不过白花颜一向脸皮厚，没理也能犟三分，在意识到理亏后立即大声道：“要你管！我们是近亲，送也是私下里送，怎么可能像你们这些外人一样走那没用的过场。”

“哦。”白蓁蓁恍然，“原来我们同为姓白的是外人，你们姓叶才是近亲。恕我孤陋寡闻，长这么大还真是头一次听说这样的道理。”

她二人一边说一边往前走，而这时，原本站在府门口的白兴言也被院儿里的吵闹声吸引，转身往这边走过来。一边走还一边不快地道：“都闹腾什么？也不看看今天是什么日子，一个一个的简直没有教养！”

白鹤染乐呵呵地回了他的话：“父亲，是五妹妹在罚一个奴婢，因为三妹妹和林姨娘没有回来给母亲送贺寿礼。”

白兴言顶不爱听白鹤染说话，下意识地就要顶回去，可偏偏那跪在地上的小丫鬟为自己辩解了一句：“三小姐她们什么日子回来，奴婢是真的不知道呀！奴婢只是个烧火的丫头，主子的事儿根本无从知晓呀！”

这一下就坐实了白鹤染的话，白兴言不得不将怒气又转到白花颜头上，大声喝斥道：“没规矩的东西，为父亲自给了她们一个月的外假去探亲，如今期限未到，你说这样的话是在跟为父问责？”

白花颜是又害怕又恼火，更不甘心就这样被白兴言训一顿，于是想了想，顶了句：“就算有父亲给的外假，可这样的大日子也不回来，就是看不起母亲了。看不起母亲也就是看不起咱们文国公府，女儿这也是在为父亲抱不平。”

“咦？”白鹤染挑眉，“咱们文国公府？五妹刚刚不还在说我们姓白的都是外人，你们姓叶的才是自己人吗？要按你这个逻辑，这座文国公府到底应该姓什么？”她一脸茫然，“好像应该姓……叶？”

“胡闹！”白兴言气得直抡胳膊，抡了半天也没想好该打谁，只能尴尬地又放了下来。但却指着白花颜道：“给我滚到后院儿去！别在这里丢人现眼！”

“父亲！”白花颜急了，“我没有，她冤枉我！”

“二姐姐没有冤枉你，我也听见了的。”白蓁蓁开口证明，白兴言更信了几分。

他瞪着白花颜，心里头对叶家的怒气，一下子全部都集中到这个同样有着叶家血脉的庶女身上。好在还有理智尚存，没有在人来人往的前院儿直接动手，却依然咬着牙狠狠地骂道：“没良心的东西，待寿宴结束，你就给我滚回叶家，滚回你自己的家去！”

这时，府门口已经有下人高声唱喝：“礼部刘大人为二夫人贺寿！刑部张大人为二夫人贺寿！户部尚书关大人为二夫人贺寿！”

一连串的客套，让白兴言没空再理会这些个女儿，只扔下一句：“都给我到前厅待着！”然后匆匆往门口去待客了。

只是走到门口时又转过头来，望着白鹤染和白蓁蓁的背影，总觉得哪里不太对劲。却不及仔细去想，就被一拨又一拨的来客扯住了寒暄。

前厅这头，叶氏和白惊鸿也已经到了。因是叶氏的生辰，老夫人特地将上首的位置让了出来，自己晚些到，让叶氏坐于上首接待女宾。

按往年惯例，男宾到了是直接在前院入席的，虽然天气还有些凉，但下人们会准备好厚厚的帐幔将设席处给围起来，冷风灌入不进便会暖和许多。而随行的女眷则会聚到前厅先跟叶氏见面，然后再各自由下人引着，去往设在后宅的宴厅。