意外的是，谢琰反而并未有太多的起伏。

他坚定地跟在谢宁莞身后，默不作声，只宛如一名忠实的护卫。

对于谢宁莞的决定，他不质疑，不反对，因为他清楚她要为何如此。

过去，他会反对不是因为看不明她的意图，而是他不希望她的双手沾满鲜血，恶人他做就够了。

渐渐地，他被顺亲王的话改变了。

看着谢宁莞渐渐变成与他相似的人，他只觉欣慰，成大事者，必定要心狠手辣，睚眦必报。

故而，他愿意把棋盘交给她，让她成为执棋人，他则成为她背后的军师，乃至于她棋盘上的一颗棋子，如若她需要，他甘愿如此。

夜色朦胧，谢琰牵着谢宁莞的手亦步亦趋地跟在谢珩的身后。

他们走得极慢，恍若在兰樨阁一般，闲庭漫步，丝毫不担忧这是在谢珩的地盘上。

谢琰确实也不需要担忧，宫墙外皆是他的黑鹰卫，宫墙内还有成风和李广平，他师曾凌霄山庄，武功高强，护好一个谢宁莞，不在话下，只是谢宁莞的心不在焉叫他心里不痛快。

这条宫道她走了十几余载，同行者有父皇，母妃，赵靖瑄，甚至还有距离他们几步远的谢珩，唯独不曾有过谢琰。

与他走在一处的感觉很微妙，雀跃，习以为常还有猛然间袭上心头的怨念。

想好要如何对付苏慕卿后，谢宁莞整个人都松散下来，苏慕卿的一个回眸，叫她想起了大殿之上的那张画像。

画像上之人的面容娇媚万千，眼眸冷若冰霜，似乎任何物件都激不起她一丝波澜。

谢宁莞清楚得很，这不是苏慕婉，反倒更像苏慕卿，可那双眉眼又与她更像些。

偏殿的殿门关上后，谢宁莞就开始兴师问罪了。

她推开贴上来的谢琰，将画像扔到桌上，“想来王爷在长春宫玩得可是尽兴得紧。”

谢琰亦如在大殿之上那般，无法反驳，画像确实是他所做，而当时他中了迷香，整个人都是昏昏沉沉不说，她手中还握着解药，虽还能分辩出眼前那人是苏慕卿，可到底为了解药，他只得依着她的要求，做了这样一副画像。

“为夫起誓，定然不会有下次，莞莞这便饶了为夫可好？”谢琰慌忙地搂紧她，恳求原谅道：“莞莞心里不痛快，只管打骂便是。”说着，就抓起谢宁莞的手往自己身上打。

谢宁莞当真打了几下，边打边道：“王爷就是仗着我会心疼！”

以往，谢宁莞确实是不会听谢琰的话，这次她当真气恼了，想到那时的委屈，就忍不住将怒火牵扯到谢琰身上。

谢琰笑着拉近二人的距离，“莞莞再说一遍可好。”

他听清了，可还是有些不敢置信，“为夫怕听错了，莞莞且再说一遍。”

谢宁莞的手停住了，委屈更甚，望着他久久不能平静。

原来他根本就不敢信，她会心疼于他，可她明明表现出许多次，他却一次都感受不到。

一时之间不知该埋怨他没有眼力见，还是更心疼他竟这般小心翼翼。

对于她表现出来的爱慕，赵靖瑄从来都是自信的，就算不确定，他也会直白地问出口，并用行动来回应她。

可谢琰不同，他不敢，或者是不敢相信她会心疼他。

这也是谢宁莞一直不想承认的一点，她悄无声息地对谢琰产生了不同的情感，依恋。

这夜，谢琰作了一幅画，画中人是谢宁莞。

谢宁莞躺在软榻上，盯着手中的画像，这上头的是她，真实的她，虽说脸还是有些像苏慕婉，可她们本就相像。

不得不说，谢琰的画技确实了得，寥寥几笔，就能将谢宁莞画得倾国倾城，宛如仙女下凡。

正欣赏着她的画，有人悄然靠近，离得近了，殿内也弥漫上浓浓的龙涎香。

谢宁莞蹙眉转头，“陛下这般私闯，有失君子之态！”

谢珩是特意蹲着谢琰出宫之时，丢下沈太后赶着来。

“王爷前脚刚走，陛下后脚就去，这怕是不好。”李广平跟在御辇旁，劝诫道。

谢珩嗤笑，“你倒是替朕着想得紧。”说完，一个带刀的眼神直射过去。

李广平不再言语，心里盘算着如何传信给谢宁莞，可不等他想到，谢珩的御辇就落到了承乾宫外。

谢珩垂眸，觑了眼画像，被上头露骨的情诗刺激到，抽走谢宁莞手中的画像，冷笑道：“看来燕王就是惯会这伎俩，一张画像便能让你原谅了他！”

“那朕倒是要考虑考虑是否要去废了燕王的手了！”谢珩阴鸷地道，脸上都是嫉妒之色。

他怎能咽下那口气！解毒之人是他，可谢宁莞却只因一幅画像就轻易原谅了他，那他的付出算得了何！

他想起了，皇姐也极为喜爱琴棋书画样样了得之人，所以他曾拼命学习琴棋书画，哪怕母后怒斥他，说这是女子家才要学的，他身为嫡皇子，应当以四书五经等为重。

后来，他的琴棋书画确实在大辽无人能及，皇姐见了也夸得合不拢嘴。

是了，作画乃是他的拿手活！

谢宁莞如何也想不到，谢珩将她绑在了床榻上。她本以为谢珩是要羞辱她，不断挣扎。

李广平瞧见谢珩的动作，也急得团团转，就在他打算暴露身份解救谢宁莞之时，谢珩命他伺候磨墨。

他立马反应过来，谢珩这是要给谢宁莞作画，一颗不安的心收回到肚子里。

谢宁莞也是愣了愣，直到谢珩专心致志地作画，她才松懈下来。

一柱香过去，谢珩也作好了一幅画。

印象中，比起谢琰的画，谢珩的要更细腻些，每一笔，每一画都是经过考量，那是日积月累作画而来的效果。可如今瞧着他作的画，谢宁莞愣神了。

宣纸上的人是她的模样，是永泰公主谢宁莞，不是苏慕婉。

她十分确定，因为这幅画她见过，与四年前，她及笄时，他所作的画像一般无二，还有三年前，两年前，甚至半年前。

也就是说，过去这般久，谢珩始终只会画她，从侧脸到正脸，各个角度。