这时候，火盆里的火苗逐渐弱了下去，其中的黄纸也基本上化成了灰烬。陈道士道：“应该差不多了，拿东西把屋子里的烟散一散。”大哥连忙地上一根香烟给他点燃，而后跑去外屋拿蒲扇去了。

陈道士在炕上的矮桌上又画了一张符篆，交给我妈，道：“把这个烧成灰，兑了水喂他喝。”

我妈连声道好，走出侧屋时，她又回过头来，“道长，桌上给你买的羊杂汤，你吃了再走。”

陈道士又看了一眼我肩头的鬼手印，起身到外面的饭桌上喝羊杂汤去了。我跟大哥小声道：“哥，我也想喝羊杂汤。”

大哥伸脖子看了眼外面的陈道士，道：“等你好了，哥带你去吃。”

没一会儿，妈端着一碗兑着符篆烧灰的温水进来，大哥将我扶起，妈一口一口地将兑着烧灰的水全部喂给了我。

陈道士走了之后，听大哥说母亲给他塞了五块钱，这让我心中愧疚万分，为了我，我们一家六口人又要过上一阵子苦日子了。但我并没有因为陈道士的这番作法而感到些许轻松，我全身皮肤还是很烫，身体还是觉得很冷。

快到中午的时候，我的情况有了好转的迹象，但高烧仍然是一阵一阵，反反复复的。两位哥哥回来的时候，我的烧又烧了起来，大家一筹莫展，都不知道该怎么办了。

妈和大哥把晚饭的饭菜端上桌子的时候，院子门外忽然有人敲门。

“老三，去看看是谁。”

三哥奔到院中，拉开大门，见门外是平日里在街上打更的范大爷，不禁怔了一怔，道：“老范？”他似是知道自己叫错了嘴，又改口道：“范大爷，你有啥事吗？”

老范朝着院内屋子里望了一眼，道：“这是冼红星家吗？”

冼红星是我爹的名字。

三哥点点头，老范问道：“你弟弟呢？”

三哥有些奇怪，道：“我弟……他生病了，在家里呢。”他回头叫了一声，道：“妈！”

我妈一边往外走，一边在身前的围裙上揩着手，看到来人，道：“范叔？你咋来了？别再门外站着，快进来说话。”

三哥忙给老范让开了路，老范冲他点头以表感谢。

“范叔，你有啥事吗？”

老范从怀里拿出一个折成三角状的护身符，道：“东城的陈道长让我带过来的，他说他搞忘把这个拿给你们青山了。”

“嗨呀，那还麻烦您亲自给跑一趟。”我妈客气道，“吃晚饭了吗？”

“晚饭还没吃。”

我妈道：“那要不在这将就一顿？粗茶淡饭，将就吃点。”

没想到老范竟然也不客气，笑着回道：“好，随便吃点。”

老范是我们这个县城里面打更的，是个老光棍，身子瘦瘦弱弱地，年龄差不多有七八十岁了。我听说新中国成立之前他就在县里打更了，以前他的这个工作还算不错，每个月有政府补贴他，但后来随着社会的整体发展，家家户户都有了钟表，他的这个职业就开始显得很尴尬了。

八三年的时候，西城这里有十几户人家将他告到了县政府，说他连续半个月在大家房子外面的大街上敲锣喊更，扰得他们整晚整晚的睡不了好觉。县政府出面干涉之后，老范依然我行我素，不是在西城敲几天，就是在东城敲几天，要不是在南城北城折腾几天，搞得大家是怨声载道，叫骂连天，对他的印象也都不甚好。

后来县政府贴了布告，说如今有先进科技，旧社会的一些笨方法该舍弃的就舍弃了，于是在布告中宣布停止给打更人经济补贴。大家以为老范会就范，但没想到他根本不在乎有没有补贴，时候一到，他指不定又在县城的哪个地方出现了。曾经有好些个小青年说要去砸他家的窗户，但跟踪老范好几天，却连老范住在何处都没摸到。

这些年，大家用劝说、咒骂、威胁等一系列手段对付老范，结果老范就像个棉花包，任何打在他身上的拳头最终都被化去了气力，常常是不满他的人被气得半死，老范却是外甥提灯笼——照旧。

拜师老范以后，问我妈当时为什么对老范那么客气？我妈跟我说，她和爹结婚第一年的有个晚上，爹和他的几个朋友相邀去秦岭河里摸鱼虾，结果水里有水草，缠住了我爹的脚。当时情况十分危急，我爹在挣扎了许久之后，彻底没有了气力，在失去意识之前，感觉到自己的手腕被人拉住了，接着好像看到一道金光，自己就昏迷了过去。等他醒来的时候，老范光着膀子在河边拧着衣服，而他的那些朋友，早就跑到不知道哪里去了。我爹当时就知道是老范救了他，对老范是万分感恩，不料老范只说一句“不必客气”后就走了。

其实秦岭河这种水温不足十五度的水里，是绝难生长水草的，我猜想八成是有脏东西把爹困在水里了。

从那以后，我爹再也没有和其他人一样去说过老范的坏话，他一心想要报答老范，但每次撞见老范想跟他说上两句话，老范竟然摆着手不和他说话，似是不认得他了，这样的次数一多，爹也就放弃了报答他的想法，将“不说老范的坏话”作为对他的报答。我琢磨老范这种人，这辈子救过的人太多了，哪里还记得自己在秦岭河里救过的我爹呢？

老范在外屋的饭桌前坐下，我妈让大哥给他倒一碗高粱酒，她去厨房切一盘腊肉给老范吃。大哥一听还要给老范吃腊肉，脸上表情立即就沉了下来，极不情愿地将酒坛抱出来，给老范面前的碗里倒起酒来。

老范伸出手掌放在大哥的手背，道：“够了，够了，少喝点。”大哥一喜，他心中正巴不得，刚刚倒了半碗他就准备抬起酒坛的坛口了，却没想到自己的手在老范的手掌下竟然动也不能动。大哥在工地上干了好几年了，身形体格虽然比不得爹，但也是强壮的很，他使劲抬手，却只觉压在手上的是一座大山一般，竟然难动分毫，只能眼睁睁地看着老范面前的酒碗盛的是满满当当的。

老范的手一拿开，大哥一下就将酒坛立直，他面色涨红，看着老范刚想说话，却见老范呵呵一笑，道：“你这孩子就是客气。”说罢，端起酒碗咕嘟嘟喝了三口。

二哥和三哥将他拉到侧屋来，道：“哥，你咋给他倒这么多酒？咱县里的人谁不烦他？让他喝两口就走啊。”

大哥还没来得及说话，老范端着酒碗也进到侧屋来了。

他看着炕上的我，半晌才道：“你就是青山吗？”