芸香看了眼刚起头的草鞋，迅速朝北边山头走去。

北边山头，黝黑的老人没有待在树下乘凉，反而顶着大太阳，用锄头一下一下地挖着土，每挖一锄都用手抓一把土起来，细细感受着什么。

芸香听着汗水有节奏地滴入大地，突然不想打扰，默默站在旁边。

“晒热了吧，妮子”村长用布满老茧的手擦擦汗水，“走，到树荫下去。”

或许是看出了芸香不知道怎么开口，村长也不催“活下来就好，只要活着，就有希望。这里我只挖了九锄头，就挖到湿润的土了，我们走的这条路，是对的。”

“村长爷爷，现在是哪一年”

“1960年，大概是5月吧，我们走的时候是3月，土干的一颗种子也撒不进去，河也干了，人也饿死了不少，这一走啊，都两个月了。”村长望着北方，眼泪滑落。

芸香心里咯噔一下，1960年，刚到三年自然灾害的中途，活下去，仍旧是接下来一年半的主旋律。

“村长爷爷，我想用板车跟村里换粮食”

村长转头，皱眉，“没吃的了？”

“对，正好村里也需要用板车拉东西，我自己也拉不动。”

村长摸了摸胡子，这妮子思路清晰，只可惜没父母帮衬，想的不长远，自己这个村长也算是个长辈，可以提点一下。

“妮子，板车是你唯一傍身的东西了，换成粮食是可以吃一阵子，可粮食总有吃完的一天，你现在9岁，往后如何活下去？”

芸香听出了村长的引导之意，心下感激，也很坦诚，“可现在空有板车，没有粮食，如果现在饿死了，还拿什么谈什么以后呢。”

“你用板车的使用权和村里换吧，村里每用一天板车，你就可以去安保队吃一天饭。”

芸香眼里闪过惊喜，这个方法自己不是没想过，但它从自己嘴里说出来效果会大打折扣，甚至可能适得其反，而村长就这样自然而然地引导了自己。

芸香站起来鞠了一躬“谢谢村长爷爷”

“不用谢，你好好活着就成。”

一丝若有若无的香味儿在空气中弥漫，越来越浓。

“村长”

“村长，芸香也在啊”铁柱笑眯眯地摸向芸香的头，被芸香躲开了，也不在意。

“村长，你知道俺结婚这么久，也没个孩子，俺们挺稀罕芸香的，就想把芸香认了，也给村里减少个负担不是。”

村长端详着铁柱两口子，经济条件不错，品行一般，但也没犯过什么大错，如果自己多看着点，应该问题不大，这个世道，9岁的妮子单独生活还是太难了。

见村长明显心动，芸香赶紧拉住村长的衣角，“村长爷爷，我不怕苦，现在跟着安保队吃，到了南方还可以挖野菜养活自己。”

“这大旱天儿的，哪儿有野菜”铁柱望向村长，“就算有，怎么可能轮得到一个小女娃子，村长俺们夫妻俩都同意，只等你同意了。”

“俺家铁柱说的对，小娃子都没长大，不懂什么对自己好。”

村长握了握手里的锄头，还是觉得芸香有了爹娘更能够活下去，深吸口气“中，你俩可要好好对人家妮子。”

一个村里，村长有绝对的权威，明显自己现在的处境不足以说服村长，在铁柱的连连保证中，芸香听到自己心脏咚咚咚地跳。