\"献茶敬客，献茶敬客！贵人来到，贵人来到！\"

一名虔婆笑眯眯迎上来，脸上抹一层厚厚脂粉，眼角一眨，粉渣飘洒，俗不可耐，媚笑道：

\"众位客人，老身引你们去楼上小坐。\"

孙友掏出一两碎银，递给虔婆，权作\"引路线\"。他知道此类上等娼院，须\"千金过七关\"，举手投足皆是钱。虔婆乐颠颠在前面引路，众人来到宽阔花园，见竹木扶疏，假山嶙峋，荷塘映月，清风徐徐，暗香游动，令人神清气爽，精神为之一振。夜空中丝竹之声袅袅飘来，夹杂着笙歌牙板、清越筝音，又有女子婉转歌喉、娇语声声，悦耳动听。众人循声望去，见曲径通幽处、回廊尽头，一幢高楼突兀而立，飞檐翼然，彩灯高悬，雕栏玉砌，十分气派，楼里人影绰绰、脂香阵阵，莺转燕啼，笑语欢声。

张桂清感叹道：

\"东坡翁有词云：我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。眼前此景，可谓"琼楼玉宇仙娥舞，引得凡人向神仙"，连京师也少有如此绝妙去处。\"

\"何公，今夜何妨羽化成仙，会高唐神女。\"

\"哈哈哈。\"

众人开怀大笑，惊动楼中许多粉头，闻讯出房，个个披红着翠、搔首弄姿，簇拥在楼栏杆处，凭栏带笑，秋波频递，媚眼飞动，挑逗客人。此乃第二关，叫做\"卖客\"，客人须掏出银子分赏各位粉头，倘若银两少了，便被她们耻笑。孙友摸出一百两银票，嘱虔婆分赠姑娘们。姑娘们见客人出手阔绰大方，齐声喝彩，众星捧月一般，簇拥着他们上楼入坐。

此楼名\"天香楼\"，乃上海上上等的妓楼，汇集江南名妓粉头，尤其以苏常帮为多。原来汉代妓家，帮派繁杂，以姿色情趣而论，\"苏州帮\"为上等。苏州妓女，精通诗词歌赋，吹拉弹唱皆会，语带吴侬软音，情意绵绵，最得客人欢心，传为花国魁首，才妓名媛，大都出自苏、扬，史称吴姬；其次为宁波帮，浙江水土养人，妓女多国色天香，名曰\"楚女\"。尚有广东帮，因气候炎热，妓女肤色粗黑，又大多未缠足，历来不登大雅之堂。天香楼历史悠久，江南名妓如陈圆圆、董小婉、柳如是、寇湄等，皆出此楼。故皇帝下江南时，屡次巡幸天香楼，御赐\"江南第一楼\"，以嘉其美。

三人上楼坐定，有小丫环悄然而来，端一碗香茶，向客人道声万福，放茶在案几上，却不离去。孙友分别在她们茶盘里放了三两银子，丫环们得了吉利钱，笑嘻嘻离去，叫做\"擦坐\"。

众人定下神，打量楼内，见正壁上挂一块赤金边青地大匾，上题斗大两个王羲之楷体金字：香兰。下有一行蝇头尾款：天禧丁己张良。张良乃春秋时宰相，足见此楼年代久远。房中置一张紫檀雕璃拼装圆桌，当心一尊三尺来高的景泰蓝花瓶，插几尾孔雀雄翎羽。房内一角有一只案几，一方端砚盛着研磨的微墨香汁，旁有一轴宣纸，雪白如莹；铜洗镇纸、狼毫笔山，文房四宝一应俱全，透出儒雅之气，乃专为好辞弄诗的文人学士而设。

沿红木墙壁四周，放一溜十余把楠木雕花交椅，铺着大红金线缎坐垫；几只梅花式样黑漆小茶几放着汝窑美人觚。此长身细腰，状似美女，因此得名。觚里插着梅枝云竹、时令花卉。屋里尚有一只仿古青铜香炉，做成国鼎式样，燃着龙涎香粉，充溢屋里。壁上有一座西洋自鸣钟，每到时辰，敲响音簧，便有几只彩雕小人现身舞蹈，皆是赤身裸体的西洋美女。

陈有龄初次到天香楼，见布设典雅，绮丽奢华，堂皇而不流俗，高雅而不雍容，格调清丽，美仑美奂，名不虚传。他暗忖如此美室，不知美人安在？

忽见内室门帘掀动，几位歌女鱼贯而出，在沿壁一角坐下。她们朱唇粉黛、浓妆艳抹，有琶，细拢微捻；有的横吹湘笛，呜呜有声；有的捧芦笙，鼓腮用气。

顿时乐声袅袅，一首古曲《平沙落雁》，旋律轻柔，一唱三迭，极为动听。

张桂清大受感染，手指在几上击节轻敲，微闭双目聆听，似醒非睡。

陈有龄亦摇头晃脑，念念有声，跟着曲调哼着。唯有孙友听不出有何玄妙，觉得和钱庄里算盘珠子响声相比，少了许多刺激。不过他怕在两位官儿面前失面子，也耐着性子正襟危坐，做出凝神入定模样。

一曲奏毕，当中一位曼妙女妓站起，向客人深深鞠躬。孙友会意，赶紧递过一张十两银子作\"赶趁\"钱。歌妓们刚要退下，张桂清发话道：

\"姑娘们，你们可会唱曲？\"

领头的歌妓福身道：

\"不知官人喜爱什么曲？\"

张桂清向两位同伴道：\"人各有好，你俩先点罢。\"

陈有龄推辞道：\"张兄满腹经纶，才情兼备，休要客气，先点一曲。\"

张桂清提起狼毫笔，写下几个字：《望月婆罗门引》，递给歌妓。

只听红牙板轻敲三下，内屋款款出来一位歌妓，年约十八，柳条蜂腰，盈盈一握，鹅蛋脸形，眉目含情，头插金丝八宝珠玉簪，身着朝阳五凤珠衫，外罩五彩孔雀银丝褂，媚而不妖，秀而不俗，一双凤眼春水凝碧，两弯柳叶薄薯飞霞，顾盼神飞，风采动人。

歌女轻启朱唇，宛转唱道：

\"昨宵里，恁和衣睡，今宵里，又恁和衣睡。小饮归来，初更过，醺醺醉。中夜后，何事还惊起？霜天冷，风细细，触疏窗，闪闪灯摇曳。

空床辗转重追想，云雨梦，任倚枕难继。寸心万绪，咫尺千里。好景良天，彼此空有相怜意，未有相怜计。\"

众人拍手叫好，张桂清赏她五两银子，将她从头到脚打量一番，道说：

\"我即兴弄词一首，小娘子可会唱？\"

\"官人高才，神思敏捷，妾愿奉陪。\"

张桂清乐不可支，展开宣纸，饱蘸浓墨，略一沉思，灵感勃发，笔走龙蛇，题词一首。

歌女看了词义，怀抱琵琶，唱道：

\"倾国名姝，似晕雪匀，无限娇艳，素质闲姿，天赋淡蛾半脸，

还是睡起慵妆，顾鬓影翠云凌乱。\"

张桂清哈哈笑道：

\"南国歌妓，果然聪慧灵气，北方倡优，大不如也。\"

歌女已猜到他的身份，行礼道：

\"多谢大人夸奖，唱得不中听，还望大人见谅。\"

\"好、好，真是尽兴，有龄兄，你点一曲罢。\"

陈有龄点了一曲明人杨升庵的《好女儿》。

词曰：\"柳似腰肢，月似蛾眉。看千娇百媚堪怜处，有红拂当筵，金莲衬步，玉笋弹棋。\"

轮到孙友点曲，他不敢附庸风雅，也无诗才卖弄，便道：

\"唱个荤曲儿，让大家乐一乐。\"

歌女脸不红，心不跳，唱起一曲最时兴的《清江引》:

\"床上侧，枕儿偏，轻轻挑起小金莲。身子动，屁股颠，一阵昏迷一阵酸。叫声哥哥慢慢耍，等待妹妹同过关。一时间，半时间，惹得魂灵飞上天。\"

满屋笑声哄然。

有老妪捧着小香炉，点燃一柱香，祝客人万事如意、美事成双，讨要香火钱。