洗漱完毕，章天爱轻声询问外头是否无人，春梅点头应和。

一阵轻咳不期而至，虽稍解胸中郁气，却也引得她面颊泛红，更添了几分娇弱之美。

她自嘲地摇了摇头，这咳嗽，仿佛是身体与她开的玩笑，忍时如烈火焚心，咳后却又似春风拂面，留下淡淡的红晕，映衬着铜镜中的容颜，竟比往日更添几分生动。

提及铜镜，章天爱心中暗自思量，世人皆道古镜朦胧，却不知其映照人心，清晰无比。

她细细端详镜中自己，左顾右盼，直至春梅手捧早膳步入，打断了这份静谧。

早膳简单，一碗温热的米粥配几碟腌菜，虽不丰盛，却也别有一番风味。

春梅见状，欲再寻佳肴，章天爱却轻轻摇头，笑道：“此刻，粥足矣。待身体渐愈，竹林深处的竹笋，定能添几分鲜美。再养几只鸡，自给自足，岂不乐哉？”

春梅闻言，眼中闪过一丝向往，却也知现实不易。

餐后，章天爱再次洗漱，感觉神清气爽。

面对春梅端来的药汤，她却婉拒了。她知道，是药三分毒，过量反伤身。

询问之下，得知药乃外界所赠，她心中便有了计较，吩咐春梅在无人时悄悄处理，以免生事端。

午后，阳光斑驳，章天爱正小憩，忽闻院外喧嚣。是她那嫡妹，携刘婆子而来，似乎又在密谋什么。

章天爱闭目养神，心中却如明镜，那刘婆子的声音里夹杂着不甘与算计，而她那嫡妹，怕是又起了什么心思。

待她再次醒来，窗外已是一片宁静。

章天爱嘴角勾起一抹淡笑，心中自有计较。

春梅轻步而来，带来了一则关于嫡妹章天赐的消息，她的言语中透着一丝微妙：“二小姐私下向奴婢打听，小姐您是否故意避而不见呢？”

“哦？你如何应答？”章天爱挑眉，心中暗自讶异章天赐的揣测，随即询问。

春梅低垂眼帘，语气中带着几分坚定：“奴婢告知二小姐，小姐确是因身体不适而休息，绝非有意回避。至于刘嬷嬷那些无稽之谈，实属误会一场。”

章天爱闻言，嘴角勾起一抹赞许：“你回答得甚好。”

春梅心中窃喜，正欲多言，却被章天爱以眼神制止，示意她无需多谈。

数日流转，春梅手执一封书信，步入屋内，那信笺来自威远侯府。

章天爱接过，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“这又是哪一出戏码？”

她缓缓展开信纸，字里行间满是对她的厌恶与威胁，要求她速速离世，以免玷污世间清净，更警告她勿要让宫中再忆起她的劣迹。

章天爱心中五味杂陈，对这份来自“家人”的“关怀”感到讽刺至极。

她轻叹一声，祖母的近况她欲问还休，深知询问亦是徒劳。

“姑娘，您说……”春梅欲言又止，心中还抱有一丝幻想，或许府上已对小姐有所改观。

章天爱淡然一笑，那笑容中藏着太多未言之意，春梅瞬间明了，无需多问。

“先收起来吧。”章天爱轻声道，似是对信件，又似是对过往的释怀。

时光荏苒，章天赐频频送来美食，章天爱皆让春梅享用。

章天赐与太子形影不离，每日欢声笑语，似乎已将她这个姐姐遗忘在了角落。

直至一日，章天赐与太子宣布即将返宫，章天爱心中一动，知晓那等待已久的时刻已至。

果不其然，春梅匆匆归来，眼中闪烁着兴奋的光芒：“姑娘，寺中似乎迎来了贵客！”

章天爱眼神一凝，随即吩咐道：“你去探探，是何方神圣。”

不久，春梅归来，神色更加激动：“姑娘，是皇上亲临！”