他放心地出发。