“你妄想攀附宁王，但宁王从头到尾都没有正眼看你，你跟王爷的关系，就是根本没有关系！”

杜靖文盯着乔染，露出了了然表情，“你以为宁王是为了帮你，别做你的春秋大梦，本世子告诉你真相吧！”

乔染轻舒一口气，世子还是原来的那个世子，她做出惶恐不安的表情，静静等待从杜靖文嘴里说出的真相。

杜靖文在下山的时候，就想通了，“宁王为渝州刺史夫人请诰命，而本世子不慎言语冲撞了渝州刺史夫人，宁王早就知晓榜首是你，故而以赌约设局罚本世子，是为了替渝州刺史夫人出气。”

乔染垂眸，没有什么反应。

“本世子就知道你没听懂！”杜靖文自恃看透一切，“渝州刺史夫人是女学的代表，本世子千不该万不该，不该在宁王面前诋毁女学。

渝州毗邻西昭，渝州水患常年来影响到西昭，渝州刺史夫人治理水患，就是帮了西昭百姓，宁王嘉奖渝州，本质上是为了西昭。

所以，本世子我狗眼看低的是渝州，比不上的也只有渝州女子，与你乔染无关！”

杜靖文一通分析，仿佛只要比乔染强，他就算比不上其他女子，也能获胜般。

雨水滴落到杜靖文的头上。

乔染递出一把纸伞，在他头顶撑开，“世子，雨大了，绕不完青云山，宁王会来砍断你的手脚。”

杜靖文分析的有理，但乱不了她的心绪。

她是宁王一把刺向敌人的刀，她不需要知道宁王的想法，只要他们目的一致，手刃同一个敌人，她可以合作，也可以被利用。

雨滴越落越大，乔染居然为他撑伞，杜靖文语气缓和，“你听明白了吗？”

“明白。”乔染落下车帘，“赵哥，走吧。”

马车头也不回离开。

杜靖文手里多了一把纸伞，他指尖紧紧捏着伞柄，重复着说着输给宁王的那句话，“我狗眼看人低，我比不上女人，女人，乔染……”

迎秋从车帘上看着渐渐模糊的杜靖文，一个大胆的想法冒出来，“世子看着挺可怜的，他阻挠姑娘，会不会因为喜欢上姑娘了？”

“喜欢是纵容，而不是他千般阻拦。”

乔染不会信杜靖文的爱，她提醒迎秋，“你忘了吗，乞巧节那日，他对北凉细作恩爱有佳，转头得知他的身份，世子自证清白，杀了他。”

杜靖文决绝的眼神，乔染至今还有记忆，“我可不想得到他的喜欢，要命。”

迎秋哆嗦了下，赶紧将刚冒头的想法掐灭。

自家姑娘虽然成了亲，但与世子夫妻和睦的画面，恐怕此生难有，她小声问，“姑娘喜欢过别人吗？”

乔染愣了下，脑海中闪过一个衣决飘飞的背影。

北疆孤煞，神手九川，其实是两个人，人道他们是劫富济贫的侠客，但他们不过是两个图财私利的小偷罢了。

偷来的东西，永远不属于自己，记忆中的那张脸，在她脑海中越发模糊。

“北疆那种地方，活下来很难。”她的语调没有任何波动。

活着都难，看来姑娘没有喜欢的人。

姑娘年纪轻轻嫁，给一个永远不会爱上自己的人，侯门深似海，往后几十年，怕也不会有爱人的机会了。

迎秋安慰道，“其实喜不喜欢不重要，就算海誓山盟过，姑娘看我，落得什么下场，人不人鬼不鬼……”

乔染初见迎秋时，她浑身是伤，血水浸透身体，她被人牙子关在狗笼里，眼睛里死水无波，活着或者死去对她而言，仿佛没有区别。

迎秋不经意间触及到这个话题，她以为她能够将自己作为教训说给姑娘听，但她的声音怎么不就听话了。

“进了书院，难免就要遇见那个人了。”乔染握住迎秋的手，“别怕，你现在与国公府再无关系，他动不了你。”

姑娘的手很温暖，迎秋点头，她太没有出息了，明明是她安慰姑娘，怎么成了姑娘安慰她，但迎秋的眼泪止不住往下滚落。

是不重要了，但她恨。

文宣侯府。

刘老夫人得知乔染要进书院读书，脸上的皱纹紧的能夹死苍蝇，“内宅妇人在外抛头露面，成何体统！

老身看她，就是耐不住寂寞，要出去勾搭男人！

那日幽兰馆的人肯定是她找来的，果然原形毕露了吧，把老身拖住，她就有理由去外面放荡！

不行，老身要找我儿，好好治治这个不安分的女人！”

刘老夫人私会小倌的事情，虽然被文宣侯大事化小了过去，但此事在侯府中掩盖不了，大家明面如往日，心里多少对老夫人失了原有的敬重。

如今老侯爷还没有回信，刘老夫人日日不安，对乔染恨的发痒。

马姨娘在旁边，将老夫人拦住，“老夫人消消火，乔染这回就是得侯爷特许，才去的书院，陛下鼓励女学，这会子侯府女眷考进书院，侯府脸上有光。”

“我儿即将升任尚书，侯府荣光，还差她一个吗！”刘老夫人话仍气着，却不往院外走了。

“侯府荣光是不差她，但她在后宅，总归会污了我们的手。”马姨娘循序渐进，“她在侯府有田氏撑腰，她如果在外面惹了祸，覆水难收，谁也保不了她。”

刘老夫人三角眼眯起来，“你有办法？”

马姨娘笑道，“何须我们想办法，老夫人想想书院里有谁？”

“乔菲菲，还有总和她在一起的卫琳琅。”刘老夫人开窍。

乔菲菲是个懂规矩的，但卫家大小姐锱铢必较，曾经有个小门户家的小姐，不小心踩到她的衣角，卫琳琅便逼迫对方，在雪地里足足跪了三天三夜。

马姨娘点头，“现在不止了，世子要回书院，他们四人都在书院，咱们就等着看好戏吧！”

雨水打湿落叶。

紫兰院中，田紫柔冷漠的盯着，被她精心呵护却枯萎了的花瓣，“她竟然中了榜首，好啊，明日第一天入学，我倒要看看她能不能去成。”

剪刀喀嚓一声，花瓣落地。