孙茂一惊，这新夫人怎么对账目如此清楚？

他脑子飞快转动：“回夫人，是、是老爷体恤下人会给恩赏，所以奴才想着您刚过门，正是大喜的时候，所以就代为做主将猪羊赏赐给了底下人。”

曹阳听得冷笑，这说辞一听就知道是编的。

可楚静也不急，点头道：“原来如此，那上月初八花了一百二十两银子，这月也是这数，那可就奇了，上月底京里闹猪瘟，猪价暴涨三倍之多，你这价目却能一成不变，看来孙管事找的肉贩子当真是极有良心……”

孙茂脸色大变，额上汗水滚滚而下。

他终于知道这新夫人是有备而来，而且对内宅之事无比清楚，狡辩是行不通的，只能扑通跪下：“夫人，是奴才猪油蒙了心，奴才该死、奴才该死！”

孙茂边说边抽自己巴掌，楚静也不开口，等他打得两边脸颊高肿起来，才道：“孙管事也不必如此，你为曹家操劳多年，又是母亲娘家那边的人，没有功劳也有苦劳……这样吧，就请孙管事先将多出来的银子送还府库，若是大差不差的，到时就再找个闲差养养老，你看如何？”

孙茂知道这已经是最好的结果了，感激涕零：“多谢夫人、多谢夫人！”

事情处理完，曹阳才在门外咳嗽了一声。

楚静立刻迎过来：“老爷回来了？”

曹阳点头，便见她转身吩咐奴婢：“去将炕上煨着的小米粥拿来……”

他下意识道：“不用麻烦，我随便吃些就行。”

“那不成。”楚静替他除去外衣，笑着道，“您这两日胃口不好，还总说有嗳气，正该吃些软烂易化的食物，放心吧，我已吩咐后厨早早备下了，还有几碟爽口小菜，咱们屋里坐吧。”

曹阳愣了下，心底不由泛起暖意：“那就有劳夫人了。”

其实这些年他对自己的衣食都极简单，能吃就行，能穿就行，还从没像现在这样，有人体贴地准备好一切，等着他回来。

等一碗热粥下肚，胃里当真暖和舒坦起来，他惬意地舒口气，又道：“方才孙茂的事……”

“老爷听见了？”楚静一笑，“那是觉得妾身罚得太轻了？”

曹阳摇摇头：“我只是在想，若户部有人敢如此，那必得八十大板，然后拿贪污之数赎命。”

楚静听得心头一软，他不会说她做得如何，而是告诉她若换了自己会如何。

堂堂从一品大员，却能这么仔细又有耐心，实在是个太温柔的人。

她抿了抿唇：“老爷既在户部，那可有官员会放印子钱？”

曹阳皱眉：“有，我虽严令禁止，但你知道，此法来钱太快，加上皇亲国戚也在其中，所以屡禁不止。”

印子钱是以高利发放银两，再以倍数收回，前朝是严禁的，但本朝百业凋敝，为刺激银钱所以放开了。

楚静叹了声：“既然官员也在放，那老爷觉得，孙茂会放过这个发财的机会吗？”

曹阳一下子就明白了她的意思。

孙茂昧下的银两，必然也拿去放印子钱了，若真把他拿下，那巨额银两就追不回来了。

“而且这么多年无功无过，又是母亲娘家的人，您也知道，老人一上了岁数就念旧，没必要为这些事惹她心烦，高高举起轻轻放下，就当是我这个新夫人赴任的第一把火了，老爷以为如何？”

曹阳不禁笑了，这也能博个大度仁善的美名，好收敛人心。

他感慨道：“后宅之事我不如夫人，以后夫人说了算就是。”