灵儿虽然心中害怕，但她还是点了点头，紧紧地握住楚天的手，两人一起走进了那个神秘的洞穴之中……

洞穴内漆黑一片，伸手不见五指，潮湿阴冷的气息扑面而来，令人毛骨悚然。

楚天从怀中摸出火折子，吹燃后，借着微弱的火光，环顾四周。

只见洞穴内怪石嶙峋，钟乳石倒挂，地面上布满了湿滑的青苔，空气中弥漫着一股腐烂的气息，令人作呕。

“这里……好像很久没有人来过了。”灵儿紧紧地跟在楚天身后，声音中带着一丝颤抖。

“小心点，跟紧我。”楚天低声说道，语气中带着一丝凝重。

两人沿着崎岖不平的洞穴一路前行，四周寂静无声，只有两人的脚步声在空旷的洞穴中回荡，显得格外清晰。

不知走了多久，前方突然出现了一丝微弱的光亮。

“前面有光！”灵儿惊喜地说道，声音中带着一丝兴奋。

楚天也看到了那丝光亮，心中燃起一丝希望，加快了脚步。

随着两人不断靠近，那丝光亮也越来越清晰，最后，变成了一道刺眼的亮光，照亮了整个洞穴。

楚天和灵儿用手遮挡住眼睛，适应了片刻后，才缓缓放下手，看向眼前的景象。

只见洞穴的尽头，竟然是一片世外桃源！

鸟语花香，绿草如茵，清澈的溪流蜿蜒流淌，五颜六色的鲜花竞相开放，空气中弥漫着沁人心脾的花香，美得令人窒息。

“这……这是哪里？”灵儿惊讶地张大了嘴巴，不敢置信地看着眼前的景象。

楚天也被眼前的景象震撼了，他从未想过，在这深山老林之中，竟然还隐藏着这样一处人间仙境。

就在这时，一阵悦耳的琴声从远处传来，悠扬动听，宛如天籁之音。

楚天和灵儿循声望去，只见在不远处的一块青石上，坐着一名白衣女子，她背对着两人，一头乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，纤细的手指在琴弦上轻轻拨动，弹奏出美妙的旋律。

楚天和灵儿被这突如其来的琴声吸引，竟然忘记了上前询问。

一曲终了，白衣女子缓缓起身，转过身来，露出一张倾国倾城的容颜。

“是你！”

楚天和灵儿同时惊呼出声，脸上满是不可置信的神色。

晌午的阳光懒洋洋地洒在四合院里，几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，仿佛在议论着什么八卦。院子里，三大妈正坐在自家门口择菜，时不时抬头往中院的方向张望，眼神里透着一丝不易察觉的兴奋。

“这秦淮茹，又想干什么幺蛾子呢？”三大妈嘴里嘟囔着，手里的动作却没停，反而加快了几分，仿佛生怕错过什么好戏。

中院，秦淮茹家门口。

秦淮茹穿着一身洗得发白的蓝布衣裳，却掩盖不住她那副楚楚可怜的模样。她低垂着头，肩膀微微颤抖，时不时用袖口抹一下眼角，仿佛受了天大的委屈。

“一大妈，您可得为我做主啊！棒梗这孩子，都怪我平时太惯着他了，现在越来越不像话了！”

一大妈坐在门口的小板凳上，眉头紧锁，看着眼前哭哭啼啼的秦淮茹，心里却暗暗叹了口气。这秦淮茹，三天两头地上门哭诉，不是棒梗偷鸡摸狗，就是贾张氏和院里人吵架，总之就没消停的时候。

“淮茹啊，你先别哭了，慢慢说，到底发生什么事了？”一大妈耐着性子问道。

秦淮茹吸了吸鼻子，哽咽着说道：“一大妈，您也知道，我家棒梗一直想去城里的中学读书，可你也知道，我们家什么情况，哪供得起他去城里啊！这不，我今儿个托人打听了一下，城里那所中学，要是有关系，也能进去。我寻思着，咱们院里，也就一大爷您在厂子里说话管用，您看您能不能……”

秦淮茹说到这儿，故意顿了顿，眼巴巴地望着一大妈，那眼神，仿佛溺水的人抓住了最后一根救命稻草。

一大妈一听这话，顿时明白了秦淮茹的来意。这几年，秦淮茹仗着自己是个寡妇，没少占院里人的便宜，一大爷没少接济她们家，可这送钱送粮也就算了，现在居然还想让一大爷帮着走后门，这可就有些过分了。

“淮茹啊，不是我说你，棒梗那孩子，学习成绩怎么样，你心里没数吗？再说了，进城里的中学，那得花多少钱，你又不是不知道，你让一大爷上哪儿给你弄这么多钱去？”

还没等一大妈开口，三大妈就从人群中挤了进来，一脸不满地说道。自从上次秦淮茹想把她家那口破锅塞给自己，三大妈就对秦淮茹喜欢占便宜的性子颇有微词。

“三大妈，您这话说的，我这不是没办法了吗？棒梗可是贾家的独苗苗，我这个当妈的，能不为他着想吗？”秦淮茹眼圈一红，眼泪又吧嗒吧嗒地掉了下来。

“得了吧你，秦淮茹，少在这儿装可怜了！谁不知道你那点心思，不就是想让一大爷给你家棒梗花钱吗？我劝你啊，还是死了这条心吧！一大爷家的钱也不是大风刮来的，凭什么都贴补给你家？”

人群中，不知道是谁喊了一句，顿时引起了周围人的一阵附和。

秦淮茹见势不妙，眼珠子一转，哭喊声更大了，“老天爷啊，你怎么这么狠心啊！我一个寡妇带着三个孩子，容易吗我？你们怎么能这么说我啊……”

她这一哭，周围看热闹的人顿时议论纷纷，有人同情秦淮茹的遭遇，也有人觉得她这是在道德绑架，一时间，院子里乱成了一锅粥……

“都闭嘴！”

一声怒吼，从人群外传来，众人循声望去，只见二大爷刘海中，背着手，迈着方步走了进来。他今天穿着一身洗的发白的中山装，头发梳得一丝不苟，颇有几分领导的风范。

“一大爷还没说话呢，你们在这儿吵吵什么？还有没有点尊老爱幼的品德了！”刘海中扫视了一圈众人，眼神里带着几分得意和不屑。