户部衙门。

“罗大人，你对比一下往年，算算修建同等规模的水堤需要多少石料木材，价格几何。”袁鹰边翻阅着工部的账册，边若有所思地说道。

罗怀安，户部右侍郎，官居三品，于户部之中犹如一股清流，廉洁奉公。闻袁鹰此言，他即刻关切地询问：\"袁大人，莫非其中有何不妥之处？\"

“按常理而言，工部若有工造项目，理应直接向户部申请经费，何以今年淮阳水堤的修建事宜，竟需惊动圣上，得了皇上的口谕，方来户部求取银两？”

罗怀安解释道：“那时工部声称事态紧迫，故而先行禀报皇上以求速决。”

袁鹰眉头紧锁，沉声道：“ 这工程之浩大，所需银钱120万两如此之庞大。难道不是先周密计划，提前预算么？说什么事态紧急……不过先斩后奏罢了，此举颇为蹊跷，引人深思。”

“而且，”袁鹰顿了顿，“我看了下以往的记录，这几年大大小小的工事，只要经工部之手，所费银两都远远超出预期。”

罗怀安吃了一惊，“那照此来看，工部那边确实存在不少问题。”

“不错，”袁鹰面色凝重地点点头，“此事必须彻查清楚。不然，长此以往，朝廷的银子岂不是都要被他们中饱私囊。”

“只是袁大人，工部尚书李大人是当今皇贵妃的母家，其家世显赫，在朝中根基深厚，怕是不好轻易撼动啊”罗怀安面露难色。

“哼，我就不信还没王法了！”袁鹰眼神坚定，“就算他权倾朝野，只要我们掌握了确凿证据，就一定能将他绳之以法。”

“嗯，袁大人说得对，吾辈读书人当为天地立心，为生民立命。我定当全力配合大人查清此案！”罗怀安拱手说道。

罗怀安向来一丝不苟心细如发，很快他就整理出这次工造的具体明细，这120万两工造费里包括了六千名长工的工钱，石料和木材的采购钱，还有占用周围百姓的农田宅基给补贴。

如此种种，虽然算起来困难重重，但很快他便分列的一清二楚。他翻出了大夏近年来所有水堤的工造账目，等他彻底清算一遍后再跟往些年一对比，

康仁二十八年恒州水堤项目，共采购石料一万八千斤，耗银五万两，木料六千三十斤，耗银四万二百两，征集长工五千名，耗银十万一千两，补偿征地二十万三千二百两……共计六十万两千七百一十四两……

康仁二十二湖州水堤项目……共计四十万九千七百二十三两……康仁十七年了杭府城水堤项目……共计五十万一千六一十二两……

袁鹰听完罗怀安的汇报，她久久没有作声。

治河是古代最大、最花钱的工程，工程采购的贪污腐败也是最可怕的。

俗话说不入虎穴，焉得虎子，想要知道到底这次的工造到底贪污没有，唯有亲自去一趟，袁鹰作为户部重心骨是一天都离不得京，手底下的主事要么就是年迈老眼昏花，要么出去考察还未回来。

袁鹰看了看罗怀安道：“罗大人，本官若派你去淮阳城核查水堤明细，你可敢？”

罗怀安道：“下官保证完成任务，不负大人厚望！”

\"暗中核查即可，不必暴露身份。而且我会派人暗中保护你，你不要害怕。\"袁鹰补充了一句。

若是工部真有什么见不得光的事，罗怀安一旦暴露户部的身份，恐怕就凶多吉少了。

事关国库，不宜迟。

袁鹰安排他当天下午就出发奔赴淮阳府，并派了张安、云九暗中保护他。

待一切部署妥当，袁鹰亲笔密函，将此事详尽奏报于皇上，以祈圣裁。

…………

袁鹰在心情烦乱之际，便喜欢独自策马郊外，让思绪随风飘散，寻求片刻的宁静。她深知工部之事远非表面那般简单，朝中势力交织，关系错综复杂，如同一张错综复杂的网。

然而，面对这一切，她并未流露出丝毫的畏惧之色，反而以坚定的意志，迎难而上。