那人心下一惊：“端王世子的夫人怎么如此年轻？”

话音未落，他突然有所领悟：“世子夫人似乎是你妻子的姐姐？你为何不过去打个招呼？”

纪胤礼自然不会错失这个良机。

他们纪家正值急需援手之际，岳父家不过是个商家，能指望的唯有这位姨姐。

于是，他迅速整理了一下衣冠，疾步上楼，至顾芩澜面前便抬手行礼：“胤礼见过大姐，大姐可曾用膳？若还未用，不妨将账目记在我名下，权当是小妹婿款待大姐。”

顾芩澜眉梢微蹙，目光如炬地打量着他：“纪家三郎？”

她此生未曾与纪胤礼谋面，装作不识才是常态。

纪胤礼微微欠身，笑容中带着几分讨好的意味：“正是小妹婿。”

顾芩澜轻嗤一声：“用我妹妹的嫁妆银两来请我吃饭，你还真是别出心裁。饭，我是不会吃的，芩涟的嫁妆本就有限，你们慢慢享用，我先走了。”

语毕，顾芩澜便径自离去。

纪胤礼的面色沉重如乌云密布，而他身旁的随从们却相互交换着讥讽的笑容，仿佛观赏着一出精彩的滑稽戏。

那位先前引荐纪胤礼欣赏美人的同伴，踱步至他身旁，目光斜视着顾芩澜婀娜的背影，讥诮道：“这位世子夫人真是非同小可，幸亏当年你未与她结缘，否则恐怕要日夜受到她的辖制，不得自由。”

纪胤礼紧抿着嘴唇，未发一言，然而内心却波涛汹涌，滋味难明。

尽管他对顾芩澜的了解并不深透，但他清楚地意识到，无论是家世背景、容颜风采，还是学识才情，顾芩澜都远胜顾芩涟一筹。

早年间，家中确实为他挑选的是顾芩澜作为配偶。

然而，自从他在书店与顾芩涟不期而遇，并有了肌肤之亲后，纪胤礼便将顾芩澜抛诸脑后。尤其是得知顾芩涟将会携带巨额嫁妆与他联姻，为他铺就前程之时，纪胤礼更觉得自己幸运非凡。能迎娶这样一位知情识趣的佳人，并且她还能助力自己科举夺魁，实乃人生一大幸事。

然而，事与愿违，现实的情形与他的憧憬大相径庭！

顾芩涟所表现出的知情识趣不过是虚饰！实际上她心胸狭窄、专横跋扈，且愚昧无知。更令他愤怒的是，她当初承诺的丰厚嫁妆，竟然踪影全无！

反观顾芩澜，她带着丰厚的嫁妆，堂堂正正地嫁入了端王府。

纪胤礼深感上当受骗！

如今再见顾芩澜，她显得那么高不可攀，甚至在众人面前嘲讽他挥霍的是顾芩涟的嫁妆，这让他既愤怒又羞愧，心中不禁涌起一丝悔意。

如果他当初没有被顾芩涟的表象所迷惑，现在的人生又会是何等的景象？

纪胤礼越想越觉痛苦，心中愈发不平，于是在酒宴之上，他不禁多饮了几杯，试图借酒消愁。

……

在端王府内。

“我早就说过，区区学堂小事不在话下！”郑奉晖挥舞着手中的短剑，神气活现地踏入顾芩澜的庭院，额头上挂着晶莹的汗珠，自豪之情溢于言表。

芙庾看着他这幅得意洋洋的模样，忍不住想要开口讽刺，却见顾芩澜用一个眼神暗示，只得作罢。

顾芩澜微笑着说道：“看来你是被野狗追逐了三天三夜，才好不容易赢得这个机会，你有什么好得意的。”

郑奉晖脸上闪过一丝尴尬，但仍咬牙坚持道：“你哪里懂，这叫精诚所至，金石为开！不信你看，若是换作是你，那顽固老者定不会给你面子。还是我机智，以苦肉计换取了老者的心软。”

顾芩澜轻轻嗤鼻，语气中带着一丝不屑：“寻一处学府竟费尽周折，竟然还使出了计谋，这要是传扬出去，岂不让人笑掉大牙，以为我们端王府无人。”

郑奉晖冷哼一声，傲气十足：“那些学府巴望着小爷光顾，小爷我还不屑一顾呢。”

他正自鸣得意，冷不防后脑勺遭到了重重一击，痛得他嘴角抽搐，一边龇牙咧嘴一边怒斥：“哪个混账！”

郑怀虞怒目圆睁，斥责着他：“是我！你这是跟谁称小爷呢！是不是皮痒了！快向母亲赔礼道歉！”

她本是想过来向顾芩澜再次表达感激之情，毕竟郑奉晖能够顺利入学，多亏了顾芩澜的帮忙。哪知刚进门，就听见郑奉晖在那里大言不惭。

简直是无礼至极！悖逆天理！

郑奉晖一脸疑惑地看着她：“你该不是吃错药了吧？”

几天前，这丫头还一口一个商户女子地称呼自己，怎么现在“母亲”这两个字叫得如此自然？

郑怀虞瞪大了眼睛：“你才吃错药了呢！我叫你道歉，听见没有！”

在血脉的威压之下，郑奉晖不得不低头，对着顾芩澜诚恳地道：“对不起！”

顾芩澜并未与他计较，只是淡淡地说：“既然你费尽心力才获得这个机会，今后在学堂就要好好学习，即便学不会，也绝不可捣乱。”

郑奉晖有些不耐烦地回答：“哎呀，知道了。”

为了能够入学，他可是煞费苦心，哪还愿意再遭受几天狗吠之苦。

“没事我就先去练剑了，破浪大哥说今天要测试我一番。”

话音刚落，他便提着小剑飞快地跑开了。

郑怀虞一脸鄙夷地说：“这孩子真是太没规矩了！母亲，依我看，还得给他找个懂礼仪的师傅，免得将来出门丢了我们端王府的脸面！”

顾芩澜微微一笑：“这世上对男儿总是宽容有加，只要表面上不犯错，谁会去深究他们是否真正懂得规矩。”

郑怀虞深以为然，规矩仿佛是专为束缚女子而设，而男子则无需受到过多规矩的束缚。甚至过于拘泥于规矩的男子，还会受到他人的轻视。

这个世道啊，似乎总是对女子不利。

顾芩澜见她若有所思，便进一步开导：“规矩虽然刻板，但人是活的，关键在于如何灵活运用。运用得当，规矩便是助你成功的基石；若是运用不当，规矩反而会成为束缚你的枷锁。”

这番话对郑怀虞而言，虽然比较晦涩难懂，但她还是将其铭记在心。

“母亲，你为何不直言相告，是你亲自寻觅萧夫子，才使得奉晖得以踏入学府之门？”

如此，郑奉晖岂不是立刻明白自己欠下了何等深厚的人情？