“再说，这丫头也是应了皇差的人，回来见了娘娘们脸上肿的，可怎么好？母亲还是宽恕她吧。”

“去宫中卸了差事就好了。给人家做媳妇的人，哪有这样随便的，以后出门也要来回一声，不能这样随意，大宅子里人口众多，没规矩寸步难行。”

杏子跪了半天，听到此处，看了青连一眼，见自己丈夫像个没嘴的葫芦，便磕了个头道声，“谢母亲教诲。”

然后起身挑帘子就走了。

急得大嫂在后头追了几步，“杏子，你别这样……”

她不好当众说出来——这样做让母亲下不来台，就没了回转余地了。

……

青连一直想找个话缝插句嘴的。

只是母亲和妻子都没给他这个机会。

老太太说话一连声。

杏子是听不得一点不顺耳的。

两边他都理解，母亲自不必说，宅子里说一不二，为家族操了一辈子心。

杏子是匹野马，独自在外闯荡，一切都靠她自己。

要守规矩，柔顺听话，早死外面了。

他顿了顿，还是跑出去追妻子去了。

气得老夫人一顿拐杖捣地，骂了一通。

三个媳妇都围着她安慰。

大嫂轻声细语，说杏子年纪小，规矩要慢慢学。

她一个女孩子家在外头活着不容易，没享受过家庭的保护，所以性子不好也是能体谅的。

又说杏子那么能干，一个没有一点出身的孤儿，能进宫当皇差，不是普通女子，迁就些也没什么。

三嫂瞥她一眼，一声冷哼。

二嫂是个木头美人，一句话不说，只帮着老夫人抚着胸口顺气。

青连追上杏子，拉着她的袖口，杏子把衣袖一抽，“别当众拉拉扯扯的，下人看见报到你母亲那儿，不知要怎么说我。”

“你这么有胆量的人，这会儿也怕下人说嘴吗？你可是连佛祖也不怕的。”

杏子脸一红，想起从前两人刚点破窗纸时，一起爬山，在山顶寺庙里，恰遇大雨。

杏子指着佛像对青连说，“你敢当着佛祖亲我一下，发誓永远待我好吗？”

……

往事如烟，美如遥远的清梦。

现实却在眼前，真的有下人从身边经过。

不比还好，对比之下，眼前的约束更让杏子难受。

“你母亲真比佛祖可怕，佛祖是慈悲心肠，你母亲我可就不知道了。大约满腹肚肠都放着瞧不上这三个字。”

她甩开青连跑回房中。

不多时听到有人进屋的声音，她收拾东西头也不回，“不必劝我我，我不想听。”

“妹妹真动气了？”原来是大嫂过来。

杏子站起了身，既不疏远，也不亲近，只是客气地说，“大嫂请坐。”

这却出乎意料，大嫂以为自己巴巴来示好，杏子总该感激的，她为自己开方治病，难道不是一种示好？

自己这也算投桃报李，等两人结交起来，将来总有帮到自己的时候。

谁叫青连是老夫人最疼又最得皇上信任的小儿子呢？

老夫人管家权还没定下给谁，四个儿子都是亲生，姨娘的儿子并没养在跟前，管家权给谁都可以。

杏子没进门前，三个儿媳明面上要好，暗里都较着一股劲。

连老二媳妇那个木美人，整日在老夫人面前伺候，未必不是种计策。

杏子待她挑不出毛病，却只停留在表面的礼貌。

“妹妹。做大嫂的说你一句，你不该当着那么多人的面，给青连下不来台呀。”

杏子愣了一愣，她本以为大嫂要拿孝顺老夫人说理。