一个想法在心中悄然成型，他蜷紧十指，沉声道：“秦尚书，其实下官可以证明此案和笑笑无关。”

“哦？”秦迹崖双目稍敛，“你说。”

“笑笑自幼不适应血迹，一看到血便会呕吐头昏，严重时会直接晕厥，而笑笑从无梦行症，故此我可以肯定死者的伤不是笑笑所为。”

秦迹崖点头：“令妹怕血我也有听小女讲过，梦行症一事，有待查证。”顿了顿，“那匕首你如何看待？”

司烨眉头皱起：“自是有人栽赃诬陷，趁笑笑熟睡，窃走她贴身匕首，潜入死者房内行凶。”

“可令妹既然晕血，为何会随身带匕首？”秦迹崖目露怀疑，“这点说不通。”

“那是因为匕首乃师母遗物。师母她擅骑射打猎，在笑笑幼年时便赠了匕首给笑笑，师母离世后，笑笑匕首从不离身，权当做个念想。”

秦迹崖沉默一瞬：“如此倒合情合理。那，宁姑娘跟你们是什么关系？”

见秦迹崖终于主动把话题引到宁姝身上，司烨心底松了口气，回道：“宁姝是师父故友之女，此次只身前来京都游玩，师父见她无亲无故便留她暂住。她和笑笑性格十分合得来，因此我也没有拿她当外人对待。”

“她会功夫？”

“会，”司烨承认，“我曾与她切磋，她功夫不俗。”

秦迹崖啧声：“你的功夫我知道，连你都说她功夫不俗，可见她确实厉害。死者脸上的伤毫无章法，倒不像是会功夫的人所为。”

司烨顺水推舟：“这几天相处下来，我可以确定她不是一个心胸狭隘的女子，甚至可以说她侠肝义胆，非常人能及。她曾在闹市抓到五个流氓，扭送官府，虽不是件大功劳，但也算为民除害。”

秦迹崖若有所思，原本以为宁姝游走江湖心机颇深，不曾想能得司烨青睐，可见她确实有过人之处。即使司烨有看走眼的可能，林甄却不会，敢留于家中甚至任由其女与她交好，可见林甄也很信任她。

秦迹崖揉了揉眉心，毕竟上了年纪，放在平时这个时候他已经睡去，如今大晚上还在思考案子，难免体力不济，有些晃神。司烨看出他有疲惫之感，起身行礼：“说来惭愧，此案一发生，下官首先想到的便是请您主案，委实没有顾及您的身体，望尚书恕罪！”

秦迹崖摆手：“什么罪不罪的，这一带上几户同僚只有我官职最高，若交予他们，最后一样还是得我去。与其得后手线索，倒不如占得先机。不过，我确实有些累了，今天先到这里吧。明日我带令妹及宁姑娘回主城，过堂之后会暂时收监。此案牵系周、林两家，影响不容小觑，难说有人等不及结果会暗中下手，还需要你多加注意。”

“是。”

三更时分，宁姝和林笑笑被人叫醒，迷迷糊糊爬上了马车。

约莫半盏茶的时间后，宁姝彻底清醒了过来。撩开窗帘看到外面漆黑一片，马车四周都有秦家侍从跟着，她幽幽一叹。

怎么老遇到这种事？！

雷亭涧的案子，她自己犯蠢坐牢便罢了，这次她是当真无辜，莫说她不会杀手无缚鸡之力的女子，就算杀，也不至于划花对方的脸。她曾经听五姐说过，善妒的女子要想害人，首先破对方的相，可周若诗真没什么好值得她妒忌憎恨的，周若诗妒忌憎恨她还差不多。

正胡思乱想着，门帘忽然被撩开，凉风疾灌，同时钻进个人来。

对上那双秋水无波的眼睛，宁姝稍微松了口气，道：“现在是什么情况？”

司烨压低声音：“我身份特殊，若要帮你们，并不能和你们有太多接触。此刻全靠秦尚书信任，以我担忧妹妹为由许我进来片刻。我长话短说，等笑笑醒来，你找时机转告给她。”

宁姝点头：“好。”

“等回主城以后你们会过堂，秦尚书问什么你们答什么，实话实说，切不可撒谎。但要注意一点，撇清你和我的关系，咬定你到京都才与我相识。虽然汪井韬曾见过你，但秦尚书不会舍近求远，到那边去打探消息。只要我还能活动，便不会让周家和真凶在暗处动手脚。”

宁姝应声：“嗯，我会告诫笑笑不要胡乱称呼。”

司烨叹了口气：“是了，我最怕她脱口而出一个‘嫂子’，到时候不管再如何解释，都于事无补。”又道：“我和秦尚书简单讨论过案情，看得出秦尚书不认为笑笑是凶手，他更怀疑你。但你不必惊慌，昨夜你的时间线顺畅合理，即使与我在一起时你撒了谎，不过那时间我们可以缩短，接补到你替我换药之上。”

宁姝蛾眉微蹙：“这次是不是很难？不然你不会同我串供词。”

司烨薄唇抿起，略一点头：“难。不仅是案件难，更难在背后势力。周家诚如你所言是明王一支，而师父从来都是皇上臂膀，两相碰撞，此次必有一方遭殃。我和秦尚书皆猜测此案背后恐有推手，若你和笑笑被周家抓住不放，一口死咬，难说皇上不会弃车保帅。我和你说的那些，虽也是串供，可我们并未犯案，此举不过是不得已而为之，免得被对方暗地陷害罢了。”

“嗯……”

“还有，”司烨瞥看一眼帘子，“你在狱中要格外警觉，那些侍卫或许不敢对你和笑笑用刑，但送来的饭菜极其容易被动手脚。我会想办法保证你们三餐，若有延误，你们即使饿肚子，也不能动筷。且在狱中说话千万小心，隔墙有耳，提醒笑笑，不该谈的一个字也不要提。”

“知道了。”

交代完想说的话，司烨又思索了片刻，直到确认没有遗漏，才终于放下心来，抚了抚她的脸，淡淡笑道：“会没事的，有我在，不会让你们有事。”

宁姝回以一笑，轻声：“我知道，相公可厉害了，绝不会放任真凶逍遥法外。”手覆在他的手背上，细细嘱咐：“但你要记着，我不在你身边，你得按时换药，还要按时休息。我们的清白虽重要，可好歹在狱中，他们不敢明里招惹。只有你养好身体，我才放心。”

司烨反手牵过她的小手紧紧握住：“好，我答应你。”又皱眉：“你的手怎么这般凉？”刚想探上她的额头试温度，帘外突然传来两声咳嗽。司烨知道秦迹崖是在提醒他时间，只能收手，快速一句：“丫头，我想办法给你送衣服，你不要坐在风口，朝里靠些。”

宁姝松开他的手，往外一推：“知道了，快去吧。”

看他的身影消失在帘外，宁姝终于忍不住连连咳嗽起来。身侧林笑笑睡得正酣，丝毫没有担忧的模样，她凝望片刻，屈膝抱住了自己。