叶阳嘉微微一笑，轻声道：“太子有任务在外，叮嘱我回府小住。”

霍莹华眼中闪过一丝诧异，随即点头道：“太子殿下倒是体贴。走吧，咱们去给你祖母请安。”

两人来到沈玉华的院子，霍莹华简单说明了情况。

沈玉华眼中闪过一丝深意，笑着对叶阳嘉道：“既然太子有此安排，你就安心住着。等太子回京，再回去不迟。”

叶阳嘉恭敬应下，想起今早送的那人的身影，心中生起一些涟漪。

入夜，叶府众人围坐在一起，热气腾腾的锅子冒着香气。

霍莹华大快朵颐，豪爽地给叶阳嘉夹菜：“嘉姐儿，多吃点。”

叶阳嘉微笑接过，目光扫过满桌的亲人，心中涌起一股暖意。这种氛围，在太子府是从未有过的。

几日后，一个衣衫褴褛、满身尘土的小兵跌跌撞撞地冲进了皇宫，他的眼中还残留着惊恐与绝望。

守卫们刚要拦住他，却见他高喊：“快、快禀报陛下！太子殿下遇刺身亡了！”

这句话如同一道惊雷，瞬间在宫中炸开。

弘渊皇帝正在上早朝，听闻此言，他猛地站起身，双目圆睁，不可置信地盯着前来禀报的太监：“你说什么？再说一遍！”

太监战战兢兢地跪下：“回、回陛下，有小兵来报，说太子殿下在路上遇到伏击，身亡了……”

“胡说八道！”弘渊皇帝怒吼一声，“太子怎么可能就这么没了？快，把那个小兵给朕带来！”

小兵被带到殿中，他颤抖着跪下，将事情的经过一五一十地禀报。

当他说到太子的尸体掉落悬崖时，弘渊皇帝心中大喜，然后眼前一黑，身子一个踉跄，差点跌倒。

“陛下！”众人惊呼。

弘渊皇帝摆摆手，强撑着站稳，厉声问道：“你可有什么证据？”

小兵从怀中掏出一节染血的衣袖，颤声道：“这、这是小人从悬崖边找到的……”

弘渊皇帝接过那节衣袖，只看了一眼，就认出这确实是太子常穿的那件锦袍。

一副大受打击的模样，跌坐在龙椅上，摆手朝着文武大臣下令：“今日不议事，都退下吧。”

朝臣离开时，神色各异，但众人都知，朝堂的局势又要变了。

消息传到长公主府，恩阳长公主顾不上递帖就匆匆进宫。

她看到弘渊皇帝痛苦的模样，心中冷哼一声，装模作样，但还是劝慰道：“皇上，请节哀。既然没有见到尸体，那就有可能太子还活着。不如派人去寻找……”

弘渊皇上将那带血的半截衣袖拿出来：“朕也不相信，可是看到这个，朕不得不信。”

恩阳长公主拿起那半截衣袖，脸色一白，这套衣服是前些日子她送给莫河的，上面的暗纹样式还是她提议的。

消息传入叶府，霎时间，整个叶府陷入一片死寂。

叶阳嘉如遭雷击，脸色瞬间惨白。她踉跄着站起身，声音颤抖：“不…不可能…”

霍莹华连忙扶住她，脸上也是悲痛之色，哀叹道：“嘉姐儿，你的命怎么这么苦。”

叶阳嘉缓了良久，强撑着最后一丝理智，声音嘶哑：“我…我要回太子府。”