叶大天子来到西域时，云真大师和虚无道长已在一个边防排的护卫下，踏上了前往西大陆的路途。

叶大天子此次前来西域，知道的仅有少数几个人，对外是宣称奉旨巡视。

如今，帝国军队已普遍装备半自动步枪、机关枪、榴弹炮，机关枪更是装备到班，每一个连队都有至少一个机枪班，已保证火力。

因大口径的榴弹炮太过于笨重，运输不方便，帝国兵工坊又奉命生产了一些小口径的榴弹炮，尽可能的减轻重量，便于运输，战时推拉也方便，这种小口径榴弹炮装备到营团，师级部队则装备大口径，甚至是155毫米口径以上的重型榴弹炮。

炮兵，战争之神，叶大天子可是牢记心中，帝国四大主力集团军可都是每军团装备一千门榴弹炮，攻坚无往不利。

叶大天子还幻想着象二战德军一样用装甲集群闪电突击，可惜，到目前为止，动力问题还没有解决，坦克装甲车自然没法制造了。

在几大集团军司令的陪同下，叶大天子巡视了各集团军的军营，几大主力军团已经集结完毕，战争还未开始，各集团军并没有因此松懈下来，士兵们仍在认真的操练。

四大主力集团军都参加过许多场战役，经过血与火的锤炼，全是帝国的精锐，此刻斗志昂扬，士气如虹。

士兵们的表现让叶大天子很满意，三天之后，他起程前往耶罗要塞，狐啸云的率二万虎豹铁骑随行护卫。

虎豹铁骑已正式更名为皇家禁卫骑兵师，狐啸云任司令官，骑士们的骑弓已被火枪替代，经过几年的艰苦训练，骑士们在策马冲锋时步枪射击的准确性得到极大提高，近距离用左轮手枪射击，贴身搏杀则用马刀劈砍。

坦克还没有出现，骑兵依然有存在的必要性，而且，骑兵也装备有机关枪，必要时充当步兵战斗。

大队人马在浩瀚无边扑面而来沙漠行进，如今，丝绸之路沿途都设有路标，不怕迷路，一路上，时不时能到见从西大陆返的驼队，他们都是冒着一定风险，把上等丝绸茶叶瓷器贩往西大陆，赚得满盆满钵。

战争即将开启，前往西大陆的通关文谍已停止签发，挺多能够抵达耶罗绿洲，也只有有门路的商人才能拿到通关文谍，把货物拉到耶罗绿洲贩卖。

叶大天子一行抵达耶罗绿洲时，不禁感叹不已，经过几年的建设，此时的耶罗绿洲已俨如一座大城市，城墙耸立，城内城外都处是一排排经过严格规划，座落有致的房屋，一条条宽敞的大道纵横交错，贯通整个绿洲。

一排排的防护林经过精心栽培，如今已成长，而且，正逐渐向沙漠扩张栽种，为鼓励当地驻民种栽树林，叶大天子可是费了不少心思，所有迁入城里居住的，每人都必须栽种十棵树，而且必须保证存活，驻守要塞的士兵每人每三个月也得种植一棵树木等。

因为水源缺乏的原因，为防止沙漠侵袭，绿洲内外都不允许开垦田地，任何一株树木也不允许砍伐，违抗者，轻的罚以重金，重者砍头。

刚开始，当地住民不明白皇帝陛下为何如此着紧绿洲的每一棵树木，直到一排排的防护阻挡了风沙的侵袭，他们才明白树林在沙漠中的重要性。

天子驾临，牧淳风率一众高级军官出迎，对外，依旧宣称是钦差大臣巡视天下。

现如今，耶罗绿洲除有一个边防师驻守要塞，还有二个连的武装警察，牧淳风的第一主力集团军驻扎在城外的军营里，军营内和城内屯积了大量的军用物资，随时都可以发动一场大战争。

在休养生息期间，帝国的战争机器就从未停止过，只不过，都是在悄然的蓄备粮食、武器弹药等，没多少人知道而已。

耶罗要塞的将军府成了叶大天子的临时行宫，也是牧淳风的总指挥部。

作战参谋部的军官们一直在研究各种作战计划，墙上不仅悬挂有整个西大陆的地图，长桌上还有一个大沙盘，标有山川河流城池等，那是斯洛克公国完整的缩小地图。

征伐西大陆，必然是一场漫长的战争，帝国大军远征，后勤运输线不仅漫长，而且运输极不方便，所以，得找一个立足点，斯洛克公国就在丝绸之路的边沿，也是帝国首要攻占的第一个目标。

大量的侦察部队已经派出，深入沙漠，甚至接近斯洛克公国侦察情报，这些侦察部队可都是按照叶大天子的要求经过残酷的强化特训，装备精良，实则就是后世的特种部队。

一旦开战，这些侦察部队就会分散，渗透，深入敌国境内进行刺杀、破坏等活动，以配合大军的进攻。

如今，帝国大军已完成了战略部署，缺的只是一个挑起战争的借口，任何战争都需要一个借口，这叫师出有名。

征伐斯洛克公国的借口就落在了云真大师和无虚道长的身上。

此时，云真大师和无虚道长在一个排的帝国边防军护送下，正在沙漠中行进，最多三天的路程便可抵达斯洛克公国。

斯洛克公国，奎恩城。

城内依如往昔的热闹，贫民在努力的干活，贵族们参加各种娱乐活动。

麦达琳酒馆内，有许多长相各异的人在喝酒，这些人有的是贫民，有的是流浪的武士，也有不少衣着简朴，腰悬佩剑的骑士，还有不少身材高大，长相狞猛的佣兵，他们全都是生活在低层的贫民。

现在，整个酒馆里的人都在议论一件事，据说，几天之后，来自东大陆的一个和尚和道士将抵达本城，宣扬东大陆的佛法道义。

对于这些，斯洛克公国的人根本不感兴趣，他们信奉上帝，上帝是无所不能的神，至于别的什么道教，在他们心中全是异类邪说。

他们感兴趣是黄金，也不知道是谁传出的消息，来自东大陆的和尚携带有一个用黄金铸成的佛像，重达十几斤，有近三十人的武装力量保护。

十几斤黄金，对穷人来说，那是一笔巨大得不敢想象的财富，谁不心动？