大太太点点头，“母亲教训的是。”

“如今……清清楚楚说给……老太太，那种话我没有说过……她们……是听到消息以为……我真的说不出话来……才……赖在我身上，只要……老太太……想……就一定能弄明白。”

四姨娘也是风光过的，尤其是生了少爷那年，大老爷说四姨娘是个有福之人，让四姨娘搬了大院子，又给了两个听话的丫头。这才几年的功夫，亲生的少爷死了，四姨娘生了场大病，再也没有怀过孕，失宠之后，四姨娘从大院子挪回了小院子，屋子里的丫鬟都被调走了，身边只留了个一个小丫鬟柳儿。

大太太道：“先不说你那丫头的话可不可信，就说果然是四姨娘这样说的，你宁可听那贱人搬弄是非，也不相信自己母亲说的话？你五妹妹和你大姐夫何时见过面？就算见过又怎么会有这种事？那成了什么？如果传出去不是要坏你们姐妹的名声？那些下人整日凑在一起不知道都说些什么，什么话可信，什么话不可信，你心里就没有个数？你不帮忙劝慰你大姐姐，自己倒也怀疑起来……”说着又道：“我早让你管教屋子里的丫鬟，你就是不听，一味纵容着她们，才会有今天的祸事，这件事不能这样就算完了，非要给些教训，让她以后再也不敢乱说这些闲话。”

四姨娘伸出手从自己后腰间拿出一个盒子递给陶老太太，“还有……件事求老太太……这盒子……里的东西，等到……研华出嫁了……拿给她压箱吧！”

大太太辩解了一句，“就算知道也不能说什么，毕竟整件事是因为姑爷。”

大太太一改往日慈母的模样，板着脸问瑶华，“到底是怎么回事？你跟你大姐说了什么？”

芮青不禁皱了皱眉头。

大太太从侧室出来，连忙进内室去迎陶老太太，陶老太太正坐在淑华床前的小杌子上看着淑华，纹理深刻的手，整理着淑华身上的锦被，脸上又是心疼又是生气。

“我怎么也拦不住大姐，之后的事母亲都知道了。”瑶华抬起头一脸期盼地望着大太太，“初晓这话一直没在我跟前说过，今天说出来也是吓了我一跳。母亲，这是不是真的？五妹妹真的是因为……”

“姐姐说，在别人面前不愿意提起秋荷，只因心里太难过，只有见到我才能说几句心里话。”

人之将死其言也善，这话里怎么听都不像掺了假。

芮青点点头，搬了个小杌子给陶老太太坐了，自己走到门外，轻轻地关上门，守在门口。

难道淑华已经知道了那件事？

大太太道：“郎中说了，得了这病，不是一时半日能好了的，要仔细调理。”

瑶华走了，陈妈妈进到屋子里来，躬身站在大太太旁边，“二小姐是个心重的，太太不能过于责怪她，刚才我看二小姐一直掉眼泪，千万别因此引出旧疾来，大小姐那边病着，二小姐再病了那可怎么办才好。”

陶老太太只领着芮青，直奔四姨娘屋子里去，芮青将门推开，屋子里乱成一团，没有一个使唤丫鬟。

大太太上前去行礼。陶老太太抬起头锐利的眼神盯了一眼大太太，沉下脸来，然后站起身吩咐妙彤，“好好伺候你主子。”这才转身往外走去。

“我宽慰了姐姐几句。”

听了这话，淑华长长出了一口气闭上眼睛。

陶老太太白了大太太一眼，不由地冷笑，从古到今出了这种事，谁不是将罪责都归在女人身上，那些男人能受了什么损失，“你们就真的不怕把以前的事抖出来？”

陶老太太目光闪烁，“这么说，你以前不知道？”

陶老太太道：“我儿子有什么毛病我心里知道，有时候大意会透露两句。四姨娘那里你不要管了，我自然安排妥当。府里几个丫头都到了婚龄，要是弄出事来谁还肯上门说亲？”

大太太厉声道：“胡说，这种话你也能相信？”

陶老太太这才站起身，扬声叫芮青过来扶着她出了门。陶老太太虽然和媳妇发泄了一阵，心里仍旧打了个死结。

大太太眼睛一酸，“淑华都病成了这个样子，我怎么能狠下心。”

床上的四姨娘这才缓缓地睁开了眼睛，大大的眼睛里再也没有了往日的光芒，有的只是死灰一片。

大太太恨恨道：“不能饶了她，尤其是那个贱人。”

陈妈妈上来道：“四姨娘恐怕活不过去这两天，老太太不知道用了什么法子，让四姨娘不能开口说话了，大小姐又泼水又拽头发地问她，她都没有说出一个字。等大小姐好了，问大太太这件事，太太只要一口否认，大小姐还能怎么样？”

陶老太太又问：“郎中可说怎么治才好？”

陶老太太看看芮青，想芮青在门外总会听到些只言片语，沉下脸来嘱咐，“刚才我们说的话，不准向任何人提起。”

芮青上前一步叫道：“四姨娘，老太太来看你了。”

陶老太太道：“去看看四姨娘。”

瑶华顿了顿又道：“我看大姐倦了，就服侍大姐睡下。等大姐睡着了，初晓凑过来跟我说，听四姨娘说，五小姐是因为大姑爷才死的……我正要骂初晓，谁知道大姐一下子从床上坐下来，质问初晓说的话是不是真的。初晓一看大姐这般早吓得什么也不肯说，大姐气急之下要找四姨娘问清楚。我也是急忙拦着，生怕闹出什么事来……”

瑶华这才委屈地开门出去了。