到了看不到钱家庄园的地方，周钰才停下。

“大人，您苦心经营那么久，钱家这是？”

周钰眉头紧皱，和叶婉宁退婚后，他知道自己的情况得先蛰伏下来。对前程，只能徐徐图之。

从搭上钱尚书这条大船起，周钰过得小心翼翼，成日里琢磨着钱家的事。

好不容易等到一些转机，如果他和钱家的婚事被毁，往后更难找到靠山了。

风染同样担忧，“钱大人对您是青睐有加，但钱夫人态度好像不一定，咱们要不要做点什么？”

“不用了。”周钰骑马继续往京城走，“我的那些事，钱家都知道。如今表妹已经被我送走，连枫哥儿都没留下，是我对钱家的示好。钱夫人能让我护送他们到这里，肯定不会再说以前的事。至于钱夫人的用意，暂且猜不到。”

那就先不猜了。

周钰过久了被人踩在脚下的日子，他要当人上人，不管付出什么代价，他都愿意。

另一边，叶家也猜不透钱家的意思，得知钱家不止给叶家送了帖子，叶婉宁才敢应下来。

出发去钱家那日，叶婉宁只做了寻常打扮，看到姜姒也在，忙走了过去。

姜姒拉着叶婉宁往里走，“钱夫人是我姨母，她邀我过来做客，知道你们要来，我才多住几日。”

“原来是这样，等明儿你上我家玩去，我家庄园比不上钱家阔绰，但小也有小的别致。”叶婉宁盛情邀请。

姜姒一口答应下来，带着叶婉宁姐妹见了钱夫人。

钱夫人有些富态，视线停在叶婉宁身上，夸赞道，“不愧人人都夸你好，果真是个美人。姒儿，你带着两位妹妹去园子里玩，我刚得了一件红玛瑙，正配叶大姑娘。”

姜姒听出姨母的意思，带着叶婉玉姐妹出去。

屋内没了其他人，钱夫人的嬷嬷端着盘子过来，玛瑙红如焰火，是上乘之品。

“夫人，这太贵重了！”叶婉宁无功不受禄，她和钱家可没有那么好的关系。

“是我有求于你，这份礼你受得起。”钱夫人叹气道，“今日我瞧见你，更明白周钰对我家若眉的心思，奈何我把女儿养得太天真，已经听不进去旁人的劝说。”

叶婉宁有些尴尬，这种秘事，不该说给她听的。

“我是当母亲的，不求女儿大富大贵，只要她一生顺遂。我家若眉她……她不太一样。”钱夫人拧着帕子擦泪，夫君觉得周钰不错，女儿对周钰更是一见倾心，凭她怎么说，都没办法让他们改变主意。

不得已之下，钱夫人只能暂时松口，希望周钰放松警惕后，能让他抓到破绽。

到了这会，叶婉宁知道钱夫人的意思了，“既然夫人如此坦诚，我也与您说几句心里话。我曾经也和钱姑娘一样，听不得旁人说周钰半句不好，觉得周钰做什么都是好的。直到我亲眼所见，才彻底失望。”

她声音温和，说话时一直打量着钱夫人的神色，“人教人，学不会。事教人，一次便够。钱姑娘出门甚少，不曾见识过人心险恶，这样单纯的姑娘，算计不过心思深沉的周钰。与其一直劝说，不如让她亲自去看看。”

“看看？”

“是的，据我所知，周钰已经把许竹苓母子送走，原先我还不知道为了什么，现在是清楚了。以周钰现在的情况，不会给许竹苓母子太多银钱，他们的日子可想而知有多哭。夫人不如趁现在，带着钱姑娘亲自去看看，许竹苓对周钰一心一意，不顾名节替他生下儿子，周钰却这样对她。将心比心，到时候您问问钱姑娘，等哪天周钰不需要倚仗钱家了，周钰会不会这样对她？”

叶婉宁一口气说完，静静地等钱夫人的反应。

钱夫人愣住半天，才深吸一口气，“难怪我妹妹夸你兰心蕙质，果然是个通透的姑娘。这件事是我欠你一个人情，我家若眉的事……”

“夫人放心，就算是妹妹们问起来，我也不会多嘴。”叶婉宁保证道。

钱夫人坚持把红玛瑙送给叶婉宁，让叶婉宁去和其他姑娘玩。

可怜天下父母心，钱尚书是男人，对于女婿好不好色，功不功利都不关心，他看中周钰的才华，知道周钰有能力往上爬。但钱夫人不一样，她在后宅里生活了那么多年，若女儿是个寻常的，她必定会把女儿教养出手段来，倒是不怕女婿有心机。

叶婉宁从正院离开，婉玉问她钱夫人说了什么，她只说钱夫人看她有眼缘，别的都没再说。

离开钱家时，姜姒送叶家姐妹到门口，下意识地往远处看了看。

叶婉玉调皮地道，“姜姐姐别看了，我二哥哥被拘在京城里读书呢。”

姜姒“刷”地红了脸，“谁提这个了，婉玉你再这样，我要生气了！”

“好姐姐，我不说就是了。我家马车来了，明日你记得早点来，我和姐姐给你做藕粉桂花糕吃！”叶婉玉生性活泼，她喜欢谁，就对谁好。姜姒是个不错的嫂嫂人选，奈何二哥哥不喜欢。

想到二哥哥，叶婉玉眼珠动了动，回去后，便让人往京城送信。

叶婉宁只当不知道妹妹的小动作，只是次日姜姒上门做客，同行的人里，多了个谢泊淮，让叶婉宁很意外。

“途中遇到谢大人，得知我来你们这，他特意护送一段。”姜姒解释道。

钱家离叶家庄园不远，却也有五六里地的路，姜御史是谢泊淮曾经的先生，护送姜姒过来，确实正常。

既然谢泊淮到了，叶婉宁只好客气问一句，“多谢大人护送，不如留下一起用杯茶？”

她想着，谢泊淮是个大忙人，肯定不会答应。

不曾想，谢泊淮应了一声好。

多了个谢泊淮，庄园里又没用男主人，叶婉宁只好让妹妹们带着姜姒去玩，她自个儿等谢泊淮喝完茶离开。

谢泊淮端起茶盏看了看，又放下，“听闻叶家姑娘闻名京城，去林家做了回客人，不少媒人上门提亲。不知叶大姑娘又看上哪家了？”