沈玉华仔细叮嘱叶阳嘉，语气温柔却不失严厉：“身为皇后，以后宫中会有越来越多的女子，不必太过在意皇上的心在何处。你只需做好一个皇后该做的事，其余时间安心过自己的日子。还有，人心隔肚皮，不要轻听轻信，若是有自己无法处理的事，直接问皇上。”

叶阳嘉心中感动不已，用心记下了母亲的每一句话。

她轻轻点头，眼中含着一丝泪光，低声道：“祖母，我会记住您的教诲。”

沈玉华微微一笑，继续说道：“好了，不说这些了。你二哥和五妹妹这次回来带了不少新的吃食，东西已经交给了公公，你也尝尝。”

叶阳嘉听了这话，看向叶安宁，一脸笑意：“妹妹有心了。”说完示意一旁的宫女，就见宫女拿出一个纯金打造的一棵树走到叶安宁面前，很是精美，瞬间让岳千雁和叶安宁盯得挪不开眼。

霍莹华诧异：“这是做什么？”

叶阳嘉笑着说：“这是先皇私库里的，前些日子清点时我特意向皇上讨要，就是觉得五妹妹喜欢，以后放在屋中，日日看看也欢喜。”

“真的给我的？”叶安宁还有些不相信。

叶阳嘉玩笑道：“你若不要我便自己留着吧。”

“不不不，我要。”叶安宁瞬间站起身接过那棵金灿灿的树，然后才开心的行礼道谢：“谢谢二姐！我很喜欢。”

正当她们聊得正欢时，宫人来传话，说宴会要开始了。

沈玉华和霍莹华几人起身，告辞离开前往大殿。

大殿内，朝臣女眷都已经来齐，叶阳泽和叶思源见到她们前来，迎接两人入座。

一路上，有许多女眷朝沈玉华打招呼，沈玉华也一一回过。

刚坐下，就听公公通报：“皇上驾到、太后娘娘驾到、皇后娘娘驾到。”

众人齐齐起身跪下行礼。

沈玉华听到一阵脚步声从面前走过，随后听到上首传来一道声音：“诸位免礼。”

沈玉华在霍莹华的搀扶下起身，上首依次坐着太后、皇上和皇后。

皇上莫河，不，今日皇上登基时已经改为国姓，叫夏河。

夏河开始说话，声音沉稳有力：“朕今日承蒙天恩，登临大宝，内心充满感激与敬畏。朕深知，皇位并非一己之私，而是天下万民的期许与重托。日后还要与诸位同心同力，今日不必拘束，大家畅饮。”

众人齐齐道谢，因先皇丧期中，没有准备歌舞，众人喝酒闲聊，也很热闹。

顺势来巴结叶家的人也多不胜数，沈玉华以茶代酒回了几杯后就借口出了宫殿。

正准备寻个亭子坐会儿再回去，就有一个公公过来说：“请老夫人去偏殿一叙。”

沈玉华不知道是何人来请，但也没拒绝，跟着公公去了一个房间。

房间内，夏河正端坐在桌边，见到沈玉华进来，忙起身相迎：“老夫人，请坐。”

沈玉华下跪请安：“臣妇见过皇上。”

夏河忙说：“免礼。”随后指着桌边的位置请她坐下。

沈玉华坐下后，询问道：“不知皇上见我是为了何事？”

夏河似笑非笑，一如往常，说道：“老夫人如今对我越加生疏了。”

沈玉华见他这模样，也恢复往常，实话实说：“现在您是皇上，怕失仪被怪罪。”

夏河摇头，亲手给她倒了一杯茶水，说：“在自己心中，最敬重的长辈除了母亲便是您。以后不必如此，和以前一样就好。”

沈玉华接过茶杯，心中一动，眼中闪过一丝复杂的情绪。她轻轻抿了一口茶，缓缓说道：“皇上如今身居高位，臣妇不敢逾矩。”

夏河叹了一口气，眼中带着一丝无奈：“老夫人，您我之间的情分，难道要因为这皇位而改变吗？”

沈玉华沉默片刻，终于点头：“那就多谢皇上了。”

夏河露出一丝笑意，轻声说道：“老夫人，我知您担心的是什么，朕会好好照顾叶阳嘉，不让她在宫中受委屈。”

沈玉华心中一暖，眼中闪过一丝感激之色：“多谢皇上。”

夏河摆了摆手，笑道：“老夫人不必客气，朕只是做了该做的事。”

沈玉华低头喝了口茶水，茶香在唇齿间弥漫，沉默的气氛在房间中流动。

夏河的声音打破了这份宁静，他问：“今日怎么没有带她过来？”

沈玉华心中一紧，她知道夏河指的是沈舒兰。终于还是来了，她放下茶杯，目光沉静地望向夏河，缓缓说道：“她离开了。”

夏河不可置信地站起身，眼中流露出怀疑与不解，最后只问了一句：“为什么？”

沈玉华从袖中取出一封信，递给他：“这是她留给你的。”

夏河连忙拆开信封，目光迅速扫过信纸上的字迹，脸色逐渐阴沉。

他抬起头，声音中带着一丝急切：“她在哪里，我去寻她回来。”

沈玉华摇头，轻轻叹息：“你真的不知道原因吗？她的存在与你现在的身份注定无法共存。”

夏河的眼眶微微泛红，他的声音带着无奈和痛苦：“我寻找了她这么多年，我答应她的事都没有做到。她已经舍弃了我一次，这次又是如此。我从未感受过有母亲关心照顾的滋味，我努力筹谋除了为父王报仇，就是为了可以让她光明正大的出现在世人面前，出现在儿子身边。”

沈玉华轻轻皱眉，声音中带着一丝严肃：“皇上慎言。你可知若是此时泄露，不仅你，她也要送命。如今虽然分别，但她有我安排的人照顾，日子平顺安宁，总比冒险丢命强。”

夏河无力地坐下，沉静了好一会儿，才低声说道：“告诉我她在何处，我寻机会偷偷去看看。”

沈玉华摇头：“她说不要告诉你。”夏河垂下头，神色被阴影遮挡，身上的孤寂感让沈玉华心头一酸。

有得必有失，此生他注定无法圆满了。

沈玉华起身，无声地行礼后退出房间。门口的公公见到她，行礼道：“老夫人的侍女在外面等着了。”

沈玉华点头，出了院门，就见到红绡，像是无事发生一般，两人一同进了正殿。