沈玉华轻拍霍莹华的手：“你这伯母，怎么尽说些不着调的话。”

众人哄笑起来，气氛更加温馨。

几日后，会试的日子终于到来。

叶修齐一大早就准备妥当，站在府门前，神情略显紧张。

沈玉华走上前，笑着安慰：“修齐，不要紧张，祝你马到成功，一举高中。”

叶修齐深吸一口气：“是，婶祖母。侄孙定当尽力而为。”

霍莹华匆匆赶来，手里提着一个精致的食篮：“修齐，这是给你准备的。里面有七天的干粮和御寒的衣物，笔墨纸砚我没给你准备新的，怕你用不习惯。”

叶修齐接过食篮，眼中闪过一丝感动：“多谢伯母。”

叶元忠笑着道谢：“侄媳妇有心了。”

沈玉华欣慰地看着这一幕，轻声道：“去吧，我们在家中等你的好消息。”

叶修齐郑重地向众人行礼，随后跟叶元忠一同登上马车。

马车缓缓驶离镇国公府，沈玉华等人目送着他远去。

叶元忠送叶修齐进考院后就回了府，没有回自己的院子，反而来了沈玉华的鹤松院。

“大哥，这些日子你陪修齐准备考试辛苦，怎么不回去休息。”沈玉华笑着招呼他坐下。

云锦为他端上热茶。

叶元忠端起饮了一口，一脸愉悦：“好茶，”说着放下茶盏继续道：“这些日子一直在院中耳目闭塞，刚刚在等待修齐进去时听到一些朝堂之事，才知道这些日子发生了许多事，便想问问弟妹，如今所有皇子都已入了朝堂，我们叶家该当如何？”

沈玉华挑眉，有些疑惑：“大哥这是何意？”

叶元忠眼睛扫视了一圈，沈玉华懂事的对宋嬷嬷一个眼神，宋嬷嬷带着云锦退了出去，还让院中的洒扫丫鬟也退下。

这才听见叶元忠继续说：“弟妹许是对朝堂之事不了解，如今几位皇子争斗得厉害，正是需要拉拢人心的时候，眼下我们若是能选择一位皇子，待他坐上那个位置，我们便有从龙之功，我们叶家定能恢复往日荣光。”

沈玉华似懂非懂的点头：“大哥说的有道理，那大哥觉得我们要投入哪位皇子门下？”

见沈玉华这般好蒙骗的模样，叶元忠叹了口气，语重心长的劝道：“弟妹，我在渝州多年，对朝堂政事不清楚，此事还需你跟阳泽商议，我们叶家全族兴盛都在你们身上，你和阳泽可要谨慎行事才是。”

沈玉华皱眉，脸上故作不耐：“这样一来风险太大了，还不如就像如今这般，谁都不靠，谁也不得罪，以后无功无过，至少家人安稳。”

叶元忠心中一梗，忍着脾气再说道：“此事还是我与阳泽商议吧，弟妹对朝堂之事不清楚，还是不必烦心了。”

说完起身告辞离开。

看着他的身影消失在院子，沈玉华脸上的表情变得幽暗，宋嬷嬷进来见到她如此，有些疑惑的询问：“老夫人，可是大老爷说了什么让你不高兴的事？”

沈玉华摇头，询问：“红绡呢？”

“她出去了，还没回来。”

沈玉华明白的点头，吩咐她：“她回来后让她来见我，我有些事要问清楚。”

宋嬷嬷点头，见沈玉华闭上了眼睛，默默为她泡着茶水。