沈玉华摇头：“不必惊动大家。你去前厅让人备好接旨的香炉，我准备一下就来。”

霍莹华领命而去。

沈玉华快步回到寝室，云锦和玉壶已在门口等候。

“快，给我换件暗红色的衣服。”沈玉华吩咐道，她现在身上穿的是黑绿色，出去接旨是对皇上的不敬。

两个丫鬟手脚麻利地为她更衣梳妆。

沈玉华望着铜镜中的自己，眼中闪过一丝忧虑。这道圣旨，究竟为何而来？

片刻后，沈玉华一身肃容，缓步走向正厅。

厅内，叶府族人不知何时已然列队而立，神情肃穆。

沈玉华扫视一圈，见叶善站在最前列，不禁点头。这孩子，处事稳重，担得起大任。

“宣旨！”随着一声高喝，太监总管程昱手捧圣旨，缓步而入。

沈玉华带领众人跪地相迎：“臣妇叶沈氏恭迎圣旨。”

公公展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：安乐侯府叶子明，镇守南疆，力挫强敌，立下大功。今特封叶子明为骠骑将军，赐金印紫绶。着叶府上下，即日启程回京，以襄国事。钦此。”

沈玉华愣了片刻，才恭敬接过圣旨，高声道：“臣妇叩谢圣恩。”

待程昱退下，沈玉华才缓缓起身。

她起身，走到公公面前，一脸诧异不解，询问：“公公，这圣旨是怎么回事，子明不是被匪贼杀害了吗？怎么会突然立了战功？是不是弄错了？”

宣旨的公公笑着解释：“叶将军已经上了折子解释了，当时他被匪贼重伤摔下坡后失去了记忆，晕倒在路边被路过的村民救了，刚好遇到那户人家儿子服兵役，那妇人舍不得自己儿子，便让叶将军替代了，这一次战场伤了头，恢复了记忆，便和请功折一起写了请罪折送到陛下面前。”

说到这里，停顿了一下，才继续开口：“老夫人，叶老将军后继有人了。”

沈玉华勉强扯了扯嘴角：“公公谬赞，不过是误打误撞罢了，辛苦公公奔波。”说着将程昱唤到跟前，对公公说：“劳烦公公先去洗漱休息用膳。”

公公点头应声跟程昱去了待客的厢房。

为何红绡没有收到消息，沈玉华强压下心中的疑虑，转身对霍莹华道：“莹华，你去安排一下宾客。”

霍莹华点头应下，匆匆离去。

沈玉华独自站在厅中，眉头紧锁。

她本想唤来红绡询问情况，但眼下宾客尚未散去，不便声张。

李婉慧立即过来恭贺：“恭喜弟妹，叶家总算熬过来了。”

沈玉华淡然道：“多谢大嫂。”

李婉慧一脸好奇，试探着问：“弟妹，不是说子明遇到匪贼，怎么圣旨说子明还活着，还去了南境？这是怎么回事啊？”

沈玉华脸上露出欣慰的笑容：“是啊，真该感谢老天爷保佑。子明福大命大，还活着，那日受伤失去了记忆，阴差阳错被农户捡回去替农户家的儿子服兵役。”

李婉慧笑着恍然：“竟是如此波折。”

沈玉华轻叹一声：“只是不知何时才能再见他，没见到，心中总是不安稳。”

李婉慧宽慰道：“弟妹不必忧心，子明是个大福运的，必然会平安归来。”

午时，匆忙安排的饯别宴开席。

沈玉华强打精神，应付着各方敬酒。

“老夫人真是好福气啊，叶将军小小年纪立下大功，未来前途不可限量。”一位夫人笑着说道。

沈玉华淡然一笑：“承蒙圣上厚爱。能得到子明还活着的消息，才是最让我高兴的消息。”

“老夫人不必谦虚，”另一位夫人插话道，“骠骑将军可是实权重臣，叶家此番定能恢复之前的荣光。”

沈玉华微微颔首，不置可否。

宴席间，觥筹交错，笑语喧哗。

沈玉华强忍着疲惫，与宾客周旋。

直到暮色四合，宾客才渐渐散去。

沈玉华终于回到暮云苑，一进门就唤道：“红绡！”

红绡从暗处闪出，跪地行礼：“老夫人。”

沈玉华沉声问道：“为何南疆有如此大事，你却毫无消息？”