“依目前局势来看，应当不会同孔雀王朝、大夏这类实力强大的国家发生大规模的冲突和战争。然而，对于像大宛这种近在咫尺且相对弱小的邻国疆域，想必绝不会轻易放过。”鬼谷子目光如炬，斩钉截铁地断言。

北冥子微微颔首，表示赞同，接着说道：“至少在秦国完全吞并六国、广袤无垠的草原以及遥远的辽东等地以前，秦国实在难以抽出足够多的精力去应对来自西方那些大国的挑战，贸然开战并非明智之举。”

鬼谷子紧接着补充道：“如今公输家凭借其精妙绝伦的机关兽技术，成功解决了粮食长途运输所面临的巨大人力和财力消耗问题。如此一来，秦国的综合国力得到了显著提升，早已今非昔比。”

一直静静聆听的颜路此时缓缓开口，声音平和沉静：“公输家倒也创造出了不少于民有益处的成果。”

鬼谷子却毫不留情地反驳道：“于国而言，这些成果确实有助于增强国力，但我们看待战争时，绝不能仅仅从这个角度出发。毕竟，战争所涉及的因素繁多复杂，牵一发而动全身。”

说到这里，他不禁摇了摇头，心中暗自叹息，像颜路这样的心性，即便在其他方面表现得再如何出色，也无法成为鬼谷派的弟子。

颜路听后，沉默片刻说道：“鬼谷子前辈所言极是。不过，战争总归是残酷的，无论胜负，百姓皆苦。”

鬼谷子摇头道：“成大事者，不拘小节。若是凡夫俗子都像你这般心善，这天下的战争，早就结束了。”

北冥子见状，赶忙打圆场道：“以当前形势来看，秦国一统天下乃是大势所趋。只是这期间少不了生灵涂炭，我辈当尽力减少伤亡，方为上策。”

颜路点点头，轻声说道：“北冥子先生说得在理。或许我该考虑一下，如何在这乱世之中，护一方安宁。”

说完，他便转身离去，留下鬼谷子与北冥子二人相视无言。

……

楼兰北境。

不同于南境的无尽黄沙，大地被青山绿水覆盖，一片生机盎然。翠绿的草原如同绒毯般这里的大地被青山绿水覆盖，一片生机盎然。

荀子和星魂一路奔波，又来到了一处驿站。

他们决定在此稍作停歇，也好让胯下的坐骑得以喘息片刻。

每逢驿站，荀子都会停下，观赏一下周边的风貌人文。

趁着这短暂的空闲时光，荀子兴致勃勃地拉起星魂，一同漫步向驿站四周，准备好好游历一番，欣赏这里独特的景致。

此时的北境展现出与中原地区截然不同的风貌。

广袤无垠的草原上，风吹草低见牛羊；远处巍峨耸立的雪山，山顶终年积雪不化，宛如银龙盘踞；还有那变幻莫测的气候，时而晴空万里，阳光炽热灼人。而当地百姓的习俗更是别具一格，让人耳目一新。

星魂面带微笑，指着远方说道：“西域之地共有三十余个国家。”

“天山周边，还聚集着至少二十个小国。这些地方的百姓风俗习惯各不相同，就算仅仅相隔十里之遥，也会有着极大的差异。”

“近些年来，随着强大的秦国一举荡平西域，那些原本生活在不同国度的各族子民如今都处于秦国的统治之下。”

“在日常的交流往来之中，他们相互学习，摒弃了一些稀奇古怪且不利于发展的习俗。不过啊……”