唐治的车驾所经的御街，只能远远看到搭起的行刑台以及簇拥在四周的百姓，看不到行刑场面。

但是此情此景，还是让唐治肃穆了容颜。

他忽然想起昨夜分别在即，与小谢在狼烟四起，终于弹尽粮绝之后，讨论的一个话题。

孤臣，与权臣。

孤臣，就是来济臣那种人，一道旨意或者一剑就能解决的人。

而权臣，无疑就是唐治此次前往江南，所要面对的那些人背后的主使者。

权臣，不是一个人，而是一股因为彼此扭结的把柄和利益，早已让他们凝结在一起，形成一张共同进退、密不可分的网。

这样的人物，是不能一剑杀之了事的，那样做解决不了问题。

必须掺沙子、拔钉子、蚕食、造势，用各种手段，将这张网一点点削弱，破坏，那时才能一网打尽，否则，后患无穷……

小谢是这么说的，显然是担心自己的男人，提前给他提个醒儿。

唐治也明白她说的道理，但是，一定要如此么？

却也未必。

世有万古不易之常经，无一成不变之治法。可变者令甲令乙，不妨如琴瑟之改弦……

唐治不想在还没有弄清江南真相之前，就给自己定下一定之规。

随机应变，可也。

……

燕府，燕八剑业已整束已毕，准备赴任了。

此番南去，他是任江南东道经略使，不仅官儿升了，而且实权也大了。

要知道，江南东道是没有节度使的，所以他这个经略使，便是江南东道最高军事主官。

当然，江南东道驻军本来也不多，那里是太平之地，在大周版图上，不是经常能遇到强大敌人的地方。

尽管如此，成为江南东道十九州最高军事主官，也是高升。

这在他的履历上，将是他今后继续高升的一项重要资本。

不过，朝廷还高调宣布了汝阳王唐治身兼采风、观察、巡按三使为一身下江南的旨意，宫里也特意召见了他一回。

燕八剑已经知道，这一次去，是要作为汝阳王的坚强后盾，等着他把江南的天捅出个大窟窿的时候，去负责补天的。

所以，高兴的心情，便淡了几分。

“小弟不必多想。”

燕夫人替丈夫紧了紧腰带，见他面皮微微地绷着，不禁莞尔一笑：“小弟，你此去，只需记得，听命行事，不计得失，便成了。”

燕八剑郑重地点了点头：“阿姐，你说的话，我记下了，就把自己当成一口刀，不要有自己的想法。”

燕夫人温柔一笑：“不错，刀，是无罪的！”

……

南市码头旁，各种小店鳞次栉比。

一家看着已有数十年历史的老店延伸搭出一截的棚子下边，一对少年男女正坐在桌边。

少女捧着一枚牡丹饼，牡丹饼已经被他咬成了月牙状儿。

韶华女子清瘦纤柔，肤色微黑，还有些未长成的青涩感，却也因此别具一种青春少女的明艳灵秀。

因为她手里捧着的牡丹饼剩下的部分已经没有了果馅儿，她那灵动的眼珠不时瞟向旁边正美滋滋地品着羊肉汤的少年，也不知道是想抢人家的汤喝，还是想把剩下的面饼子扔进人家的汤里。

旁边那少年看着比她年长一些，约摸有十六七岁年纪，唇上有一层茸毛。

这个年纪，正是长身体的时候，饭量也大，他身前放着两只空碟儿，也不知已经吃了多少食物，碟里空着，只散着一些牡丹饼的渣渣。

码头上，商船已被赶到了一边儿，汝阳王一行人正在登船。

少女眯了眯明眸，道：“喏，他登船了。”

少年又唆了一口羊肉汤，这才向码头上看去。

唐治正从跳板走上船去，小高公公和岳小洛落后半步。

再后边是被郭绪之和袁成举押解的两名女犯，玉腰奴和绿扇。

两个女犯未着囚服，也未戴枷，如同随侍的侍女。

只不过，郭绪之和袁成举紧随其后，限制了她们的自由活动而已。

少女趁着少年抬头观察的当口，已经飞快地一伸手，将她吃剩下的牡丹饼塞进了少年的汤碗，连一滴汤都溅出来。

然后，她便叹了口气，懒洋洋地道：“本来，我爷爷都做好准备了，打算扮作隐世的高人，和你爷爷在鸾州来个竹海斗剑，吸引他的注意，只要他有招揽之意，咱们就明正言顺地投靠他。

可倒好，咱们刚在竹海准备好，还没跟他搭上线儿呢，他就跑回来了，这一下又要去江南，我们可怎么接近他？要不，我扮个渔家女，你负责把他踹下水，我来个美救英雄？”

少年撇嘴：“得了吧，就你还美呢，嘴丫子那么大，也不知羞！”

“反了你了小古，敢说我不好看！”

少女开始挽袖子，这时那被称作小古的少年一勺子舀起个月牙状儿的面饼：“嘿！程蝶儿，你又让我吃你口水，恶心巴拉的！”

少年大怒，拍案而起。

程蝶儿一看暴露，不禁吐了吐舌头，“嗖”地一下逃出店去。

少年要追，英勇的掌柜一闪身，便张开双臂将他拦住，横眉立目，威风凛凛：“怎么样，想赖帐？年轻轻的不学好，一唱一和装的还挺像，我老六是什么眼光，早就盯着你们了！”

他把大手一伸，吼道：“给钱！”