—— 马尔福里安与布罗克斯的绝境挑战

马尔福里安注视着哥布林在逐渐收窄的通道中穿行，心中虽然明白卡拉斯需要复活这个身体，但这种情形依然令德鲁伊感到不安。即便魔法师保证这种咒语的使用相当少见，且卡拉斯的同类并不喜欢这种魔法，夜精灵的心情仍然难以平复。

他努力掩饰自己的情绪，尽量与那生物保持距离。奇怪的是，随着时间的推移，哥布林的动作变得愈发流畅，偶尔让人觉得他似乎真的恢复了生命。

令德鲁伊惊讶的是，正是卡拉斯率先问出了大家心中早已思考的问题。

“我们还要走多久？”裹着斗篷的苍白精灵低声喃喃道，“这种对生命法则的滥用让我越来越感到厌恶……”

就在此时，似乎是回应他的提问，哥布林弯下了腰。马尔福里安朝卡拉斯投去目光，心想或许魔法师已经疲惫得无法再维持咒语，终于释放了亡者的身体。然而，他同伴脸上的沉思神情却传达出相反的意思。

“看……”魔法师缓缓说道，“看……”

复活的哥布林触碰到山脚下的一块石头。在马尔福里安看来，这只是一块随意的岩石，毫无疑问是不久前从山顶掉下来的。

然而，当生物稍微将石头向右转动时，整块岩石开始闪烁，绝大部分瞬间消失不见。

布罗克斯咒骂了一声，而卡拉斯则点了点头。

“巧妙的设计，”魔法师承认道。“看，曾经在左边的那块石头，现在在山顶开辟出了一条狭窄的通道。”

他们跟随引导者继续前行了几分钟，突然卡拉斯停止了复活的尸体。

“听……”他低声说道。

远处传来了哥布林的喧哗声和锤子敲击金属的持续声响。

德鲁伊的身体瞬间紧绷。“我们到了。”

“终于可以结束这场亵渎……”卡拉斯挥了挥手，哥布林转过身，复活的生物翻过石头，消失在视线中。片刻后，龙法师做了个划破空气的手势。“他的身体会被找到……但只有在我们完成这里的一切之后。”

卡拉斯向前迈去，马尔福里安立刻抓住了他的手。

“等一下，”德鲁伊低声说道，“你不能进去。”

被突如其来的举动惊到，魔法师用疑惑的眼神回望他，盯着夜精灵。

“你难道现在才有理由告诉我这个吗？”

“我之前没考虑过这个。卡拉斯，在我们之中，最容易被他注意的就是你。你和他是同类。他肯定会期待，夺取恶魔之魂的正是龙族。”

“但正因为我的种族对圆盘的魔法最为敏感，所以我们才需要保持距离。而且，我已经用盾牌很好地掩藏了自己。”

马尔福里安点了点头，继续说道：“而且，你的种族比任何其他种族都更有理由感到担忧，因为圆盘掌握在怪物手中。这让龙族至少不得不尝试……相信我，地球守护者也是这么认为的。在圣殿内部，他肯定会监测龙族的魔法，尤其是像这种盾牌。更重要的是，他在这方面……”

瘦削的精灵收紧了嘴唇。马尔福里安本以为卡拉斯会开始雄辩地解释德鲁伊的思维有多么错误，但最终魔法师却说出了截然不同的话：

“你说得对。我们会尝试偷取那个圆盘，而他会预料到我们会这样做。我对他非常了解。我本该早些想到这一点，但我怀疑自己只是不想面对这个明显的事实。能走到这里真是运气，但他的巢穴无疑已经布下了陷阱，能够诱捕任何龙，除了他自己种族的代表。”

“我也是这么想的。”

“这无疑让你和布罗克斯的任务变得更加艰难，”卡拉斯提醒道。“然而，两种低等种族的如此大胆行为，可能不会引起地球守护者的注意。”

“布罗克斯必须和你在一起。”

“不，兽人更能发挥作用，帮助你。这里潜藏着许多危险，甚至有比我们遇到的哥布林更为严重的威胁。你需要专注于保护恶魔之魂，而我会尽量帮助你，但总得有人照顾你的后方。”

“没有人能伤害他，”布罗克斯咕哝着，举起他的斧头露出微笑。“尊敬的，可否为我编个美好的传说？”

卡拉斯的脸上闪过一丝罕见的微笑。“等我们逃出这个地方，我就开始写。”

最终，马尔福里安未能找到任何说服自己的理由，决定独自前往。坦白说，夜精灵对此感到欣慰。布罗克斯的自信以及他强壮的臂膀，使得前往龙穴的旅程稍微减轻了些许恐惧。

虽说这只是一点点。

但马尔福里安明白，这样做是必要的，他相信自己成功的机会更大。驱动他们的不是个人的自负，而是一种直觉，仿佛他所学到的一切以某种未知的方式使他成为了最佳选择。

他们决定先让布罗克斯在前，马尔福里安则在熟悉环境后立即接替他。布罗克斯将斧头固定在背上——通道太窄，无法充分使用如此笨重的武器。取而代之，兽人抽出了他熟练掌握的长刀。

“我会在这里观察，”卡拉斯在他们准备好时承诺道，“至少我能够保持不被黑龙注意。”

他们的运气不错，哥布林利用这个隧道运输原料，否则即使马尔福里安也无法挤进去，而布罗克斯更是不得不将手臂紧贴身体。兽人手持匕首，警惕地观察和倾听。

前方的喧闹声不断。马尔福里安希望这会对他们有利。如果哥布林的注意力被自己发出的声音所吸引，内尔萨里的仆人或许不会察觉这对陌生人的存在。

微弱的光芒终于照亮了前方蜿蜒的隧道。布罗克斯明显感到紧张，马尔福里安轻轻将手放在他的肩膀上，试图给予他一点安慰。

“如果我没记错，”德鲁伊低声说道，“当我们进入洞穴时，龙选择的通道应该在左侧。”

布罗克斯点了点头，继续前行。随着他们的深入，路径逐渐变得明亮，耳边的喧闹声也愈加刺耳。

展现在他们面前的场景比马尔福里安之前见到的更加混乱。哥布林的数量至少翻了一番，它们忙得不可开交，似乎这关乎生死。果然，这种忙碌就如同生死攸关。一些哥布林在对巨大的原矿堆进行分类，另一些则在熔炉里不断添加燃料。熔化的金属通过巨型链条上的大槽流入同样巨大的模具中，而已填满的模具则静静等待着巨大的水盆。满身大汗的哥布林在蒸汽的笼罩下忙碌，努力固定一个铸造好的模具。

远处的右侧，躺着两块明显是之前失败尝试所留下的巨大金属板。它们的表面布满细小的裂纹，根本无法满足龙所要求的标准。

“我实在搞不懂它们想要达到什么目的，”马尔福里安嘟囔道，“难道龙不打算为自己打造盔甲吗？”

兽人皱起眉头，嘟囔着：“这家伙可以创造任何东西……”

从对这个谜团的思考中抽离出来，夜精灵向左看去。小路依然沿着边缘，通向他记忆中内尔萨里曾使用过的那条巨大通道。