王掌柜所说的就是他们想说的，联手也赢不了。

却没想到那中年掌柜竖起一根手指，紧跟着摇了摇头：“非也非也，众位可知夏日冰铺背后的主人是谁？”

“这我打听过了，似乎是支新来京城的商队。”一个掌柜接话道。

另一个年轻一些的掌柜闻言有些愤愤：\"一来京城就搞出这么大的阵仗，这是一点也不把我们王家放在眼里啊。\"

抢生意抢到他们头上来不说，甚至自家的铺子都要被他们逼到关门了。

中年掌柜捏着胡须，笑着提醒道：“那商队的主人姓谢，从上阳府衢州而来。”

上阳府衢州？

最近倒是从哪里经常听人提起过。

掌柜们一时之间都陷入了回忆，忽然王掌柜轻轻一拍手：“上阳府衢州，不就是新科状元郎的家乡吗？我听闻他的夫郎就是姓谢。”

之前薛家世子疯马一事在京城闹得沸沸扬扬，听说此事就是这位状元郎所解决的，薛夫人也根据他所提供的线索将薛家上下都血洗了一遍。

以往在京城颇有君子声名的薛二公子薛观玉也因此事被薛夫人驱逐到了郊外寺庙中，而薛侯爷也对这个处置方式毫无反对之意，想来这位二公子下半生都得与青灯古佛相伴了。

宋群青之前拒绝了成瑞帝给他的给事中一职，在京城担任了宛平县县丞，不少人都以为他就是为了引起皇帝对他的另眼相看才如此做，等在宛平县刷几年履历之后，再顺理成章地往上爬。

一开始听说薛家世子求到宋群青那儿时，世家子弟都忍不住笑话起薛盼山来，认为宋群青一个寒门出身的小小县丞必然会跟以往的那些人借口自己能力不足，从而不插手世家内的事。

却没想到宋群青不但接了这项棘手的活儿，而且还毫无忌惮地找出了真正的凶手，一出手就搅得薛家大变样。

以往那些从他身上移走的视线又重新开始注视着他，就连谢家也三番两次出手拉拢他。

之后雪糖和新盐的推出，更是让他在世家之间大涨了一波声名，可以说但凡负责商业这一块的世家子弟就没有不知道他的。

雪糖和新盐的收入高得吓人，王家也曾想出手将生意从宋群青那儿“拿”过来，但却还没出手就被王老爷子给阻止了。

王掌柜是王家的旁系，隐隐约约听到过一些风声，说是宋群青的这两项生意其实是代某位大人物所做的，而这位大人物是王老爷子也要斟酌再三才能得罪的人。

“不错，就是你们想的那样，夏日冰铺背后真正的主人其实是新科状元郎宋群青。”中年掌柜点了点头。

听到这个名字，掌柜们相互对视了一眼。

他们还担心夏日冰铺背后是什么了不得的大人物，这才不知如何下手，但若是只是一个小小县丞那就不必担心了。

即便传闻他颇受皇帝宠信，但那又怎么样呢？

成瑞帝日理万机，商业竞争上的小事他又怎么会放在眼里？

而王掌柜则是有些犹豫，他沉吟片刻后决定将他知道的一点消息透露给掌柜们。

果然他们听完之后又陷入了沉默，却不想中年掌柜笑着摇了摇头：“王兄，你别太杞人忧天了。且这一回我们可不是针对宋群青，而是夏日冰铺。”

“怎么说？”王掌柜疑惑问道。

那中年掌柜神秘一笑，将自己的计划细细说来。

“少爷！工匠那边有消息了！”

宋群青刚从马背上下来单手牵着马，就看到阿霖急急忙忙冲了出来，脸上带着喜色告诉了他等待了许久的好消息。

“说是工匠们把活字印刷给琢磨透了，现在也做了一套出来！”阿霖凑到他身边小声道。

“我现在过去看看！”宋群青轻巧翻身上马，握着马鞭的手指了指宅子里，“说我今日晚点回，让少夫郎他们先吃饭。”

“是，少爷！”阿霖点头应道。

宋群青交代完便毫不犹豫地一抽马背，策马朝着工匠所在的院子中而去。

不到一刻钟的时间，他便已经在工匠们的簇拥之下看到了这个世界上的第一批活字。

工匠们精心挑选了这个世界十分经典的一篇古文，将其刻在活字之上，而后按照文章的顺序将这近四百个活字排列组合，用刷子涂抹上墨汁，轻轻按压在纸张之上，那一张如雪一般洁白的宣纸便出现了一篇排列整齐、字迹清晰的名篇。

见宋群青轻轻拾起那一张纸，一旁的工匠紧张问道：“大人，不知这可是您法子中所说的‘活字印刷’？”

宋群青所给工匠们的法子都只简单介绍了制作方法和流程，不然工匠们也不需要花费这么久的时间才捣鼓出这一项。

就算是现如今唯一成功的这一项活字印刷，也是工匠们反复实验验证之后才成功制出。

见工匠们亮亮地看着自己，即便这套活字和印刷流程还有许多需要提高的地方，但宋群青还是笑着点了点头：“正是，你们做得不错！”

闻言，参与活字印刷制作的老老小小工匠们都忍不住露出了笑容。

在拿到这个法子之后，不管是老工匠还是他们的徒弟们都激动不已。

雕版印刷的劣势十分明显，每当出现新内容需要印刷时便需要重新制作一份雕版，十分费时费力。

但活字印刷只需要将活字重新排列组合便可解决这一困扰工匠们许久的问题，而第一次制作出活字印刷的他们必将会在史册当中留下自己的姓名。

抱着这个想法，工匠们这些日子废寝忘食地研究，终于成功制作出了第一批活字。

听着工匠们的笑声，宋群青再次扫了一眼手中印满字的纸，暗自计划着把另一项事提上日程。