“那苏记，往后是要卖馄饨和炸酱面的，估摸着还有些旁的吃食。”

吃馄饨的两个人，听着艾草的回答，先是互相看一眼，接着笑了起来。　　“那岂不是跟你们这馄饨摊卖的东西一样了？”

“有人跟你们家抢生意了，你这小姑娘倒还笑的出来……”　　“自然笑的出来了。”

艾草咯咯笑成了小狐狸，“因为那就是我家姑娘开的铺子嘛，等那边铺子装好，我们这馄饨摊儿便要搬过去，价格不变，到时候还得劳驾各位多去捧场呢！”

“……”　　小丑竟是他们自己！　　两个人尬笑了一阵，却也当即表态，“那是一定。”

馄饨皮薄馅儿大，价格公道分量足，葱油更是香的很，炸酱面分量也十足，若是不够吃，还可以再续上半份面，味道也是没得说。　　这样的吃食铺子，谁会不想去呢？　　在摊上吃饭的人闻言，也皆是点头，说些捧场的话。　　苏记铺子，就是苏记馄饨摊的事情，很快便在街上传开。　　苏玉锦甚至偶尔还能看到旁人站在苏记铺子跟前儿时，对着招牌指指点点，“这铺子，往后就是苏记馄饨摊了呢。”

“那敢情好，这苏记馄饨摊上东西好吃，可总归在街上，这人来人往，车去车来的，摊位再干净总归也会有些尘土，不干净的，搬到铺子里头，我也能放心多去买两回……”　　看来，先设下谜语吸引人，再揭晓答案这种宣传办法还真是不错。　　苏玉锦厚颜无耻地给自己竖了个大拇指。　　因为铺子先前一直在用，并未空置，加上去年孟家整修过，铺子整天需要打理的地方不多，待木匠那将订做的餐桌和椅子陆续送过来，按着苏玉锦的规划依次摆好后，这铺子里头可以说已经有了模样。　　后院往后作为后厨的存在，苏玉锦也购置了一些当用的厨具，放置碗筷的收纳架等。　　等这些忙活好，已是六月初。　　牙行的孙掌柜再次派伙计来请苏玉锦，说是这次牙行收来的人里头，有几个不错的，他挑了几个出来，让苏玉锦过去瞧一瞧。　　苏玉锦没有耽搁，带着艾草一块去挑。　　六个人，在牙行的后院里头，整齐的站了一排，皆是低眉垂首。　　“这回送来的，皆是这般年岁的姑娘，都是南边过来的，那边自三月份起，就没下过雨，地里头的庄稼旱死了大半，许多人家饭食吃不上，只能把家里头的闺女送出来。”

伙计介绍，“掌柜的都查验过户籍，都是清白人家，寻常农户家的姑娘，这几个性子老实本分，手脚也勤快，苏姑娘看看，有没有合眼的？”

“有劳了。”

苏玉锦踱步，来回转了一圈，将这六个人仔细打量了一番。　　原主在最难的时候，典当过首饰，但当时花了许多银子做的衣裳并不舍得往外送，所以苏玉锦的箱笼里头的衣裳，面料款式皆是不俗。　　苏玉锦穿衣裳到是不太讲究，以舒适为主，所以今日穿的是颜色最为素雅，质地也最为柔软的月白色的锻面衣裙，脚上是一双平平无奇的浅蓝色的绣花鞋。　　但这样的质地在苏玉锦眼中虽平平无奇，可在那些被自家发卖了的小姑娘眼中，是见都没见过，上等人才穿的衣料。　　能穿这样衣料的，非富即贵，更何况还可能是掌握她们命运的人。　　六个人皆是把头低了又低，更是惶恐的攥紧了袖子或者衣衫的一角，生怕出了岔子。　　苏玉锦看了许久，又想了一会儿，挑了一个个头不太高的小姑娘，“你叫什么名字？今年几岁了？”

小姑娘乍然被问话，有些胆怯，说话也结结巴巴起来，“我，我叫，周小桃，今年，今年十四了。”

“家中还有什么人？”

“祖父，祖母，爹和娘，还有两个弟弟，一个妹妹。”

周小桃怯声回答。　　果然了，是家中老大。　　苏玉锦凑近了一些，“你身上的衣裳，是你自己做的？”

“不是，是娘做的。”

周小桃道，“这上头的补丁是我打的，来的时候衣裳破旧，管事让我们自己动手收拾一下。”

所以她身上的衣裳，针脚粗且歪扭，到是补丁打的平整，脚上连鞋子都洗刷的很干净，鞋上的补丁，是从内里趁着布缝的。　　可见是个做事仔细的。　　“会做饭吗？”

苏玉锦问。　　“会做些饭，不过……”周小桃道，“姑娘可能吃不下的……”　　家中贫寒，油盐酱醋不全，菜永远都是白水煮，熟了滴点油花，白面也是吃不起的，大都吃棒子面和红薯面的窝头，偶尔能吃一回豆面的面条。　　这些东西，穿这样好衣裳的人，肯定吃不下的。　　“会做就好，旁的不打紧。”

苏玉锦冲伙计道，“就她了。”

“好嘞。”

伙计把名字记了下来。　　下一个的话……　　“姑娘，选我吧。”

个头最高，皮肤已经接近小麦色，站在最边儿的何二丫开了口，“我今年十五了。”

嗓音带了些粗豪感，声音洪亮，颇有些震耳欲聋。　　苏玉锦看她毛遂自荐，笑问，“你都会些什么？”

“我会做农活。”

何二丫大声回答，“在家里头，家里头的农活基本都是我做的呢，能抵上一个，不，是一个半壮劳力！”

毕竟在家里头时，大伯娘家中地里头的活，都是她在做。　　话音落地，原本紧张无比的剩下四个人，偷偷笑了起来。　　刚管事说过，这位姑娘是给自己挑下人，给铺子挑能用的伙计，是要求心灵手巧，做活细致的，为人机灵的。　　这何二丫张口说自己会做农活。　　县城里头，哪里需要做农活。　　何二丫大约也是听到笑声，抓了抓耳朵，“我力气大……”　　赶得上牛的那种。　　力气大啊。　　苏玉锦抿嘴直笑，“那好，就你了。”

其他四人，“……”　　早知道这么容易，那她们也积极点。　　毕竟是被卖掉的，给这个看起来慈眉善目，性子温和的姑娘做下人，做伙计，好过被什么乱七八糟的人买去做媳妇儿强。　　“姑娘，我力气也大。”

“姑娘，我会做饭，也会缝衣裳。”

“姑娘……”