贞隆帝心中涌起一股不祥的预感，且越来越浓郁。

果不其然，下一瞬就听谢老夫人掷地有声说道“历来，军营都是最能磨砺人心志和筋骨的地方，老身恳求允许灼儿赴北地从军。”

“他是谢氏儿郎，理应保家卫国，而非浑浑噩噩度日。”

“否则，有愧谢家的列祖列宗。”

谢老夫人边说，边将牌位捧过了头顶。

对于贞隆帝来说，本应象征荣耀与血泪的牌位，却如同散发着恶臭的腐鱼烂虾，被放置在他丰盛的宴席之上，又仿佛两团浸泡在臭水中的棉花，堵塞了他的咽喉。

膈应的紧。

他先是在慈宁宫被太后和长公主逼迫着退让。

眼下，又要被谢老夫人胁迫着一退再退。

到底是想磨砺谢灼，还是想让谢灼承袭忠勇侯府祖辈的衣钵，谢老夫人自己清楚。

北地，是他的北地，不是谢家人的北地。

北境军，是他的北境军，不是谢家人的北境军。

觉悟呢？

“谢老夫人，磨炼人的方法有无数种，为何偏偏选择最危险的一种？”

“刀剑无情，战场充满凶险，宁瑕是皇姐和谢脩的独生子，朕必须对宁瑕负责，为已故的谢脩考虑。”

“那也是他的命。”谢老夫人以近乎绝情的声音说道。

“谢氏的子孙，可以堂堂正正的战死沙场，不能浑浑噩噩顽劣度日。”

“求陛下允许。”

长公主的身形被定在原地。

谢老夫人要安排谢灼赴北地参军，戍守边疆？

霎那间，长公主手脚冰冷，浑身鲜血倒流。

她送驸马出征，她的驸马是躺在棺椁里回来的

从那时起，她的心中就萌生了恐惧和排斥。

哪怕，她知道，保家卫国是荣耀，她得天下人的奉养，更不该也不能恐惧和排斥。

但，她控制不住。

贞隆帝余光不经意间瞥到脸色煞白的长公主，不由得松了口气。

差点忘了，自长公主得知谢脩的死讯，便连续陷入长达数月的梦魇，对边疆、对军营、对战场，恐惧非常。

十五年过去，似乎仍未有解脱。

想到此，贞隆帝状似为难道“谢老夫人，宁瑕是谢氏子孙，可也是皇姐唯一的儿子。”

“即便是朕，也不能全然罔顾皇姐的意愿。”

“皇姐，你怎么看？”

长公主搭着甄女使的手，深吸了一口气，勉强定下心神。

“陛下，本宫……”

“长公主。”谢老夫人出口打断了长公主的话“父母之爱子，则为之计深远。”

长公主的未竟之言，凝在喉咙里停在唇齿间。

糊涂了十多年的谢老夫人，一朝清醒，竟如此果决。

长公主有些分不清，谢老夫人本来的面目。

长公主敛眉，轻声道“一味顽劣确实不妥。”

“谢老夫人历惯了大风大浪，人生智慧非本宫能及。”

“她老人家的主意，总归是有道理的。”

“那便如她老人家所愿吧。”

“倘若驸马爷在世，也会这般想。”

官员们：之前谢老夫人想把向氏女塞给谢小侯爷时，长公主殿下可不是这么说的。

贞隆帝无话可说。

……

顾府。

“备好马车。”顾荣缓缓将金簪斜插入发髻。

长公主和谢老夫人一前一后入宫，定可安然接谢灼出宫。

更莫说，谢老夫人还捧着牌位。

她想，谢灼会想见她。