“想来，她们会保护好自己的家人吧。”她低声道。

第二日，天不见亮，村子里便飘荡着若有若无的柴火气。

柳大人彻夜审案，朝阳宗的莫师兄便负责查探。

两人彻夜未睡，柳大人脸上冒出一丝疲态，按着眉心，桌上摆着些清粥小菜。

“村长家长有许多外来之物，想来是不定时出村的。呵，竟想仗着不通律法逃过追责，想的倒是美。”柳大人眼里溢出一丝寒意。

“我去祠堂查过族谱，多年前战乱，一批罪犯在押解途中逃脱。几经辗转，瞧见此处偏僻无人，又依山傍水，便在此处休养生息。”

“村长那一代的老人，几乎都是逃犯。难怪与世隔绝不出村，这是怕被抓呢！”

“村中大部分女子，都是从外界拐骗而来。”

只不过，入村几十年，如今已是年迈的老人。甚至大部分都已经过世。

难怪如此团结，竟是一群逃犯，死守着同样的秘密。

“我已经命人将当年逃犯的册子拿来，死了的便掘坟带走。活着的便送回京城。便是做了猪，也逃不了刑罚！”

“此事太过骇人听闻，必须严惩！”

“我已经派人去村中调查，有哪些是被拐来的。不过，上一批还是十几年前，最久远的，已经几十年，有的去世，有的已是家中老太太。恐怕……”估摸着没人愿意回去。

她们已经无法接受外界的目光，时隔几十年，娘家已经不能成为依靠，反倒会生出新的风雪。

元君有些失落，但也明白，女子如今地位虽然提升，但世人对女子名声依然看重。

一时半会，改变不了思维。

但随着女子踏入朝堂，将来女子必定不会再畏惧世俗的目光为自己而活。

“待回去我也要努力科举，以姚大人为榜样。她可真是天下女子的骄傲！”

“昭阳姐姐，你还不知道呢，现在女子也能入朝堂做官啦。”

“姚玉珠姑娘还不到十八岁，便是北昭第一个女状元。她啊，是为女子的平等而读书。”元君随意吃了几口饭，便准备离村。

陆朝朝却是听得姚玉珠，脑子里莫名出现一张小脸：‘招娣不好听，我便赐你玉珠吧。愿你如玉珠般发光发热，耀眼夺目。’

侍卫护着几人离村，元君吸了吸鼻子：“村子里怎么弥漫着一股烟气？”

“倒像是过年熏腊肉的味道。”

侍卫面色晦暗，摸了摸鼻尖：“听说要过年了，不少人家中在杀年猪。昨夜村里猪叫了一整夜……”

元君面色微变，正巧经过昨日揭发的老太太房门外。

只见老太太院里已经晾晒着许多熏到发黑的腊肉，鲜红的血迹流了满地，她瞧见元君经过，还不由说道：“柳姑娘，这是昨儿新做的腊肉，可要带点回去尝尝？”

“我正要去山妖那里，祭拜女儿，正好让她尝尝年猪。”她笑意吟吟的说道。

元君脸色发青，尴尬的摆手：“多谢多谢，就……就不必了。”

说完，见老太太转身关上院门。

元君哇的一声，扶着墙便吐了起来。

“她杀的，真是猪吗？”她吐得眼泪汪汪，她这辈子对猪肉都有阴影了。