明年是万历四十六年（1618年），努尔哈赤以“七大恨”告天誓师，起兵攻明。从此之后，辽东地区的百姓便陷入了水深火热之中，饱受后金欺辱。

有的百姓为了活命投靠后金；有的百姓拖家带口远离故土；有的则因战乱波及而失去性命。

万历四十六年，明朝为了剿灭后金，开始征加辽饷。接着是剿饷、练饷，到了崇祯四年，辽饷达到了一千万两白银。

关内的百姓也因后金女真的作乱而饱受苦难。

将山东的各事项安排妥当后，刘卓便踏上了归程。

回想起火器的发展，刘卓多少觉得火器的研发有点慢，也跟人手缺少有关。

后金八旗军，六万多骑兵可不是吃素的。

没有大量的火器作为支撑，想要在正面硬刚后金的骑兵或者重甲步兵太难了，估计破防都不可能。再说了，后金每次打仗都是将汉营兵当替死鬼，女真兵马随后压上，属实不厚道。

历朝历代不是没有以步兵对抗骑兵的例子，李牧、蒙恬都是以步兵战胜匈奴的骑兵，李陵以五千步兵对战八万骑兵（虽然输了，但是杀敌也过万）。

刘琦、岳飞曾率部击破金人铁浮图，孟珙也击败多次蒙古铁骑。明朝时期，朱棣以步兵、骑兵、火器部队多次打败瓦剌与鞑靼，还有秦良玉的白杆兵等。

这些将领在历朝历代都是最为优秀的一批，但是刘卓只能选择朱棣的战法，因为朱棣运用火器最多，火器能给敌方造成较大损失。

其他的战法刘卓只能借鉴一二了。秦良玉的白杆兵也很厉害，可以将火铳与长枪兵结合起来。

刘卓不断回忆，后金兵中几乎所有的八旗军兵马都擅长弓箭（巨弓重箭，箭长超过一米），多喜欢步战，以重弓长箭猎杀明军。

萨尔浒之战，明朝将领杜松就是被八旗军的弓箭射死。

八旗军的战弓普遍拉力在100磅左右，索伦兵的战弓拉力在170镑左右，臂力更强的甚至能达到220磅。此外，后金八旗军的着甲率也相当高，有时候战斗时也会给战马披甲。

当然清弓也有其短板，其有效射程在40米-70米内，极少部分的清弓射程会达到100米以上。

若是清弓的射程也上去了，那自己就没必要反抗八旗军了，仗也就不用打了，可以直接出海避难。射的准、还破甲，这简直是比火器还厉害。

至于火器这块，明末的毕懋康好像研制了自生火铳，也就是燧发枪。

其在崇祯年间将编辑的《军器图说》献给朝廷。这会毕懋康其大概率没有研究出来。对刘卓来说，这会找毕懋康，还不如自己研发来的快。

返回山西清源县的途中，刘卓不是在思考火器的研发，就是在谋划人手的招募。

六月中旬，刘卓返回到了山西清源。

从年初三月出发，到现在回到山西，差不多用了三个多月的时间。回到宅院后，刘卓先去见过父母，大致诉说了一路的经历。

随后，就前往县城外安置匠人的宅院。

为了区分各部门，刘卓将众多工匠研究火器的地方称为火器所（研究燧发枪、火炮、火箭）；将生产各种农具、刀枪棍棒的地方称为器械所（产长枪、刀、盾牌、弓箭）。再设置采购所，满足两局的日常消耗。

三所内外，皆由刘氏商行内的护卫看护。

燧发枪，欧洲那边可能有人制作出来了，但是造价比较高。自家这边的研发也不可以停下，手榴弹、手雷（没什么技术含量），也可以制作一下。

刘卓继续往火器所内部走去，唤来管事邱泰：“你们现在研究燧发枪到哪一地步了？。”

“每次试射燧发枪的时候，燧发枪的射程没有公子说的那么远。”邱泰回想过往出现的问题，认真说道。

“有可能是枪管接口处的密封程度不够或枪管太短所致，也有可能是火药量太少。”

“你们先把燧发枪的各个零件拆下，让那些年龄大、技术好、经验丰富的老工匠认真、细心打磨一遍，再重新组装看一看效果。”刘卓看着手中的燧发枪，思量许久以后说道。

“好。”邱泰回复道。

“给火器所的匠人说，哪几个匠人若是把燧发枪制作出来，赏白银千两。一个个都给我传达到了。”刘卓极为爽快道。

针对火药，刘卓只知道一硝二磺三木炭加点白糖大伊万。火药的威力应该和硝石、硫磺、木炭的比例有关。

随后刘卓对着一众火器所匠户说：“你们以后制作火药，实验火药的威力时候多找些没人的地方试射、实验。”

“我突然想起一件事，你们可以作为参考，硝石、硫磺、木炭与白糖的比例不同，可以增加火铳、火炮的威力，你们可以实验一下。一定要记得找个安全的地方实验，不要伤到人了。”

“还有，你们以后制作各种火器的时候，将火器的各个的配件标准化、流程化，人手不够就从庄园招收学徒做一些简单的工作。”

“多尝试尝试以机械替代人力，这样你们才会有更多的时间研发新东西。”

“懂吗？”

“懂了，我们先按照公子的吩咐实验一批。”管事邱泰应声回复。