许薛氏第一时间就猜到是纪明夷在从中作梗。

这死丫头，眼看着婚事不谐，就挑唆着从温来跟自己作对——她反正嫁不出去了，干脆将许家闹得家烦宅乱，好出口恶气。

偏从温这傻小子呆头呆脑，竟以为人家替他着想呢，他倒不想想，自己远离仕途，凭白身哪个好人家的女儿愿意嫁给他？再惹怒了老爷，只怕连这份家私都得让几个妾生子占去，他们母子只能喝西北风。

许薛氏悲愤难言，不过她清楚儿子的脾气，表面看来至纯至孝，可一旦关乎那女子，就变得牛心左性，执拗又古怪。

她且不忙着责备儿子，而是好言安抚住他，说一家子刚来京城，他父亲定舍不得妻离子散，还是在私塾里待一阵，等过了今年秋闱再说。

许从温不疑有他，但是纪明夷说的那番话已如定海神针般扎根在他脑子里，他现在打定主意要追逐梦想去了。

不过，他并不打算就此放弃对纪明夷的追求，成家立业本来也是不冲突的，问题只在纪明夷，她会回心转意么？

适才听话里意思，纪明夷对四殿下全然无意——眼神里倒是有些咬牙切齿的意味，莫非四殿下曾伤害过她？

那他更有义务将表妹从魔掌里拯救出来。

许从温心潮起伏，觉得自己像是传奇志异里的江湖侠客，专好锄强扶弱，打抱不平——当然，最终也会和心上人终成眷属的。

不同于儿子的雄心壮志，许薛氏则是越想越气，隔日趁着父子俩都不在家，竟单枪匹马杀到侯府去，让纪家人好好管管女儿。

胡氏被她劈头盖脸一顿骂，当时便懵了，还十分委屈，“嫂嫂这话当真冤枉！我哪里知道明夷的心事，她素来独来独往，什么都不跟人说的。”

许薛氏啐道：“她是你姑娘，你是她后母，哪有当娘的不管女儿？趁早别在我跟前假撇清，以为坏了我儿前程，你们便能如意么，做梦！我今儿把话放在这里，你家无论大的小的，谁都别想进许家大门！”

只怪胡氏素日贤良模样扮得太好了，谁都不信她跟纪明夷貌合神离，甚至还以为是母女俩串通好的——许薛氏跟胡氏也算旧识，往日倒没瞧出她这样小肚鸡肠，眼看着许家风光了，就想把她们母子给拉下来，怎么，当了一回继室还不够，还想当第二回？

许薛氏尽情撒泼，又趁乱摔了几个值钱的古董花瓶，方才趾高气扬离去。

胡氏满肚子乌火，当时便要跟对方撕掳，好容易忍住了，许薛氏不讲体面，她可不能自降身份，否则有理也变成没理。

只是许薛氏这样言之凿凿，莫非纪明夷当真跟许从温说了什么？这死丫头唯恐天下不乱么？

晚上纪存周回来，见屋内一团乱象，大感诧异。

胡氏无精打采地道：“还不都是你那好女儿惹出来的祸事。”

她脖颈上被指甲抓破了一点儿，侍女正在为其上药，凉丝丝的药膏涂在血肉上，胡氏不禁轻呲了一声。

纪存周也没慰问，只是小伤嘛！

胡氏看在眼里，愈发不平，加之闻到纪存周身上那股幽渺甜腻的香气，便知他往何处溜达去了——说是应酬，哪可能天天都有应酬？升官的又不是他！

胡氏冷笑道：“明夷这样任性妄为，我是管不得了，我看，老爷还是该趁早给她寻个婆家，留在府里，早晚是个大麻烦。”

这一点纪存周倒同意，因着落选皇子妃，他已然成为朝中同僚的笑柄，加之纪明夷对他这个老子并无半分敬畏之心，连丝娘那些铺子产业都牢牢攥在手里，半点不叫他过目，防贼都不带这样的！

不如趁早定了亲，以检查嫁妆的名义收缴回来，看她可还敢放肆。

夫妻俩有志一同，唯独在女婿人选上泛起了愁。太落魄的门第当然是不行的，倒不是怕纪明夷受苦，纯粹不想府里丢脸。

且纪明夷虽姿貌非凡，却与三从四德半点沾不上边，又与宫中贵人们关系厚密——倘若已经被哪位皇子看上，这会子再来追求，不就成了夺人所好么？他们也吃罪不起。

胡氏叹道：“此事还得老爷拿主意，我一妇道人家，她又不是我亲生的，说出去还当我是存心苛待，宁可避些嫌疑的好。”

纪存周点头，“放心，我自有主张。”

他在朝里多少有些人脉，相熟的世交里头，隐约记得有几个年岁相当的子侄，东挑西选，总能找到看对眼的，保不齐见了明夷天仙般的相貌，连嫁妆都肯不要呢。

胡氏松口气，“那我就撂开不管了，老爷，您今晚要来东厢房歇宿么？”

后面话锋一转，显然想与夫君重温鸳梦。

可纪存周今日有些乏了，“我明儿还得早起，你自个儿歇着罢。”