小荷注意到，他手臂处的常服渗了血，方才他不知花了怎样的力气，才爬起来，架起拐杖，推门走出花房。

“逞什么能？”小荷不由怪嗔。

说完才能愣住，她怎么能用这般语气，跟陛下说话。

谢淮嗤笑了一声，“挺没用的，比乌龟还慢。人都走了，我才推门出来。”

小荷使劲摇头，陛下能万人敌，一个小小的仆役怎配和陛下比？

粗粝的大拇指，停在了小荷的眼角。

小荷眼角的皮肤一颤，那颤抖瞬间席卷了全身，她却不敢推开，只能眼睁睁看着陛下替她揉开了眼泪。

“哭什么哭，别人强词夺理，你也该理直气壮。”谢淮的声音低沉又冷清。

“那人今日还要来，你在心中打了底稿，便能有条不紊地说清楚。”

他的声音很好听，他的动作也尽量轻柔，他就像一座巍峨的大山一般，给予了小荷足够的依靠。

小荷顿生出数不尽的底气，她坚定地点了点头。

她这辈子，也是有靠山的人了。

陛下真的是绝世好老板，她愿意为陛下赴汤蹈火一辈子！

在田埂上的小符，默默地看着这一切。她的目光移到了男人的脸上，她已经渐渐强迫自己适应了这个男人的丑陋。

她原本认为，这样丑绝人寰的男人，配不上小荷姐，更比不上大马哥。

可是，如今两人的相处，她竟品出了一丝丝甜意来。

毕竟这男人身材气质都不错，去头可食嘛。

小符荤素不忌地想着。

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大马自知受骗，匆匆又去找了祝妹。

祝妹听闻小符没有死，心头一惊。她并没有因此喜悦，反而心沉入海底，小符此番，怕是已经叛变了她，到了那只死狗那里去了。

“祝妹，这到底怎么回事？”大马急切问道，他不信知书达理的祝妹会骗他。

祝妹叹了口气，“那狗儿确实闯了祸，她浇坏了送给夏太守的兰花，最后推了小符和厨房的孩子们顶罪。”

“我也没想到，小符福大命大，竟还活着。”

大马吁了一口气，他就说，祝妹怎可能骗他，“那狗儿真是恩将仇报的东西，她竟挑拨了你与小符的关系。”

祝妹装作惊讶般的捂住嘴，难过道，“怎会如此？”

“大马哥，你让我照顾狗儿，我真的好好在照顾她。”

“多亏了招待夏太守的那场晚宴，咱们将功补过，如今狗儿也进了厨房做事，甚至还被老爷新赐了名字。”

她不着痕迹地邀功，把小荷的功劳全部揽在了自己身上。

这一番话语，让大马听得感动不已。

他再也顾不得男女之嫌，一把搂住了祝妹，“祝妹你太傻了，你为她做了这么多，她何曾感激过你？”

祝妹享受着大马的感激，一点点描摹他英挺的眉眼，“大马哥，你知道的，我都是为了你。”

“为了你，祝妹什么都可以做。”

半夜时分，天边星子点点，小荷正在外面倒水。

在她以为今夜等不到大马的时候，大马却来了。

他大包小包搬来了不少东西，“狗儿狗儿，我此番去买马，给咱们结契添了不少物事。”

他黝黑朴实的脸上，尽是分享的喜悦，包裹打开——

小瓷娃娃、小面盆、女人用的油膏、粗糙喜庆的珠串……

小荷看在眼里，一阵鼻酸，她相信大马是真的想娶她的，为了责任，为了诺言，为了青梅竹马的情谊。可他又是真心地喜欢另一个女人，他为了这份责任，可以放弃自己的爱情。