李瑕的确提拔了赵尚书，不过他能入了李瑕的眼，也是托了岳丈的福，这一点他却是不提了。

事要一步步做，丈量土地并非史无前例，所以大家都没放在心上。

只有皇后又惊又疑。

……

在案子一点点被揭开之时，胭脂赶着那辆棺材车尽量前行。

第七天时，他们停在一座小城镇中。

胭脂算了算时间已快到了紫桓苏醒之时。

她带着棺材难找住处，头几天风餐露宿。

找来的护卫满嘴怨言，她少不得忍气提高赏钱。

那些人当时便要，胭脂心里冷笑，此时若给了你们，恐怕我连命也保不住。

便示弱求告众守卫，自己身上没有钱，到了地方见到家人，才拿得到钱。

一路提心吊胆，总算看到了眼前的小镇子。

她寻了间没几个客人的客栈，和伙计说自己要包下一整层，放置自己丈夫的棺木。

掌柜的嫌不吉利，胭脂出价一再提高。

他想了办法，将一楼的客人挪至二楼上等客房里。

一楼腾空，给胭脂住，只是不能把棺材放在公共中厅中，只能放房内。

胭脂正中下怀，答应下来。

几个守卫帮忙把棺材抬入房中，为首的等在门口，胭脂当着他的面从怀中掏出一包银子，在手上掂了掂，“这是我身上带的所有银子。”

“你若肯把我送回家乡，另有谢银，若不愿意，这包银子你拿去，我在这镇上另外雇人。”

胭脂穿着半新不旧的蓝布衣，头上包着粗毛巾。

棺材是口薄棺，不像有钱人，不过那包银子又给得太大方。

领头人转着眼睛，主意不定。

胭脂清清咽子，冲着为首男子行个礼，低声道，“小妇人谢谢你们愿意护送我夫的棺木至此，小妇人不敢相瞒，我夫君得了急病暴亡，大夫说那病极易传染，叫我快些将我夫烧毁，我不舍得，我们祖家在姑苏，故而想要扶柩南下，这些银子是我与夫君所有积蓄，但回了家乡还有银钱，不知大哥可愿意继续护送我们。”

那人一听棺材中人暴病而亡，其病传染，不听胭脂继续说下去，啐了一口，拿上那包银子，便领人离开。

胭脂实是给逼成这样，路上几次她都感觉此人有歹意，几次拿话压着，用钱诱着，好容易走到有人烟的地方。

银子她多给了些，只求对方以为紫桓得了传染病而快些离开。

她住进来后，不许店家进屋，自己开了棺盖，紫桓样貌安然，仍然如睡着一般。

她探了探他的鼻息，如若不是提前知道紫桓是服了假死药，她真以为他死透了呢。

又等了一整天，他仍不见清醒，不知是否下药时，给的量太大了。

她心急如焚，记得杏子给了个方子，若是醒不来，抓方煎药喂上三四次也就能清醒了。

若是人假死太久，会变得痴傻，她不敢再等下去。

……

紫桓睁开眼的那一刻，天旋地转，眼前人是个模糊的影子。

一口温热鲜美的汤喂到他口中。

他顿时觉得饿到前胸贴后背，想接过汤羹自己喝，手却抬不起来。

胭脂足喂他喝下两大碗汤，他才恢复了些精气神。

四周异常陌生，很是破旧简陋。

“这是哪儿？”一开口，声音沙哑得自己也吓一跳。

胭脂将他抱在怀中，神经放松下来，嚎啕大哭。

紫桓没力气推开她，由她哭了一炷香时分。

直到他身上如有虫噬，连骨头都在痛痒，那断过的骨头并没长好，也在隐隐作痛。