大太太道：“本已经准备好了，我再去让人上些果盘子，就请二婶、三婶过去。”话刚说到这里，瑶华急匆匆地从内室出来，“祖母睡着了。”

大家起身去了花厅看戏，有了刚才老太太的话，大太太亲自张罗，容华和廖氏陪着二老太太、三老太太。

老太太睡醒之后格外的精神，与薛明睿多说了几句话，又说起弘哥被沈老将军收徒的事。

至于瑶华，在人前向来示弱博得同情，这一次也该尝尝失败的滋味。

老太太笑了，“说的就是这个理。”

大太太却忍不住在一旁解释道：“也是没法子的事，一是早定下来的，二是常宁伯请了皇恩，聘礼也都下了，我们家总不能这时候反悔。”

老太太这才嘱咐容华，“弘哥在外进学，你要多照应着些，若是他有什么不妥当的，你自说他，他不肯听你便来告诉我，看我不打他。”

容华和廖氏互相看看，端起茶来喝，当作什么都没听到。

容华抬起头看老太太。

大太太的眼睛里带着几分的怒气，看得瑶华心里一惊，急忙解释道：“我哪里有什么事，只是担心祖母……”

老太太道：“没说让你现在反悔，”说着拉起瑶华，“我只是觉得这孩子可怜，在我们家里捧在手心里，身体尚且这般，等到了婆家还不知道会如何。”

老太太看着容华道：“弘哥大了，我屋里那些笔、墨、纸、砚、书画和几本书，能用着的干脆都封在箱子里，将来拿给弘哥用。你一会儿跟着弘哥去挑一些，尤其是那箱子书，侯爷是行伍出身懂的多，你让侯爷帮忙看看，将现在应看的拿出来你自帮他收着，用的时候直接拿给他。”

大太太几乎能感觉到所有探究的目光，里面夹杂着惊讶、轻视。她这些年在外贤惠的名声眼见就要毁于一旦，大太太一急挣扎着要从肩舆里站起来。

帘子一掀，瑶华走了进来。

老太太满意地笑了。

三老太太也道：“一般人哪里能有这样的面子，沈老将军府不是那么好踏的。”

大太太道：“郎中也请了不少，御医也来看过了，就是不见效。许多事做过之后就忘记了，好多东西早就送了出去，却转眼就要让我找出来。”

三老太太道：“大嫂也是好心。人老了能做的就是惦念着小辈。有些事你就委屈点顺着她，让她少生气，病说不定能慢慢好转一些。”

大太太点点头，容华起身要去帮忙，老太太将容华叫住，“你跟着二祖母、三祖母说会儿话，我进去换件衣服。”

本来是临终要交代的，却当着二老太太、三老太太的面说出来，今天的宴席不是要让家里人都聚一聚，而是怕将来有了变故，大家都算个见证。

瑶华上前给众人行了礼，老太太忙招手让瑶华坐在炕上，一双眼睛盯在瑶华脸上反反复复地看了几眼这才道：“可怜的孩子，这又是怎么了？”说着有深意地看了一眼大太太。

还好这时候外面婆子进来道：“只等几位老太太过去开戏了。”

说了会儿话，陶正安和薛明睿去了前院。

大家皆笑了。

大太太手臂抖成一团。

只能有苦暂时吞下，“老太太说的是，是媳妇的错。”

大太太的脸色一阵青一阵白，瑶华脸上也颇为难堪。

三老太太看瑶华的目光不善，还未出嫁的姑娘将家里搅得不安生，听老太太话里透着的意思，瑶华要东西在先，老太太为她操持在后……

现在瑶华刻意素面朝天不加遮掩，无非是要示弱给老太太看，好让老太太心里一软放过她，只可惜这次用的实在不是时候，只会让人觉得她是故意表露委屈。

老太太听得这话来了精神，问身边的丫鬟，“瑶华呢？瑶华怎么还不来？”

老太太这才展开笑容，吩咐大太太，“我们年纪都大了，你让人准备好软榻，我们就躺着看吧。”

三老太太笑道：“老人还不都是这个心思，金的银的都不是长物，只有身边的儿女才是真正的福气。”

瑶华的脸色果然难看起来，生怕老太太再说什么。

这就是说，要让她帮弘哥收着东西。

容华这才站住。

外面的丫鬟才道：“二小姐来了。”

本来也是要在人前做做样子，谁知道旁边的丫鬟误以为真，都上前真心搀扶，这样一来大太太不得已愣在那里。

屋子里没有旁人，薛明睿径直进来给长辈请了安。

大太太咬紧了牙，压制着吞咽。难不成她还能开口指责老太太？屋子里上有长辈下有小辈，她这样开口成什么了？

老太太又瞧向大太太，“我给你那单子上的东西是一定要拿出来给瑶华的，剩下的就给我老的时候用，也不拖累你们。”

老太太叹口气道：“我何尝不知道你的心思，我病成这个样子不知道哪日就要闭了眼睛，你又要出嫁了，还不知什么时候才能得见。”

瑶华顺着老太太的视线看过去，恰好和大太太的目光撞在一起。

三老太太叹口气似和老太太有了共鸣，“人老了还不就是这样，我也是许多事记不清楚，总是翻来覆去地说，上次家里办堂会，我也是躺在软榻上就睡着了。要不怎么说是老糊涂，你们还年轻才不明白。”

老太太点点头，“我屋里的东西，自然我能做主。瑶华的陪嫁虽然不能多于容华，我挑的这几样也不会让她吃亏就是。”

三老太太道：“那是应该，族里的孩子出嫁都要比照容华，容华是朝廷诰封的一品夫人，哪里能僭越。”

大太太眼前一黑差点就瘫倒在地。

三老太太道：“就算是老了糊涂了，记不得往事，也要重情分。”