——燃烧军团阴影下的挣扎、背叛与希望之战
在源泉的上空，狂风暴雨肆虐，整个天空似乎都被撕裂了，乌云翻滚，雷电交加。即便是远在天边的马尔夫里昂，也能轻易察觉到这一切的异常。这绝非普通的暴风雨，即使与神秘水域中时常出现的风暴相比，它所释放的气息也截然不同。那股气息，仿佛来自远古的黑暗，带着无法言喻的邪恶气息——与燃烧军团所释放的腐化力量极为相似，甚至还要更加深沉、更加可怕。
燃烧军团……还有其他的存在。
德鲁伊的内心不禁一阵沉重。那三位存在的真相，他并非完全明了，纵然他曾亲自接触过那古老而强大的邪恶。说实话，马尔夫里昂并不想知道更多。每当他回想起当初在死亡之翼巢穴中的经历，那些渗透进他意识的片段便让他心生寒意，足以确认这类存在绝不应踏入卡利姆多。可要想将这种威胁从世界中根除，便如同阻止燃烧军团之主的降临一般，几乎不可能。
夜精灵抬起头，望向天际那一抹微弱的光亮，那里是世界的希望。领头的是阿莱克丝塔萨和伊瑟拉，紧随其后的是另一位雌性龙族，来自青铜龙族。每个龙族都有三条巨龙紧随其后，它们都是阿斯佩克特的伴侣，包括克拉斯之前提到的诺兹多姆。
克拉斯本人坐在一条红色巨龙的肩膀上，似乎陶醉于迎面扑来的狂风中。马尔夫里昂心中清楚，克拉斯试图让自己融入这群巨龙，幻想着自己也是其中的一员，享受着巨龙翅膀所带来的力量与自由，飞翔在无垠的天空中。
布罗克斯骑在青铜龙的背上，而罗宁则坐在阿莱克丝塔萨的伴侣之一身上。红龙阿斯佩克特的首领提拉纳斯塔斯神情凝重，她的目光专注于远方，与阿基蒙德展开激烈斗争的龙族们。除了那位受伤的科里亚尔斯塔斯，其余的雄龙都紧紧围绕着她。而马尔夫里昂，则光荣地骑在伊瑟拉的背上，事实上，伊瑟拉作为阿斯佩克特的一员，坚定地要求带他同行。
“你是他的骄傲，”伊瑟拉的声音低沉而温柔，她指着远方，目光投向肯纳里，“为了你为他和马洛恩所做的一切，我欠你一个人情。”
马尔夫里昂一时无言以对，只能默默低头，向伊瑟拉鞠了一躬，然后稳稳地跃上了她那宽广而强健的肩头。此刻，他深知，他们的任务无比艰巨，而自己所背负的责任，也远非言语能够承载。
于是，他们如往常般翱翔在风暴中，迎向那隐藏在云层背后的恐怖魔王，以及背后操控这一切的黑暗存在。
这似乎如此简单……然而，在每一个飞翔的瞬间，他们都清楚，死亡可能随时降临。
对于马尔夫里昂来说，事情却远比表面看起来复杂得多。尽管他几乎不再惧怕死亡——为了阻止即将降临的灾难，任何牺牲都值得——但他心中依然充满了对亲人的深深思念。尤其是提兰妲和伊利丹，他希望在距离目的地不远的辛阿兹沙里，能够找到他们的身影。
他无法原谅自己曾让提兰妲落入燃烧军团的魔爪，那种无力感和自责几乎让他无法喘息。如果提兰妲还活着，他知道她不可能再宽恕自己，等待他的，只有无尽的仇恨和冷酷的蔑视。
至于伊利丹，如果真的与他重逢，马尔夫里昂甚至无法想象该如何面对。但无论如何，他知道自己必须有所行动，必须做些什么，哪怕是与命运抗争到最后一刻。
他知道——他不能停下来，不能再拖延任何一秒。为了所有他所爱的人，为了卡利姆多，甚至为了整个世界，他必须有所作为，不能让这片土地再被黑暗吞噬。
“伊利丹，求你！听我说！”提兰妲在法师拉着她急促前行时大声喊道。这已经不是她第一次尝试说服他，但这一次，她真心希望伊利丹能认真倾听她的话。她的声音中充满了恳求和不安：“这条路不是你应该走的！想一想，接受燃烧军团的力量，你自己就离他们的邪恶越来越近了！”
“别再说这些废话！我要拯救卡利姆多！我要成为这个世界最伟大的英雄！”被彻底蒙蔽的玛法里奥的双胞胎兄弟猛地转身，满脸激动和狂热的光芒。他的目光仿佛穿透了一切，直视着提兰妲。“难道你不明白吗？我们拼尽全力抗争，燃烧军团依然不停地进攻！我终于明白了，唯一能对抗恶魔的方法，就是像他们一样理解他们！我们必须利用他们的力量反击他们！这就是我来到这里，假装加入他们的原因！我甚至成功地欺骗了他们的领主，他赐予了我最伟大的‘礼物’……”
“礼物！你竟然称他对你做的事情为‘礼物’？”提兰妲无法抑制内心的愤怒与震惊，声音颤抖。
玛法里奥的兄弟低下身，靠近她，此刻的他已经不像是夜精灵，而更像是一个恶魔。眼中的光芒冷酷而扭曲。“如果你能像我一样看见，你就会明白，他赐予了我多么惊人的力量……”
伊利丹露出一丝紧张的微笑，轻轻移开眼罩，重新让提兰妲看见那深深的伤痕和空洞的眼眶。那一瞬间，他的模样仿佛回到了她第一次见到他的恐怖时刻。提兰妲不禁后退，她的身体本能地想要远离那可怕的景象，然而她也知道，伊利丹依然是她曾深爱的那个伊利丹，只是如今他迷失了自我。
法师缓缓戴上眼罩，低沉地说道：“是的，这是最伟大的‘礼物’。也是我们对抗燃烧军团的最强武器……”
他重新拉住提兰妲的手，继续朝前走去。提兰妲心中不禁一阵悲痛，尽管她完全有能力挣脱束缚，甚至反抗，但她的内心并不想离开他。她不舍，也无法放弃。她为他感到担忧，为他的心智与理智的堕落感到忧虑。她想尽一切办法拯救这个迷失的法师。部分原因是因为艾露恩的教义；提兰妲·风语依然记得那个充满梦想、希望和善良的伊利丹。那个曾经在她身边的年轻人，他眼中没有黑暗，只有光明。
她只能默默祈祷，希望在这个身心疲惫、被野心吞噬的生物内，仍旧藏着那一丝属于小伊利丹的影子。
随着他们穿过被毁灭的城市，提兰妲不禁环顾四周。她的警觉心不断升高，每一秒都感受到周围的威胁。废墟中似乎随时都可能跳出丑陋的战士，向他们发起攻击。毫无疑问，曼诺洛斯已经察觉到伊利丹的背叛，并不会允许他轻易脱逃。
也许是察觉到她的目光，或者是读懂了她的心思，身着黑袍的法师低声狡黠地说道：“曼诺洛斯的注意力全都被源头的咒语吸引，他根本顾不上我。我已经制造了一个假象，让他们以为我在冥想。”他露出了一个得意的笑容，“而且，几位高贵的精灵逃脱，以及艾露恩的祭司也成功分散了他们的注意力。”
远处突然传来恶魔军团号角的声音，响彻寂静的天空，预示着追击即将开始。提兰妲的心情瞬间沉重下来，眼中闪过一丝祈祷。她默默地向艾露恩祈求，希望达特·雷玛和他的同伴们能够平安渡过即将面临的漫长旅程，抵御无数恶魔的围攻。
她知道，前方的道路充满了未知的危险，恶魔的阴影笼罩在他们身后，而她能做的，唯有祈祷与坚持。对于她来说，最重要的，依然是寻找伊利丹心中的那份希望，哪怕它已经在黑暗中微弱得几乎消失。
“别担心那些高贵的精灵。”伊利丹冷笑着补充道，“这给我足够的时间来实现我的计划！”
提兰妲的眉头紧锁，眼中带着深深的疑惑与忧虑。“你的计划到底是什么？”她的声音几乎是下意识地问出口的，但随即，她的目光被远处一片黑暗而阴森的水域吸引，那地方仿佛吞噬了所有的光亮。“为什么我们要朝源头走去？”
“因为我要把萨格拉斯的传送门变成一个真正的漩涡，把卡利姆多的恶魔吸回他们该死的世界！”伊利丹的声音带着一种几乎无法掩饰的兴奋，“我将制造出与龙之圆盘完全相反的效果！想想看！只需一个法术，我不仅能拯救我们的民族，还能拯救一切！”
此时，伊利丹的脸上闪过一丝期待，他似乎在等着提兰妲的赞同，仿佛一切都已经注定，所有的难题都可以通过他的计划解决。然而，看到提兰妲迟迟没有回应，他的神情再次变得冷峻，眼中的期待逐渐转为失望与不屑。
“你不相信我能做到！或许，如果我是你心爱的马尔夫里翁，你就会欢呼雀跃，赞美我的才华！”伊利丹的语气中带着一丝刺耳的讽刺，似乎他已经习惯了这种不被理解的孤独。
“根本不是这样，伊利丹！”提兰妲的心脏猛地一紧，声音低沉而坚定，“我只是……”她的语气有些迟疑，仿佛不知道该如何开口，怕一句话说错，就彻底失去他。
“没关系！”伊利丹忽然打断了她的话，冷冷地扫视着四周那令人毛骨悚然的废墟。他的目光停留在一座倒塌的房屋上，像是发现了什么重要的东西。那棵死去的橡树倾斜的角度使得房屋的一角留出了一个空隙，伊利丹的眼中闪过一抹光亮，仿佛找到了通向未来的钥匙。“太完美了！快进去！”
提兰妲几乎被推着朝破败的房屋走去，伊利丹紧随其后，几乎是在催促她。她的心情变得更加沉重，每一步都像是踩在钉子上一样疼痛。
她爬进了那座颠倒的建筑，脚下触碰到了一样硬物。她低头一看，心头猛然一紧——那是一个头骨。
她抬眼环顾四周，才发现自己正站在一堆骨骸之中，至少有五六具夜精灵的遗骸散落在四周。没有一个骷髅是完整的，大多数的骨头上都清晰可见凹陷和划痕，仿佛曾遭受过极其残忍的摧残。提兰妲打了个寒战，心中一阵冰冷。她默默祈祷，那些被邪能兽撕扯的尸体已经是死者，而不是曾经无辜的生者。可是她知道，现实往往比祈祷更加残酷。
“等我救了我们所有人后，你可以为他们祈祷。”伊利丹漫不经心地说道，语气中带着一丝轻蔑与漠然，“不过，前方似乎还有更好的……”
就在这时，一个熟悉的恐怖身影从阴影中跃出，突然扑向了伊利丹。
提兰妲猛地一惊，低呼出声，几乎是本能地召唤出艾露恩的力量，想要将恶兽从伊利丹身边驱赶。然而，她的动作比不上那恶魔的速度。那只恶魔猎犬几乎在伊利丹反应过来之前，就已经扑倒了他。它的触手迅速缠绕在法师的胸前，发出低沉的嗥叫，带着浓烈的恶臭和腐化的气息。
提兰妲还未施展任何魔法，恶兽的触手已经迅速游走，盘绕着伊利丹的身体，似乎在逼迫他屈服。就在法师冷静地站起身时，恶魔猎犬蜷缩在地上，痛苦地喘息着。
伊利丹的右手紧握住了两根触手，仿佛这只是一个小小的障碍。他面无表情，甚至有些冷酷，俯视着那只恶兽，声音低沉而平静：“我本可以用你那贪得无厌的魔法……然而，我更喜欢亲手消除你。”他几乎愉快地对着那恶兽说道，眼中闪烁着一抹危险的光芒。
提兰妲震惊地看着这一切，心头一紧。她左手紧握着法杖，按住那触手，准备施展魔法，但她的动作和恶兽不同，法术未曾冲破这层魔法的束缚。不同于她的预想，那恶兽并没有继续试图吞噬她的魔法。相反，它在剧烈地挣扎，试图将自己扭曲的枝条从她的束缚中拉回。
伊利丹的左手开始散发出一阵可怕的绿色光辉，空气中弥漫着恶臭与腐化的味道。提兰妲的心猛地一沉，她看见了那绿色光芒包围的梦魇火焰。马尔夫里翁的双胞胎深吸了一口气，脸色微变。她惊恐地看着，恶魔仿佛从头到脚化为尘埃，直到最后一刻，依旧在发出微弱的哀鸣。
法师的手掌像是吸收了恶魔的本质，灵魂与生命力仿佛都被榨取一空，化作了无形的能量，消散在空气中。
提兰妲的眼神凝固，她意识到，伊利丹已经走得太远，无法回头。而她所能做的，似乎只有继续跟随——或者，眼睁睁看着他继续堕落。
当可怕的幻景逐渐消散，四周恢复了死寂，伊利丹的身影显得格外令人畏惧。尽管他再次用围巾遮住了双眼，但提兰妲依然能清晰地感受到他眼窝中燃烧着的恐怖火焰。那种炽热的光芒如同深渊中的烈焰，足以吞噬一切。法师露出了一个宽广、几乎是醉意朦胧的微笑，而他身旁燃起的绿色火焰，也同样强烈，带着毁灭性的压迫感——它们与恶魔的火焰没有任何区别，仿佛伊利丹的身体正在膨胀，吞噬着周围的空气与生机。
然而，就在一瞬间，火焰突然熄灭，伊利丹瞬间恢复了往日的冷静。他擦了擦沾满绿色火焰痕迹的手，像是完成了一项小小的任务，接着轻轻踢了踢那堆灰烬——那是恶魔的残骸，化为无形的灰尘。理顺了凌乱的头发，伊利丹重新站直身体，回过头，向提兰妲抛出了一个自信满满的微笑，仿佛一切都在他的掌控之中。
“那么，我们继续吧！”
提兰妲的心中却翻江倒海，几乎难以掩饰自己的震惊。她眼前的伊利丹，和她记忆中的那个，已经判若两人。那个曾经充满理想、追求光明的青年，现在的身影让她感到无比陌生。他的眼中不再有温暖与光辉，取而代之的是冷漠与暴戾。他享受着杀戮，心甘情愿地接受燃烧军团的邪能，他与恶魔又有何不同？更糟糕的是，他那种毫不犹豫地接受燃烧军团邪能的态度，深深地让提兰妲感到反感和厌恶，这是她从未经历过的情感冲击。
她的内心痛苦不已，但依然忍不住低声祈祷：“母亲月亮，请指引我！该怎么办？我能救他吗？”
“跟我来。”伊利丹的命令冰冷而坚决，打断了她的祈求。“我需要在屋顶的那个位置，集中精神，专注于源头的中心。”
他们绕过散落的骨骼，爬上了曾经优雅的露台。露台上，破碎的栏杆残片散落一地，曾经用活木雕成的栏杆早已被摧毁，唯有一尊珍珠母雕刻的阿兹莎拉女王的雕像奇迹般地完好无损，依旧被缠绕在枯叶和蔓藤中，显得格外诡异。
伊利丹靠在一块破碎的马赛克地板上，地面上依稀可见曾经描绘奇异动物、乡村景象以及郁郁葱葱树木的图案，仿佛这片废墟依然残留着曾经的美丽与生机。
阿兹莎拉女王的面容依旧占据着中央位置，虽然她的面容已经因岁月的流逝而有所裂痕，但那份恬静与威严，依旧让人感到震撼。马尔夫里翁的双胞胎将头靠近她那曾经丰满、现在略显开裂的唇边，仿佛在与这位曾经的伟大女王交流。