黛玉闻言，芳心大羞，被说得霞飞双颊，低垂的眉眼来回左右，却是有些不知怎么接这话。

紫鹃在一旁听着，眉眼见着轻快笑意，大爷果然对姑娘是另眼相看的。

鸳鸯静静地瞧着两人，目光也放在那少年身上，靡颜腻理的鸭蛋脸面上见着思忖。

贾珩端起茶盅，垂眸品了一口，也不好继续撩拨着黛玉，转而眺望向窗外的江河山色，对着晴雯说道：「去将象棋拿来，我和林妹妹下一局，等晚上就吃饭了。」

晴雯低声应了一声，瞥了一眼那眉眼如画，神韵像着自己的少女，心底轻哼一声，她年岁和林姑娘这般小时，公子也这般喜欢着她，稀罕的不行，还教她读书识字呢？等大一些就抱着她洗澡了。

哼，不过是爱屋及乌，菀菀类卿

见贾珩喝茶不语，眺望远处，黛玉看向那张冷峻削立的容颜，剑眉之下，眸光似藏着冷芒，安静的宛如一尊雕像。

那是一种「人在眼前，心在天边」，寂寥中带着几许怅然的意境，是少女从未体验过的感触，或者说，韶颜稚齿的少女原也没接触过别的男人。

上一刻还在谈天说笑，下一秒就在思虑着国家大事，而不是上一秒嬉皮笑脸，下一秒摔着通灵宝玉。

黛玉默然片刻，柔声问道：「珩大哥是在想着扬州的事儿？」

贾珩点了点头，徐徐道：「姑父在扬州好几年，那边儿的人都敢出手谋害，还有什么他们不敢做的？」

扬州盐商豢养死士，充为爪牙，覆灭之危加身，难免铤而走险，他在想着一个突破口。「爹爹他在扬州那边儿可收到咱们南下的信了？」黛玉想了想，秀眉微蹙，凝眸问道。贾珩轻声道：「已派人飞鸽传书给扬州那边儿了，咱们在路上的时候，扬州就能收到信儿了。」

「扬州那边儿的事儿，珩大哥觉得棘手吗？」黛玉斟酌了下言辞，看向那面容沉静的少年，目带担忧说道。

父亲和他都去扬州办着这桩事，不知藏着多少惊险。

贾珩转脸看向黛玉，笑了笑道：「还好，等咱们在洛阳、开封府那边儿都停一下，补充一些米粮果蔬。」

有些东西都要提前准备好，南兵不一定可靠，而河南诸府卫关要时候能出兵支援。黛玉看向那面容沉静的少年，轻声说道：「珩大哥去了扬州，还是要当心才是。」

贾珩点了点头，笑道：「等到了扬州，林妹妹这个本地人得好好尽尽地主之谊才是。」黛玉轻声道：「珩大哥，我小时候也不大记事，不过一些有名的名胜，可以带着珩大哥去游览游览。」

正说话间，晴雯拿了象棋过来，两个人就下着象棋，简单叙着话，夏日天长，暑气炎炎。

被风鼓满了船帆的舟船沿着粼粼水波，乘风破浪，在如血残阳之中如离弦之箭向着东方行去，而天穹之上，天高云淡，一只灰色鸽子飞过朵朵如棉花雪白的白云，向着南方飞去。

如烟河柳、翠丽青山远去的河面倒映的天穹，可见如血残阳之下，星河鹭起，倏然日月轮转，光影交错，蓦然回望，已是数日之后，千里之外的扬州——

瘦西湖畔，一座青墙碧甍、斗拱飞檐的庄园，屹立在江南烟雨之中，庄园之中亭台楼榭，怪石嶙峋，松柏梧桐烟盖丽画，在朦胧雨雾之中愈发蓊蓊郁郁。

四柱八角凉亭之中，伴随着「啪哒」一声，一方象棋棋盘上，卧槽黑马一下蹬掉红炮，伴随着「将」字响起。

身着丝绸员外服的汪寿祺，收回手，伸手去端起一旁石桌上的茶盅，低头抿着茶，但如虬松瘦眉之下的苍老目光，仍是看向对面下棋的青年人。

萧宏生眉头紧皱，目中现出苦思，须臾，年轻儒雅的面容上见着无奈，拱手说道：「老先生棋力高妙这局是晚辈输了。」

汪寿祺放下茶盅，笑了笑，说道：「你方才不吃那个车，还不会输这般快，下象棋最忌的就是贪吃，贪一时之利，满盘皆输。」

萧宏生思忖了下，目光凝重几分，低声道：「晚辈受教。」

祺苍老面容上见着微笑，道：「好了，今天先下到这儿吧，你过来寻老朽有什么事儿？」

萧宏生面色凝重，沉声道：「金陵那边的消息，甄家老太君听说没有多少好日子了。」

汪寿祺闻言，脸上的笑意敛去一些，叹了一口气，道：「岁月不饶人啊，一晃这么多年过去了，不服老也是不行了。」

萧宏生问道：「老先生，金陵那边儿也不消停。」

汪寿祺笑了笑，似随口问道：「齐大学士又想了什么新招？」

「运库那边儿的账簿线索断了，齐大学士目前还没有动向，不过先前倒卖官粮一案，已经拿问了南京户部相关吏员，南京仓场侍郎以及郎中都被提讯。」萧宏生压低了声音道。

汪寿祺眉头紧皱，苍老面容上也爬满凝重之色。

就在这时，外间一个管家迅速跑来，说道：「老爷，程老爷来了。」汪寿祺面色微变，看向萧宏生，说道：「随老朽去迎迎。」

进入花厅，却见程培礼起得身来，面上见着焦急，低声道：「汪老爷子，京中传来消息，锦衣都督、永宁伯贾珩南下了。」

汪寿祺闻言，心头就是一惊，问道：「这事什么时候的消息。」

汪寿祺也有秘密渠道，但这会儿不知因为什么耽搁了，还没有来的及送来，反而让马显俊手下的人抢先一步得知消息。

程培礼道：「是京中的飞鸽传书，永宁伯贾珩已于数日前南下，不知道办得什么差事，但其人领着大批锦衣府卫，多半是冲着扬州来的。」

汪寿祺闻言，惊声说道：「其他的人知道吗？」

程培礼道：「老马和老黄知道，都觉得是来者不善。」

汪寿祺来回踱着步子，过了一会儿，看向程培礼，低声道：「先沉住气，纵然是冲我们来的，也总不能乱来，晚些时候，让人聚一聚商量商量。」

萧宏生见着这一幕，心头蒙上一层阴霾，真是怕什么来什么，那位永宁伯还真南下整饬盐务了。

就在扬州盐商为贾珩南下公干如临大敌之时，贾珩所在船只也顺风顺水地来到了洛阳城。

在洛阳城驻衙设署的河南府官员，也先一步得到锦衣缇骑带来前河南总督，大汉永宁伯贾珩，过境的消息。

不用说，这等枢密重臣，定是有钦命在身。

以河南府府尹孟锦文，河南卫指挥使周栋，为首的河南军政，后者是京营出身的将校，曾因力敌高岳，但彼时非战之罪，事后仍在河南留任卫指挥。

事实上经过中原之乱以后，整个河南都司卫军整饬之后，基本都是前京营果勇营一系。

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