意外突然而至，太子做梦也没想到，在南阳这靠近京畿的地方，竟会出现一支他不知道的大军。

当太子看到那大军旗号的时候，心中还一阵欣喜，

那是山南东道的兵马，他以为，是宋廷机带着他手下的人马到了。

可紧接着，他就看到长沙国的旗号。

那旌旗猎猎，兵马黑鸦鸦的隐没在尘头之下，让人觉得那远不止万人。

宋廷机被押在阵前，面色惨白。

从李霁后路上追来的那支兵马，也并非是南阳太守，而是江南西道都督张隆。

太子登时明白过来。当下，不仅是这区区南阳，而是整个山南东道、江南西道都在李霁的掌握之中。长沙国兵马竟不声不响地穿越了江南西道和山南东道，直抵这毗邻京城的地方。其中深意，只消想一想，便可教人浑身发冷。

“李霁！”太子拿着马鞭，气急败坏地指着对面，“尔等果然要造反么？”

“臣从无造反之意。”李霁朗声道，“臣得知山南东道监察御史宋廷机、京兆尹陈恺与南阳太守勾结，意图谋反，故将计就计，将其擒拿。今人赃并获，皆呈与殿下面前，还请殿下明鉴！”

说话间，只见一众军士上前，将十几口硕大的箱子抬了出来，在阵前摆好，通通打开，将里面的东西全数倒了出来。

只见里面从皇帝冕服之类的僭越之物到兵器，无所不包，光天化日下摊了一地。

气氛微妙而紧张，宋廷机等人也被押到前头来，看着那些东西，冷汗涔涔。

尤其是宋廷机。

前日，他亲自纠集兵马，打算气势汹汹地扑往南阳而来。这计策，是他亲自拟定，并呈皇帝过目的。看皇帝在密函上的朱批，他对宋廷机颇为嘉许，称他为肱股之臣。宋廷机满心欢喜，胸有成竹，已经在谋划着回京之后，自己在升官之余，能不能谋求封侯。

而现在，一切都成了泡影。

他不知道这变故是怎么来的，只知自己还没出发，那些本该听命于他的将官和兵马就起了哗变，反倒将他押了，送到南阳来。

“殿下。”只听李霁继续道，“臣父子对圣上和朝廷忠心耿耿，青天可鉴。今宋廷机等人竟枉顾天下安危，制造事端，嫁祸于臣，其罪当诛！愿殿下勿听信奸佞之言，为臣等昭彰清白！”

太子的面色阴晴不定，似乎在思忖。

宋廷机看着，心中感到不妙。

“殿下！”他挣扎着，向太子大声道，“此事皆陈恺和常宏所为，与臣无关！他们密谋造反，陷害长沙王世子，臣当初领兵而来，亦是为了戡乱！”

话才出口，陈恺和常宏皆是一惊，随即破口大骂。

不过三人没有吵闹多久，就被吃了身旁军士的棍棒，很快就偃旗息鼓了。

宋廷机不甘心，忽而看到严祺和容氏不知什么时候走了出来，就在不远处看着他。

“文吉！文吉！”他已然顾不得许多，扯着嗓子带着哭腔，哀求道，“我冤枉！看在旧日情分上，求文吉为我说句话！”

容氏看着他，目光冷冷。

严祺并不理会，只走到阵前，向太子拜了拜。

“殿下。”他说，“当年，臣随先祖进京，文德皇后曾告诫臣，严家富贵，皆天恩所赐，必忠心侍上，以报仁德。臣不敢忘怀，多年来，亦从无叛逆之举。如今臣已老迈，只求带着全家，跟随小女到南方去。还请殿下宽仁为怀，准许臣等辞别。”

说罢，他和容氏皆伏拜在地。

太子盯着他，目光死死。

他自然知道严祺出来说这话，不过是给他一个台阶。当下，四面被围的是他。李霁既然有本事在皇帝的眼皮底下策反山南东道和江南西道，还将广州兵马开到此处，自然也有办法让他死无葬身之地。

无论是被杀还是被围，都足以让他这个太子颜面扫地。

而相较之下，保全体面的唯一办法，就是顺水推舟放人。

这并非是在让他择选，而是他别无可选。

一口咸腥的味道忽而涌上喉头。

“放他们走。”

他的声音闷闷的，似有些虚。

旁人听了，却如释重负，忙去传令。

漪如看着对面的兵马撤开，也觉得心头的阴云终于散去。

“走吧，”李霁对她说。