桑柘走的那日，京城飘着小雨。

纵使昔日嬉嬉闹闹，临别之际，一个个还是忍不住红了眼眶。

阿笙将一个个包裹塞进马车里，忍着泪絮絮叨叨。

“这包是给你做的衣裳，虽然开春了，但关外还冷得很，你别仗着自己年轻硬朗，到时候冻病了，可就没我照顾你了。”

“这包是我做的糕点，放上十天半个月的不是问题，你留着路上充饥。”

“还有这包，里头是温槿自己配的药材，若有个头疼脑热的，千万别自己扛着，也别嫌药苦，我在里头也给你塞了糖了。”

所有人都默默看着阿笙忙活，桑柘背过身去，狠狠抹了一把眼睛，转过头时露出了比哭还难看的笑容。

“阿笙姐姐，够了够了！我是要回家，又不是去逃难的。”

阿笙的眼泪顿时就滚了下来：“这儿也是你的家啊。”

这句话让桑柘彻底绷不住了，他扑上去抱紧了阿笙，明明一年前还是个矮个子，如今竟是长得比她还高了。

“阿笙姐姐，我会想你们的。”

阿笙爱怜地拍着他，操着哭腔：“去了关外，一定要照顾好自己。你现在是北蛮族王了，不能再耍小孩子脾气了。”

桑柘用力点头。

十二本就看不惯这分别的场面，现在更看不惯桑柘抱着阿笙。

“诶行了行了！”他强行把两人分开，粗犷的嗓音也打破了伤感腻歪的气氛，“又不是生离死别，哭啥哭啊？北蛮族虽然在关外，但咱们要去也快得很，以后见面的机会还多着呢。”

阿笙擦了擦眼泪，“没错！质子期也快满了，我和殿下很快就能回到西梁，北蛮族离西梁更近了，到时候我们就可以时常去看你了。”

“那可真是太好了！到时候我就在北蛮族设宴，等你们一起来喝酒！”

桑柘已经雀跃地幻想着日后的重逢，却未注意到晓寒生和十四娘投向扶姜的眼神格外复杂。

扶姜淡淡道：“腻歪了这么久，你还走不走了？”

桑柘不满：“你就那么迫不及待想赶我走啊？”

她轻哼，“那可不！住在我这儿，除了吃喝玩睡就是捣乱，我可巴不得你赶紧滚蛋。”

桑柘气咻咻地瞪着她：“谁捣乱了？我也帮了你不少忙好不好？”

“比如？”

“……”

瞧着桑柘被扶姜堵得说不出话，几人都忍不住笑了。

这笑声破了桑柘的尴尬，却也添了几分离别的愁绪。

晓寒生拍了拍他的肩膀，一贯轻佻的狐狸眼分外认真。

“男儿志在四方，重逢亦会有期。桑柘，未来还很长，你的路还很远。不管是云州还是京城，都只是你漫长人生中的一段经历。我想说的是，不管日后你在何处，遇到了什么样的困难，都不要忘了，你还有我们，我们永远是你的家人。”

好不容易憋回去的眼泪又被晓寒生这几句话勾起，他揉了揉眼睛，别扭道：“果然我还是比较习惯扶姐姐的态度。”

扶姜眯着眸：“找抽是不是？”

他立马挺直了腰杆：“我如今可是北蛮王了，你敢抽我？”

众人都忍不住笑了，催促着桑柘赶紧走，扶姜真会抽人的。

他翻身上马，一一扫过眼前这群熟悉的伙伴、家人，似乎还想说什么，千言万语，也只是化作一声保重。

王八跟着桑柘身后，向扶姜他们承诺：“我会保护好桑柘公子的。”

扶姜本不欲多言，见桑柘还眼巴巴地盯着她，便轻叹一声，道：“好好吃饭，认真读书，记得练功……算了，别死了就行。”

“驾！”

虽然不是温情脉脉的叮嘱，但好歹也得了一句记挂，心满意足的桑柘策马而驰，于蒙蒙雨雾中奔向他自己的路。

扶姜站在街口，目送着他远去，脑海中不由得浮现当初云山初见的场景。

那个脏兮兮又贼精贼精的臭小子，吃她的喝她的，还总爱给她惹麻烦，跟她顶嘴。书看不了两页就犯困，每次练功就偷懒，一到饭点却跑得比谁都快……

不知不觉中，他却已经长成顶天立地的少年了。

扶姜忍不住弯了弯唇，眸中泛着温柔细碎的光。

桑柘一走，侯府少了一个叽叽喳喳的人，似乎一下子就空了下来。

众人还是各忙各的事，只是偶尔谈话时会不由自主地聊起魏玄和桑柘，短暂的沉默后又是几声叹息。

“说来，魏玄走了这么久了，连一封信也没有。”晓寒生埋怨着，“他该不会把我们忘了吧？”

仗着养伤一直赖在侯府的陈不言看了扶姜一眼，自然而然地给她夹了菜，语气格外真诚。

“姜姜，陈氏在岁炎也有不少产业和人手，若你想魏玄了，我这就让他们去打听一下消息。”

“不必。”

扶姜面不改色，就好像魏玄只是一个无关紧要的陌生人。

陈不言乖巧地点头，又不着痕迹地转移话题。

“我哥说，陈氏的那些矿场已经运作起来了。铸器师们根据十四娘给的图纸，开始大批量地锻造兵器，应该再有半年就能完工了。”

晓寒生坐在对面，将陈不言的小心思看在眼里，看透却不说破，只是忧虑地叹了口气。

魏玄啊魏玄，你要是再不回来，只怕就要被人钻了空子了。

钟离越的处决很快就下来了，容祁像是迫不及待地想将他处死一样，直接将刑期定在了三日后。沈焰却来侯府传话，言明钟离越想见扶姜。

地牢内阴暗冷潮，刑架上还有未清洗的血迹，哭天抢地的哀嚎夹着咒骂，日日夜夜在这里上演着。

也难得在这样的环境下，钟离越还吃得下饭。