夜幕降临，暮云苑内灯火初上。

沈玉华端坐在檀木圆桌旁，手中把玩着一枚玉如意，眼神深邃。

红绡领着王翠烟进来，少女一见到沈玉华就扑通跪下。

\"老夫人饶命！翠烟知错了，求您再给翠烟一个机会！\"王翠烟声泪俱下，额头紧贴地面。

沈玉华放下玉如意，淡淡道：\"起来说话。\"

王翠烟颤抖着站起，低垂着头不敢直视沈玉华。

沈玉华打量着眼前的少女，问道：\"在府中受了许多委屈，为何还想要留下？\"

王翠烟咬着嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，随即哽咽道：\"回老夫人，翠烟若回乡下，又要过那吃不饱穿不暖的日子。家中爹娘兄嫂，只会打骂翠烟，逼着翠烟嫁人\"她顿了顿，抬头看向沈玉华，眼中带着恳求，\"翠烟愿意做府里最下等的丫鬟，只求能留在这里！\"

沈玉华眯起眼睛，轻笑一声：\"你倒是会算计。可你可曾想过，若留下你，我叶府的下人争相效仿，要老身如何服众？\"

王翠烟脸色一白，慌忙跪下：\"老夫人明鉴，翠烟绝无他意，只是\"

\"只是什么？\"沈玉华打断她，\"只是觉得我叶府好欺负，随意糟践了名声也无妨？\"

王翠烟浑身一颤，眼泪夺眶而出：\"翠烟不敢！翠烟只是只是不想回去受苦\"

沈玉华沉默片刻，忽然道：\"我倒有个法子，可让你永远摆脱家人纠缠。\"

王翠烟猛地抬头，眼中闪过一丝希冀。

沈玉华继续道：\"你可以签一份自买自身的卖身契，去官衙改籍。之后我会把卖身契还给你。日后你若想要彻底自由，便可自己去消籍契。\"

王翠烟眼中闪过一丝迷茫，随即又露出喜色：\"多谢老夫人！翠烟愿意！\"

沈玉华看着少女激动的模样，眼中闪过一丝复杂。

她轻叹一声，道：\"你可想清楚了？一旦签下卖身契，你便不再是自由身。虽说我会把契约还你，但在外人眼中，你仍是下人之身。\"

王翠烟咬了咬唇，坚定道：\"翠烟想清楚了。只要能不再受家人打骂，翠烟什么都愿意！\"

沈玉华凝视着王翠烟，忽然问道：\"你可知我为何要这么做？\"

王翠烟一愣，随即摇头。

沈玉华缓缓道：\"当初你进府是我同意的，目的就是为了磨练安宁，所以我可以给你一个机会，你既然喜欢做铺子的管事，我的陪嫁中在蔺州有一个胭脂铺子，你若是答应，我便安排你过去。\"

她眼神陡然变得凌厉，\"这已经是给你的最后的机会，若是你再敢闹出什么幺蛾子，可别怪老身心狠。\"

王翠烟浑身一颤，连连磕头：\"翠烟明白！翠烟一定会好好做，绝不辜负老夫人的恩情！\"

沈玉华挥了挥手：\"起来吧。红绡，带她下去休息。明日一早去办卖身契。\"

待王翠烟离开后，沈玉华靠在椅背上，轻叹一声。

云锦上前，小心翼翼地问：\"老夫人，既然她已经被五姑娘遣出府，您为什么还要帮她？\"

沈玉华闭目道：\"这世道女子生存不易，况且从一开始就是我在拿她当宁姐儿的磨刀石，是我理亏在先，这个就当是给她的报酬吧。\"

云锦若有所思地点点头。

夏嘉祯的伤养了大半个月，终于可以下地走动了。