“秦淮死了？”

长公主府内，钟离越掐断了手中的佛珠，眯着眸盯着堂下的何琮。

何琮点头，语气沉重道：“秦府传来消息，秦淮昨夜带人刺杀扶姜，却被扶姜反杀，正好被顾宁知看见。顾宁知正在调查此事，下官听说，他还有意向上谏，让皇上问罪秦家。”

扶姜再不济，也是西梁质子，秦淮若是暗中行刺便罢了，偏偏闹得人尽皆知。

谁都知道顾宁知那只疯狗不会轻易罢休，此事若要深挖下去，极有可能牵连到钟离越。

钟离越陷入了沉思，喃喃道：“我倒是小看了她……”

“大人，可要下官把扶姜解决了？”

“如今顾宁知盯着她，正巴不得你送上门呢。”

“难道就任由那小子嚣张下去？”何琮心有不甘“她三番两次坏我们的事，若不除了她，怕是后患无穷！”

“你若是有沈焰半分沉得住气，我也不必费尽心思地招揽他了。”无视何琮骤然阴沉的脸色，钟离越淡淡道，“想把自己摘得干净，就别脏了自己的手，跟扶姜有仇的，可不止我们。”

“大人是说……”

“去给往生楼楼主送个信，上回他折损的三个刺客，皆死在扶姜手中。”

何琮心领神会，“属下明白了。”

钟离越闭了闭眼，似有倦意，“让他们做得干净点，别像秦淮那个蠢货，把自己也搭了进去。”

脚步声远去，室内又恢复了安宁。

桌案上檀香袅袅，钟离越漫不经心地转着佛珠，忽然低笑一声。

“小小质子，还真是……不知天高地厚！”

“啪！”

那颗佛珠骤然被捏碎，细碎的粉末顺着他的指缝扬落，一如将死者的骨灰。

往生楼是江湖上一个不入流的门派，传闻楼内高手齐聚，专以杀人营生，又干一些见不得光的买卖。这些年朝廷没少派兵试图将其剿灭，但每次都无功而返。

城东水市深处，正是往生楼的藏匿之处。

凄冷的夜风穿过阴暗幽冷的小巷，破旧的灯笼晃着诡异的光影，淅沥的小雨打着油纸伞，溅起的泥水又脏了少女的白裙。

两个醉鬼摇摇晃晃地走过，迷离的眼在看见那白衣少女时蓦然一凝，逐渐爬上了不怀好意。

“哟，这是哪来的小娘子，瞧着眼生得紧啊……”

“这大半夜的，小娘子独自出现在此处，莫不是来找情郎的？”

“小娘子仔细瞧瞧，我可像你的情郎？哈哈哈哈……”

他们围了过来，肆意的淫笑声回荡在空荡的巷道。

油纸伞下，少女抬起怯生生的眼，水灵灵的眸子似星河璀璨，精致姣好的面容透着一股强烈的警惕和不安。

“你、你们别过来……我是来找往生楼谈生意的，你们不能动我！”

醉意与色欲占据了理智，二人狂笑道：“什么狗屁往生楼？小娘子还是乖乖跟我们走，哥哥保证让你快活似神仙……”

“噗嗤！”

话音未落，暗处射来了两枚长钉，正中二人的心脏。

少女似乎受到了不小的惊吓，惊呼着后退一步，身后却悄无声息地出现了两名黑衣人。

“你们是谁？”她惶恐地抓紧了伞柄，恐惧的泪花在眼眶里打着转。

其中一人声音粗粝，“你找往生楼，所为何事？”

“你们是往生楼的人？”她面露惊喜，须臾又愤恨而决绝道，“我想请你们，帮我杀一个人！”

往生楼老巢内，满室的明珠翠玉亮得晃人的眼，一名肥头大耳、大腹便便的八撇胡男子坐在首位，身下是一整张上好的虎皮，身旁是环肥燕瘦的美人。