容华笑道：“侯爷，那是进宫，又不是在外面。”
……
上次武穆侯夫人进宫那一次，就有人亲眼看到蔡夫人上了薛家的马车，蔡夫人和武穆侯夫人到底说了什么谁也不知道。
高聪立忙道：“一切安好。”
庄亲王走到主座上坐下来，任程集才坐在一旁，“那我们下一步。”
送走了鸿胪寺卿陈夫人，薛二太太来到薛老夫人房里。
容华微微一怔，老夫人急忙问：“到底有什么事？”
二太太垂下脸跟着笑起来。
老夫人看着窗边的插瓶，“我是不是老了？老二都想起以前的事了，记得给我做根拐杖……一晃这么多年了，我已经是当年娘那么大的年纪。”
容华点点头，给薛明睿系盘扣的手被拉住，“要小心，我会想办法找人帮忙。”
庄亲王似是不经意，“要注意薛家的动静，薛明睿和顺天府尹的关系非比寻常。”
高聪立道：“皇上批了义承侯世子赵宣桓的二等侍卫，世子谢恩离开的时候，奴才顺着话茬问过武穆侯夫人的事。世子急忙说武穆侯夫人只是去府里探过世子夫人，再就没有别的来往。”
在他面前哪个皇子不争贤能，满朝文武哪个臣子不表忠心？都是表象，只要有了事一个个全都露出本来的面目。
二太太道：“就算是偶然遇到却已经被人知晓，那位鸿胪寺陈夫人的女儿要嫁去奉国公府上，我就出了主意，让她去求常宁伯夫人做保山。陈夫人从常宁伯府里回来，特意来与我说一声，常宁伯夫人同意做这个保山。陈夫人还说，常宁伯夫人还有意无意地提起了明霭和四小姐的事……”说着看向老夫人，“之前我去常宁伯府做客，也似是听出这一层意思，只是不敢确定，毕竟之前我们家请过人去说，常宁伯府没有答应，怎么会突然之间就……想来想去大概就是因为明霭和四小姐私下里见面的事，常宁伯府也怕闹出去坏了四小姐名声。”
任程集笑道：“我看薛明睿的样子应该是不知道里面的事，再说这些日子小女与薛明霭的婚事也要提起来了，去薛家的机会也多了。”
巍峨的宫殿内，内侍都退了下去，皇帝摊开眼前的折子一行行地看了过去，手本来已经摸到了御笔，却猛然间将手指缩回来，一掌拍在桌子上，伸手将手里的奏折扔了出去。
“高聪立，”皇帝叫旁边的内侍，“皇太后宴请外命妇，你要跟着安排妥当。”
皇帝的眼睛一厉，整个人一动不动地坐了一会儿，如同大殿上庄严的匾额，磅礴、深沉，有一种让人窒息的压力，“你先下去吧，仔细将这些奏折看一遍，一会儿朕再传你。”
高山上一片初春的嫩绿，山脚下只有嫣然一笔桃花的艳丽。
“人生苦短还真是，一眨眼功夫就……他们都长大了，也有了自己的心思，不会完全按照我说的做，谁也看不到将来会如何？再说之前我也答应过，晚辈的婚事，还是要以他们做父母的为主，明柏、明睿的婚事我没怎么插手，明霭的也由得他们去吧！”
皇帝拿过折子来看，折子密奏的内容是武穆侯薛明睿与人勾结假公济私，虽然看起来十分的荒诞，字里行间却也并非空穴来风。
“听消息说，请了不少外命妇。”
……
不等老夫人说话，二太太抿嘴笑道：“这些年都是老夫人帮衬我们，我们却也没尽过什么孝道，老爷的意思是要亲手给老夫人雕刨根拐杖，现在正在屋子里摆弄着。”
薛明睿眼睛一敛，“回来之前已经听到有人说了。”
老夫人放下手里的茶，目光深沉地看着二太太，“到底是怎么回事？说清楚。”
二太太声音极轻，“老爷说还要跟老夫人商量。”
容华刚才已经仔细看过，“后天。”
皇帝大声道：“瞧瞧这折子上都说了些什么？如今宗室勋贵、满朝文武的眼睛都盯在储位上，还有多少人一心为朝廷办差？工部的事拖了这么久现在还没查出一二，朝廷年年拨大笔银子建堤，却将堤坝建成那个样子，没有贪墨，那些银子哪里去了？贪墨了，却又查抄不到银子，他们是在跟朕玩花样。”
不过后来薛家也没有什么特殊的举动，薛明睿在堤上办差，武穆侯夫人一心操持施米之事……也就没让人继续追查下去。
庄亲王放下茶碗，“他想坐收渔人之利，没想到却跌了大跟头。”
李妈妈听了这话，站在一旁跟着点了点头。
只要生在帝王家，无不觊觎，什么父子情深、兄弟手足都不重要，只要等做到那个位置上，之前所做的事都将顺理成章，成者王侯败者寇。
本来恭立在一旁的心腹大臣陈超和立即就跪了下来。
僻静的小楼里，外面都是奇异的植被挡住了视线，庄亲王周晏宁拿起笔，在雪白的宣纸上落下第一笔，之后就如同行云流水，一副山水的骨架顿时就显现在纸上。
老夫人脸上有了笑意，“这孩子，只见他刻过印章，什么时候弄过这种物件儿，倒是难为他一片孝心，他小时候见他祖母用的拐杖好，就说过长大以后要给我亲手雕一根出来，这么多年了他还记得。”
容华和老夫人正说着话，李妈妈从外面进来，走到老夫人跟前，低声道：“鸿胪寺卿陈夫人来了。”
二太太走了，老夫人收起脸上的笑容，李妈妈上前给老夫人捶肩膀，低声道：“老夫人若是觉得不妥当，等二老爷来了，再跟二老爷说说，毕竟婚事是要您点头的。”
李妈妈点了点头，脸色有些不好看，迟疑地看看容华。
老夫人喝了些茶，“这样的外命妇赐宴并不多，不像我们这些老婆子进宫只是陪着皇太后坐坐，你们还年轻，又是不经常被传召的……”
老夫人道：“有什么事就说吧。”
二太太亲手侍奉老夫人一杯茶，等屋里的下人都退了出去，二太太才脸色一变上前跪下道：“都是媳妇教子无方，才惹出这样的事来。”
李妈妈笑道：“二老爷是正好赋闲在家才想起来的。”
“皇上去陪都的事，外面也不是没有乱七八糟的传言。”老夫人忽然道：“你听了就烂在肚子里，进了宫只是赐宴不要到处走，以免有些规矩不知道，不小心犯错。”
皇帝站起身来就要离开，向前走了两步忽然回头看身后的龙椅。
不知道怎么的，看到皇帝脸上怅然的笑容，高聪立心里忽然一冷。
任程集道：“我听夫人提起过，的确是庶女。”